— Э-это обязательно? — брезгливо морщась, спросила я.

— Я думаю, что ему все равно. — Ривин приблизился ко мне вплотную, и обнял за талию. — А свое платье ты видела?

— Нет! — опомнилась я, и привстала на цыпочки, выглядывая из за плеча жениха, пытаясь рассмотреть то, что лежит на кровати. — И очень хочу взглянуть на него!

— Ну-у, пойдем. — Наемник нежно провел пальцами по моей руке, от плеча до кисти, — сейчас я тебе его покажу. Отец сказал, что выбирал старательно. Если честно, я и сам еще не видел.

— Нет, лучше ты выйди, и жди меня внизу. — Я нехотя освободила свои руки из рук Ривина, и двинулась к кровати.

Сзади хлопнула дверь — Ривин покинул комнату. Что ж, пора приводить себя в порядок, и спускаться вниз. Гости уже начали собираться.

А Марин-то, мужчина с юморком, думалось мне, когда я рассматривала в зеркале свое отражение.

УЖАС! Ужаснейший ужас! Это же нужно было догадаться, купить такое "чудо"…

Бледно розовое платье а-ля молодой поросенок, сидело на мне кошмарно. Нет, возможно, все было бы не так уж и плохо, если бы не переизбыток огромных бантов, которые были пришиты просто везде: на коротких рукавах у плеч, на груди, сзади на поясе. Вдобавок ко всему, кайма пышной юбки, доходящей мне до колен, была просто утыкана этими тошнотворно милыми украшениями.

Марин действительно очень постарался, выбирая мне наряд. Обязательно поблагодарю его, за эту злую шутку… И как в таком виде на людях показаться? Мне бы еще леденец в руку, и точно стану похожа на избалованную графскую дочку лет пяти. Не хватает только пузыри из носа пустить.

Хотя, одни положительный момент все же был — из-за пышных бантов не было видно моей уродливой раны на плече.

Плюс ко всему будущий родственник, видимо решив окончательно добить меня, подсунул черные сапожки из мягкой кожи на высоченном, просто гигантском каблуке. Это что бы я далеко не убежала, что ли?

Причесок никаких я решила не делать, и просто распустила волосы. Все равно сделать мой внешний вид хоть как-то лучше уже нереально. О, боги, скорее бы этот прием прошел…

У меня ведь запланировано на ночь кое-что, и вот как раз помощь Торис мне очень пригодится.

Кое-как присев на пол в этих неудобных высоченных сапогах, которые заканчивались только выше колен, я вытащила из одной из торб простой льняной холст и, сложив его, запихнула в небольшую фиолетовую сумочку. Сумочку перекинула через плечо. Этот наряд уже ничем не испортить.

— Ты что, уснула? — в комнату вошел взволнованный Ривин. — Тебя уже все ждут… Эм, а что это на тебе?

— Тебе не нравится это великолепное плате? — безразлично спросила я, сидя на кровати и рассматривая носы сапог.

— Меня больше интересует то, что под ним. — Присев рядом, жених повернул мое лицо к себе и нежно коснулся губами моих губ. — Как жаль, что нам нельзя остаться здесь…

— Нельзя, — согласилась я, пододвигаясь ближе, — но мы ведь можем задержаться?

Ой, что это на меня нашло? Понимаю, что желание поскорее снять с себя этот наряд велико, но не до такой же степени. Хотя… ай, да что я теряю?

— Можем. — Ривин игриво теребил бантище на моей груди. — Но это не желательно.

Недовольно сморщив нос, я отстранилась, и встала с кровати:

— Ну и всё! Вот когда будет "желательно", тогда и приставай.

— Эй, ну не злись, малыш!

— Что? — я застыла с открытым ртом. — Как ты меня назвал? Малыш?!

— Ну, да, — обезоруживающе улыбнулся жених, — Ты такая милашка в этом платье. Я просто не удержался…

— Нда, было бы здорово, если бы и все приглашенные сегодня охотники за холстом, также сочли бы меня милой и, пожалев, оставили попытки убить.

— Мечты — это прекрасно. — Весело ответил наемник. — Только вот сбыться им не суждено, увы. Будем справляться своими силами. Пойдем.

— Подожди-подожди! — опомнилась я. — Позови мне Торис. Мне необходимо срочно перекинуться с ней парой слов.

— Что ты задумала? — напрягся мужчина.

— Ничего, милый, правда! Это просто… женские секреты!

— Ах, ну если так. Сейчас позову. — Вздохнув, Ривин потянул на себя ручку двери, но неожиданно отпустил ее, развернулся и снова приблизился ко мне.

Наемник взял с прикроватной тумбочки пару подаренных им же сережек и протянул мне:

— Оденешь?

— Ты думаешь, что они спасут этот наряд? — развеселилась я. — Сомневаюсь.

— Да нет, не думаю. — Ривин убрал за мои уши мешающие ему прядки волос, и аккуратно одел мне серьги. — Просто они тебе очень иду. Да и к тому же, мне будет приятно видеть, что ты носишь мой подарок. Сегодня ведь будет еще один, позже.

— Кольцо, да? — недовольно спросила я, стараясь не крутиться. — Почему нельзя было обойтись без шумных приемов, и просто тихо узаконить брак и подписать договор?

— Потому, — отозвался Ривин, защелкивая замочки, — что нам надо показать, что мы действительно женимся по любви. Если бы неожиданно оповестили всех о том, что поженились, появились бы подозрения. А фиктивные браки, знаешь ли, среди гильдий не особо в почете. Так вот.

Ривин закончил с серьгами, легко поцеловав меня в нос, снова направился к двери:

— Ладно, жди. Сейчас позову Торис. Надеюсь, вы не надолго задержитесь, и я вскоре вновь увижу внизу свою горячо любимую невесту.

Оборотень, еле передвигаясь в своем шикарном синем платье, проковыляла в мою комнату, и встала напротив кровати, где сидела я.

— Ривин сказал, ты срочно хотела со мной поговорить. — Сказала она, но тут же остановилась и, прикрыв глаза ладонями, прохрипела:- Боги, что это? Меня сейчас стошнит!

— О, я знала, что ты оценишь мой наряд!

— Еще бы. — Выдохнула девушка, и боязливо убрала руки от лица. Затем подошла ко мне поближе, и оглядела со всех сторон. — Рыжий, розовый, фиолетовый… Убийственная смесь. Кто так поиздевался над тобой, подруга?

— Это Марин. Даже не знаю, за что он так меня ненавидит…Хотя, я вообще-то не об этом хотела с тобой поговорить. Слушай, холст с тобой?

— Да-а, а что такое?

— Отлично. Мне нужна будет твоя помощь. — Я серьезно глянула на подругу, и похлопала ладошкой по покрывалу рядом с собой. Оборотень растеряно улыбнулась, и погладила пышную юбку. Понятливо кивнув, я сама встала со своего места и подошла к подруге.

— Рассказывай, что ты там задумала. — Подозрительно прищурилась она.

— В общем, я решила сегодня ночью сбежать…в монастырь.

— Что?! — вскрикнула Торис, но я успела закрыть ей рот. Девушка активно замахала руками, и расширила глаза.

— Тише ты! — я осторожно убрала руку от лица подруги.

— Ты в своем уме? Какой монастырь? Куда сбежать! Да тебе даже из дома выходить опасно! — зашептала она.

— Да я же не навсегда! Успокойся, сейчас все объясню…

— Хорошо, я спокойна. Спокойна… Слушаю!

— Мне нужно смотаться туда и обратно, в монастырь Сиив. Там служит один очень дорогой мне человек, с которым до свадьбы мне необходимо посоветоваться. Да и самой богине я кое-что должна… Быстренько, Торис. Всего на пару дней.

— Тебе нельзя выходить из дома! — нервно повторила подруга.

— Я все продумала! Так как все те, кто охотится за моим холстом, находятся сейчас в этом доме, мне фактически некого опасаться за его пределами. Поэтому выехать нужно именно сегодня.

— Ну-у, допустим, и что дальше? Тебя ведь все равно будут искать. — Торис привычно запустила руку в свою шевелюру, но, нащупав на голове прическу, принялась теребить удлиненную сережку.

— Ничего страшного, я оставлю Ривину записку, что бы не волновался. — Легкомысленно ответила я.

— Ага, ясно. — Без особого энтузиазма проговорила Торис. — А от меня-то что требуется?

— Как — что? Ты поедешь со мной!

— Нет, уж. Руа, я не собираюсь становиться соучастницей преступления! Делай что хочешь, но я на это не соглашусь!

— Ну, Торис, миленькая. — Я запрыгала вокруг подруги. — Пожалуйста! Мне будет гораздо спокойнее, если и ты и холст отправитесь в монастырь вместе со мной.