— А что за монастырь-то хоть? Сиив, говоришь? Так он же мужской, насколько я знаю…
— Мужской-мужской, — закивала я, — но нас туда пустят. Это то самое место, где я провела целый год.
— А кто-нибудь знает, где он находится?
— Нет…вроде. — Задумалась я. — Хотя…я рассказывала Канэду. Но, я думаю, он поймет и не проговорится Ривину.
— Наоборот! — возразила Торис. — Как только Канэд узнает, что ты сбежала, он сразу же отправится на твои поиски!
— Или на твои… — ехидно добавила я. — Да-да, и не отнекивайся! Я хоть нюхом не обладаю, но вижу все прекрасно!
— И не собираюсь. — Улыбнулась подруга. — В отличии от некоторых… Да, я соглашусь с тем, что у нас с Канэдом завязались кое-какие отношения. Но разговор сейчас не об этом. Рассказывай, у тебя наверняка есть какой-то план?
— Да! — согласилась я. Действительно, о делах любовных можно будет поговорить и потом. В дороге. — Так как больше пары часов я в этом платье проходить не смогу, давай сделаем так: Через час после того, как мы спустимся вниз, иди в мою комнату и возьми вот эти сумки. — Я указала на небольшие торбы лежащие под кроватью. — Там кое-какие нужные вещи на пару дней. Кстати, и себе собери то, что может пригодиться. Затем приготовь лошадей, и жди меня за забором. С противоположной стороны от ворот. Я переоденусь и сразу к тебе.
— Хорошо. — Просто и без вопросов согласилась оборотень. — Значит, холст с собой брать?
— Да-да, конечно! Ладно, Торис, если ты все запомнила, то я побежала. Меня ведь уже действительно заждались!
— Это да. Пошли скорее. — Подруга взяла меня за руку, и мы направились к двери.
— Эх, два часа позора, и свобода. — Мечтательно вздохнула я.
— Временная свобода, Руа. Временная! — поправила меня Торис.
Гостиную Марина было просто не узнать: на высоких окнах поменяли шторы. Теперь они были цвета фуксии, взамен нежно персиковых, тех, что висели еще с утра. Почему? Понятия не имею. Видимо Марин испытывает какую-то странную любовь к оттенкам розового. Одно мое платье чего стоит…
Уютные диваны, всегда стоящие по середине комнаты, убрали — отодвинули к стенам, поставив между ними длинные, накрытые столы. В центре комнаты небольшими группами кучковались незнакомые мне люди, с бокалами на длинных, изогнутых ножках, наполненных, кажется, вином.
Свечи горели повсюду: на столах колыхались маленькие, плоские круглые свечки. Большие, в половину человеческого роста, были расставлены по углам, и кидали загадочные движущиеся тени на стены. Несколько даже определили на подоконник, и они горели в опасной близости от шелковых шторок. Интересно, Марин не боится спалить дом?
Стоило мне только переступить порог комнаты, как тут же подлетел Ривин и, схватив меня за локоть, утащил обратно за дверь.
— Нет, стой, Руа. Сейчас отец объявит гостям о нашем приходе, и официально представит тебя всем. Подождем пока за дверью.
Я согласно кивнула, поправляя одной рукой бант на плече.
— Слушай, Ривин. Я ведь даже не знаю своей будущей фамилии. Может, поделишься секретом. Так, на всякий случай.
— Райс. — Гордо задрав голову, ответил Ривин.
— Хм, Райс… Руа Кэйлин, Руа Райс… В принципе, какая разница. — Задумчиво произнесла я.
— Тебе очень идет эта фамилия. — Жених обнял меня за плечо и притянул к себе. — А теперь приготовься, сейчас войдем практически в клетку с хищниками. От меня лучше не отходи…
— Ага, — я возмущенно потерла нос, — а если в туалет?
— Ну, только если в туалет, — засмеялся Ривин, — и только если с Торис.
— Прошу внимания. — Из-за двери раздался громкий голос Марина, заставив меня вздрогнуть. — Приветствуйте, мой сын Ривин, и его очаровательная невеста Руа!
Ривин, нервно кашлянув в кулак, взял меня за руку и толкнул дверь. Под заинтересованными взглядами, и неуверенными аплодисментами, не в такт раздающимися с разных концов комнаты, мы вошли внутрь.
— Поздравляю тебя, Ривин. Твоя избранница прелестна. — Подал голос высокий широкоплечий мужчина, с короткими черными волосами, и небольшой горбинкой на носу. — Особенно в этом милом платье.
— Это Гристор Хордро, — прошептал мне на ухо жених, — один из главных твоих врагов.
Подарив мужчине милую улыбку, я вежливо ответила:
— Благодарю за комплимент. А это платье — подарок Марина. Так что за мой прекрасный внешний вид стоит сказать спасибо именно ему.
Гристор нагло улыбнулся в ответ, и слегка качнув бокал в руке, сделал небольшой глоток.
Заиграла спокойная музыка. Я повернула голову в ту сторону, откуда раздавались мелодичные звуки, и заметила двух скрипачей, флейтистку и девушку с небольшой арфочкой на коленях. Этот приглашенный ансамбль, так же как и все собравшиеся был одет-разодет в нарядные одежды, но вот скучающие лица музыкантов говорили о том, что им совершенно не хочется проводить этот вечер в компании празднующих глав различных гильдий и их родственничков. Интересно, сколько Марин заплатит им… И заплатил ли вообще?
— Руа. — Ко мне подошел Марин. — Иди, пообщайся с семьей хоть немного. Они хотят тебя поздравить. Завтра они уедут, так что…
— Ну, во-первых, Марин, спасибо вам за этот…хм, чудесный наряд, — начала я. Мужчина весело хмыкнул в ответ, — а во-вторых, Ривин сказал мне далеко от него не отходить, и всегда находится рядом.
— А вот, — женишок ухватил за локоть пробегавшую мимо Торис. — Сходи с ней. Торис, ты ведь потерпишь немного, пока наша невеста наговорится со своей родней? Без тебя она идти отказывается.
— Хм, неделю их терпела, потерплю еще немного. — Оборотень подхватила меня под локоть и повела туда, где мило болтая с кем-то из гостей, стояли мама и сестра.
— Руа, у меня такое чувство, что я тебе в няньки нанималась, когда у Марина просила работу. — Ворчала Торис.
— А что? Между прочим, не самая плоха работа. Пеленки мне менять не надо, кормить тоже…
— Ага, всего лишь нужно помочь сбежать из дома во время собственной помолвки, когда за каждым углом прячется кто-то, кто хочет тебя убить. — Мрачно подытожила оборотень.
— Я тебя прошу помочь не как няньку, а как подругу…
— Хорошо, — прошептала Торис, когда мы уже практически подошли к маме и сестре. — Поговорим об этом позже…по дороге в монастырь…
— Спасибо. — Прошептала я в ответ.
Мама выглядела великолепно. Ни разу, за все те годы, что мы жили под одной крышей, я не видела ее такой красивой. Рядом с мамой, хитро поглядывая на меня, стояла Ларла, и я сразу поняла, чьих это чудесное превращение, рук дело.
Длинное черное платье с треугольным вырезом, подчеркивало стройную фигуру моей родительницы. Рукава и низ юбки, расшитые серебристыми паетками, отражали свет свечей, и предавали маминому образу таинственность. Светло русые волосы, послушными, чуть завитыми локонами спускались на плечи. А бокал в изящной, тонкой руке, с накрашенными в черный цвет ногтями, делал маму похожей на жену аристократа.
Хотя… могла и повеселее цвета подобрать. Не на похороны же пришла. Вот, другое дело Ахаларни — сестра заплела на голове две косички-колоска, связав их ярко желтыми ленточками, да и сама облачилась в коротенькое платье такого же цвета. Ну, точно как цыпленок!
И почему абсолютно все одеты более-менее адекватно, и только я как полная…дура? Сейчас, идя под руку с Торис, наряженной в великолепное синее платье с пышной юбкой, я чувствовала на себе насмешливые взгляды собравшихся. И только Лучик, с массивным розовым бантом на шее, а вернее уже где-то на боку, прошмыгнувший у ног, заставил меня облегченно выдохнуть и вспомнить о том, что не одной мне сегодня не повезло.
— Привет, милая. — Мама заметила меня и поспешила закончить разговор с собеседником. — Отлично выглядишь. Такая счастливая, отдохнувшая. И вечер такой приятный.
— Да, привет мамуль. — Дружелюбно улыбнулась я. — И тебе, Ахаларни привет. Как отдыхается?
— Ну-у, скучновато, конечно, — зевнула сестра. — Когда Ривин будет дарить тебе кольцо?
