А потом вдруг все резко закончилось, и я с облегчением упала в обморок.

— Ты нарушила правила, Сиэна. — Холодно произнес властный женский голос.

— Речь шла о жизни моего сына. — Так же холодно возразил другой женский голос.

— Ты не имела права вмешиваться.

— Ты знаешь, Камиэла, что другого выхода не было.

Повисло напряженное молчание.

— Выход был, но, так и быть, на этот раз ты прощена, Сиэна. Но в следующий… в следующий она станет тем, кем предписано ей стать Судьбой.

— Тебе удалось пробить защиту, — заметила женщина, сидящая на высоком черном кресле. — Поздравляю, братец. — Насмешливо произнесла она, окидывая взглядом кареглазого и темноволосого мужчину.

— Он не умер! — Возразил он.

— Глупости, — передернула изящными плечиками женщина и убрала за ухо прядь волос. — После "Золотой Стрелы" еще никто не оживал.

— Ты не понимаешь, — прошипел мужчина. — Резерва этого мерзавца не хватило на полноценное заклинание, Киара.

— Значит, ты все-таки не послушался моего совета, Тарвин — нахмурилась Киара.

— Я не знал, что эта паршивка израсходует к тому времени весь его резерв, — зло обронил Тарвин.

— Братик, отзывался бы ты повежливей о своей будущей жене, — усмехнулась женщина.

Тарвин чертыхнулся и обернулся к ней.

— Она больше не моя невеста.

— Ты так быстро отказался от прав на нее?

— Нет.

— Тогда в чем дело? — Все еще не понимая, куда клонит ее брат, спросила Киара.

— В том, что она вновь стала собой. Связи больше нет. Она не выполнила приказ.

— Выполнила, — парировала женщина.

— Нет. Я приказал ей убить наследного принца. Она этого не сделала. Ей просто повезло, но… но теперь у нас на один козырь меньше.

— В любом случае, теперь нам не стоит опасаться Аденэля или его дружка. — Пожала плечами Киара. — И можно попробовать пробить защиту Стейта…

— Ты права, сестра. — Вздохнул Тарвин, устало потирая руками виски.

— Ты будешь говорить? — Поинтересовался человек в черном костюме.

Из-за слабого освещения рассмотреть его было невозможно.

— Я так и думал, — удовлетворенно хмыкнул он, судя по всему, не ожидая ничего, кроме молчания.

— Ты умрешь. — Хриплый голос его собеседника, которого вообще не было видно, возвестил о том, что пленника содержали далеко не в самых радужных условиях.

— Что-то не замечал я в тебе раньше гадалки. — Заметил человек в черном. — Думаю, ты отправишься на тот свет первым.

— А ты подумай еще, — нагло посоветовал пленник. — Может, это поможет тебе умереть достойно…

— Мне надоело. — Человек обернулся назад. — Продолжайте работать.

К пленнику метнулось несколько теней, и спустя мгновение в темном помещении раздались глухие звуки ударов.

— И еще. — Внезапно остановился человек в черном. — Твои девчонки у нас на заметке. Подумай. Сделаешь что-то не то — мы убьем их.

— Они… живы? — Несмотря на боль, пленник нашел в себе силы удивиться.

Но человек посчитал верхом глупости отвечать ему.

Дорога… Бесконечная, мрачная и жестокая дорога. Зачем я тебе? Мне не туда. Мне в другую сторону.

Но продолжаю упрямо идти, как будто назло… кому?

Мрак вокруг меня сгущается, ветки цепляют светлое льняное платье, царапают лицо. Деревья загораживают проход, но я иду.

Внезапно из темноты выступил человек. Я его знаю?

Усмешка. Желание причинить боль в карих глазах.

— Ты снова влезла не в свое дело, человечка, — презрительно бросает он.

И летит кинжал, слабо посверкивая в лунном свете.

Но я уже не здесь.

Я не в твоей власти.

Я проснулась. Сердце бешено колотилось в груди, дыхание было прерывистым и тяжелым.

Несколько минут я лежала, пытаясь отогнать странный сон, а потом открыла глаза.

— А, так значит, я еще сплю. — Решила я, увидев черные голые стены и решетчатое окошко на низком потолке.

Но тут перед глазами пронесся вчерашний вечер и я резко села, пытаясь понять, где я. Оглядевшись, я испугалась.

Маленькая комнатка, узкая кровать (мне почему-то кажется, что незадолго до моего появления в этом живописном месте, это была деревянная лавка), каменный пол, маленькое окошко, через который проникал свет и… О ужас! Железные прутья вместо одной из стен.

"Неужели я снова попала к Тарвину?" — Всколыхнулась испуганная мысль.

Но, нет. Эта темница отличалась от той, в которой меня держал серый эльф. К тому же мои руки не были связаны.

Я машинально кинула взгляд на руки и онемела.

— Это еще что такое?! — На запястьях красовались тонкие витые браслеты неопределенного, серо-сиреневого цвета.

Нехорошие предчувствия кольнули сердце. Я подошла к решетке и аккуратно дотронулась до нее кончиками пальцев.

Это было ошибкой. Меня резко отбросило к противоположной стене, хорошо приложив о стену. Я встала, поморщилась от боли и потерла спину.

И тут до меня окончательно дошло, что ЭТО НЕ СОН. И как только эта мысль достучалась до моих куриных мозгов, я начала паниковать.

В ужасе вскочив с кровати и подбежав к прутьям, я закричала:

— Эй! Есть кто живой?! Ау!

— И обязательно так кричать? — Возмущенно раздалось совсем рядом со мной.

Я оглянулась и попятилась. Передо мной стоял… Кентавр. Только с ногами. Человеческими ногами. Как я определила, что кентавр, не знаю. Но это точно был он.

Я сглотнула и нервно затеребила прядку светло-русых волос… Что?! Светло-русых?! Значит, ко мне вернулась моя внешность?

Я осторожно поднесла правую руку к лицу и к своему безмерному счастью не обнаружила на ней и следа татуировки.

— УРА!!! — Завопила я, не думая о том, что под удар звуковой волны попал кентавр… Если его еще можно таким называть без лошадиного хвоста.

— Ура… ура… ура… — Откликнулось эхо.

Странно. Только недавно его не было. Или я не так громко кричала…

— Ненормальная! — Прошипел кентавр, о котором я уже успела забыть.

Я тут же о нем вспомнила.

— Ой. — Сказала я. — Извините.

Кентавр стоял и рассматривал меня со сдержанным любопытством.

— Ты кто? — Наконец спросил он.

Я от такого вопроса впала в ступор.

— Вообще-то, это Вы вломились в… Эмм… Обитель девушки, так что сначала я намерена узнать, кто Вы! — Выпалила я. — Тем более, что минуту назад тебя здесь точно не было…

— Не было. — Невозмутимо подтвердил кентавр. — Меня зовут Арси… Для тебя просто Синэд.

— Тэль. — Машинально бросила я и продолжила допрос. — И что ж ты тут делаешь? Почему я тебя не видела? И где мы?

— Я тут… Ну, живу.

— То есть как — живешь? — Опешила я.

— А вот так. — Мой собеседник вдруг растаял у меня на глазах и просочился белой дымкой между прутьями.

Я собиралась было упасть в обморок, но чьи-то сильные руки поймали меня на полпути к полу и усадили на кровать.

— Ты кто? — Ошеломленно спросила я.

— Домовой. — Лаконично ответил "кентавр".

— Домовой?! — Недоверчиво переспросила я. — Здесь… в тюрьме? — Последнее слово я бросила наугад и попала в точку.

— А почему бы и нет? — Удивился моей неосведомленности домовой. — В тюрьмах, знаешь ли, тоже прибираться хоть иногда надо… К тому же, для других это опасно, здесь же преступники разные сидят, правда, на данный момент только одна ты. Кстати, за что? — Резко посерьезнел домовой.

— Знать бы еще… — Погрустнела я, подтягивая колени и обхватывая их руками. — Засыпала еще в своей комнате на Стейте…

— Ты и сейчас находишься на Стейте. — Успокоил меня кентавр-домовой. — Но знаешь, судя по тому, что на тебе эти браслеты, ты очень опасная преступница…