Или все же смертный?

Эльф прервал мою тираду взмахом руки.

— Заткнись, пожалуйста, ладно?

Звякнуло о пол оружие Адена. Я прикусила язык. Вот блин! Ну почему я постоянно забываю, что он намного сильнее меня?

Я молча протянула ему старинные книги с закладочками. Действительно, он вовсе не обязан мне помогать… И я бы не стала его будить посреди ночи… Просто он был единственным близким мне человеком в этом мире, кроме Азанэля. Но тот был далеко… По крайней мере, сейчас.

Эльф раскрыл первую книгу, хмыкнул, перелистнул страницу. И тут его брови поползли вверх.

— Что-то не так? — поинтересовалась я.

— "Золотая стрела"… Тэль, ты рехнулась? — спросил Аден.

И чего это он так разозлился?

— Наверное. Разве может приличная девушка припереться посреди ночи к наследному принцу дома Рейнвелл и просить обучить ее паре-тройке заклинаний? — съязвила я в ответ и, осознав смысл сказанного, ехидно захихикала.

— Угу, может, бросить тебя в темницу за вторжение к старшему наследнику дома? — мрачно спросил Аден. — "Золотой стрелой" владеют очень немногие маги, для обучения этому заклинанию требуются многие годы!

— Ну, Аден, ну, пожалуйста! — заканючила я. — Я в тебя верю!

Эльф долго и мрачно изучал меня взглядом, после чего, мученически закатил глаза и вздохнул.

— Показываю один раз. Следи за руками, — сдался Аден.

Я заворожено наблюдала за движениями блондина. С его пальцев соскользнула и растворилась в ночной глубине изящная синяя стрела. Вот это да… Я не отрываясь смотрела в ту точку, где секунду назад было синее свечение. Специалисты по спецэффектам специально курят в сторонке специи…

— Класс! — только и смогла восторженно выдохнуть я.

— Теперь твоя очередь. Пробуй и отстань, наконец, от меня.

— Аден, а почему она синяя? Там ведь ясно сказано: "золотая", — пропустила я слова эльфа мимо ушей.

— Золотые стрелы получаются только у магов-воителей Второго и Первого Уровней Силы. В остальных же случаях она приобретает оттенок, свойственный стихии мага.

— И какая же у тебя стихия?

— Вода.

— А у меня?

Аден на мгновение прикрыл глаза и сказал:

— Ты еще не определилась, но, скорее всего, твоей стихией станет огонь.

"Неудивительно" — подумала я, начиная складывать пальцы в плетение, указанное в книге.

— Ой!

— Ну, что еще? — Устало осведомился эльф.

— А сколько Силы надо отдавать заклинанию?

— "Золотая стрела" — боевое заклинание третьего разряда. Оно не требует твоей подкачки и отнимет столько, сколько может понадобиться, — раздраженно объяснил блондин.

Эх! Была не была!

Я вновь сложила пальцы, и, сосредоточившись на заклинании, отпустила Силу.

Но ничего не произошло.

— Вот видишь, у тебя еще не достаточно сил и опыта для этого заклинания, — упрекнул меня Аден, одновременно пытаясь подавить зевоту.

Я малость разочаровалась. Только зря потратила Силу…

Но сдаваться в мои планы не входило. Я попробовала снова. И с тем же результатом. Уггр…

Меня разбудил удивленный возглас Ше" ронна.

Я покрепче зажмурилась и залезла под подушку.

"Нет, ну это не спальня, а просто проходной двор какой-то!" — подумала я.

Обычно, дальше с меня стаскивали одеяло. Поэтому я потянула его на себя, чтобы замотаться так, что размотать меня обратно будет очень и очень сложно.

Я совсем не ожидала того, что одеяло будет брыкаться. Одной ногой, второй… Я разозлилась и рванула ничего не подозревающее одеяло на себя. Успешно, однако. И только тут я поняла… Я, что, вчера пила? Не помню… Ну, вот. Словно в подтверждение моих слов заболела голова.

Я перевернулась на правый бок и обомлела, увидев перед собой яростное лицо Адена, во взгляде которого читалось откровенное желание придушить весь женский род.

— Аден? Ты что это делаешь в моей кровати? — Осведомилась я, приподняв брови.

— Ах, значит, в твоей кровати, — уточнил эльф.

— Да, в моей! Тебе никогда не говорили, что вваливаться в спальню к девушкам и отбирать у них одеяло — это верх…

Договорить я не успела, оказавшись с наволочкой во рту вместо кляпа.

— Амфуммм! — издала я нечленораздельный звук, с негодованием смотря на блондина.

— А теперь говорить буду я! — заорал Аден. — Это ТЫ ввалилась ко мне в спальню! Это ТЫ лежишь на МОЕЙ кровати! И это ТЫ, в конце концов, ОТБИРАЕШЬ У МЕНЯ МОЕ ОДЕЯЛО!!!

Я зажмурилась. А ведь и правда… Я же вчера… Ох, черт…

— Я вам не мешаю? — осведомились сзади.

— Нет, пап, не мешаешь, — машинально ответил Аден. Потом застыл и напряженно повернулся на голос.

— Да? Совсем? — Подозрительно ласково уточнил Ше" ронн, а потом повысил голос: — Тогда ЖИВО на тренировки! ОБА!

Я к тому времени вытащила наволочку и теперь, отплевываясь, поминала блондина последними новинками русского мата. Пока про себя.

— Лох!

— От лохушки слышу!

— Извращенец!

— Психбольная!

— Придурок!

— ??? Кто-нибудь, дайте кляп!

— ??? Кому-то он нужен намного больше, чем мне!

— А ну, хватит! — рявкнул Ше" ронн.

Мы оба притихли.

— А теперь… — Ше" ронн одарил каждого из нас красноречивым взглядом. — МАРШ ТРЕНИРОВАТЬСЯ! А с тобой, сын, — Ше" ронн вновь повернулся к Адену. — Я поговорю позже! Без свидетелей!

Сказав это, мой учитель удалился.

— Он что, всегда такой? — спросила я. На моем лице изумление мешалось со злостью.

— Нет, только тогда, когда его не слушают.

Тут мы посмотрели друг на друга и расхохотались.

— Ну ты дала, Тэль! Вот честное слово, мне не было еще так весело! Ей-богу, я тебя оставлю в качестве моего личного шута!

— Сам ты шут гороховый, — огрызнулась я. — Напугал до полусмерти!

— Тебя?

— Нет, блин, бабушку с пирожками!

— Да ладно, не сердись. В конце концов, ночью надо спать. В своих комнатах, — хохотнул друг.

— Между прочим, ты сам предложил мне остаться! — Возмутилась я.

— Ну, предложил. Мое слово. Хочу — беру обратно. — эльф окончательно развеселился и показал мне язык.

— Эй, это мой жест!

— Ладно, идем на тренировки, а то отец на нас обидится.

Я уже успела понять, что обида Ше" ронна равносильна стихийному бедствию, поэтому благоразумно промолчала и пошла приводить себя в относительный порядок.

О тренировках, кстати, надо рассказать отдельно. Вы когда-нибудь сдавали кросс по физкультуре? Не мнитесь, не мнитесь, сколько уроков бы вы не прогуливали, хоть раз вы его сдавали. Испытано на собственной шкуре. Итак, помните ли вы ощущения после кросса в два километра? Так вот. Каждый божий вечер я чувствовала себя так, как будто сдавала кросс ЦЕЛЫЙ день. Подозреваю, что Адену приходилось еще слаще. Этими тренировками Ше`ронн выматывал нас так, что под конец дня ни у Адена, ни у меня не оставалось сил даже на то, чтобы поговорить. А я есть садомазо… Приятно познакомиться. Ну, скажите мне, какой нормальный человек после кросса будет сидеть и дополнительно учить заклинания в библиотеке?!

С самого утра я занималась тем, что отрабатывала боевые заклинания. Ше`ронн знал… А если не знал, то, по крайней мере, догадывался, что я все равно поеду на войну. А рисковать судьбой мира ему было ни к чему. Вот он и отрывался на мне по полной программе. Я его понимала, а потому, хоть и рычала от бессильной злобы, хоть и поминала его разного рода ругательствами, но все задания выполняла беспрекословно. А Аден… Кроме магии, у него было и другое оружие.

Вот как я докатилась до такой жизни?.. Докатилась. Хотя я думаю, не без чьего-нибудь тлетворного влияния. Эльф стал мне другом. Настоящим, верным другом. Таких друзей в моей жизни было очень мало. И я не хотела терять еще и Адена.

Поэтому я поеду с ним.

Так. На чем я остановилась? Ах да. Оружием Адена были парные сабли. "Ну, парные сабли, ну и что?" — скажете вы. Я бы тоже так сказала… до сегодняшнего дня.