— Пойдем, Порсенна, в горницу, — тронула его за рукав княгиня Ольга, чувствуя, что еще толком не отошла от бессонной ночи и короткого забытья.

Дрова уже пылали в очаге, и Акил немедленно поставил перед ними на стол зеленую пыхтящую теплом мяту и свежие пахучие ячменные лепешки.

«Все‑таки есть порядок в тереме, если все так быстро явилось», — подумала княгиня Ольга не без удовольствия. Ей приятно было увидеть Акила.

Она зябко повела плечами, хотя соболя согревали. «Старею, — подумала княгиня Ольга. — Уж если под соболями знобко…» Но утешила себя тем, что после бессонной ночи и молодой жарко не станет.

Порсенна выглядел озабоченным и каким‑то помятым.

«Уж не болен ли? — мелькнула мысль у княгини, но старик сразу порозовел, едва откусил лепешки и отхлебнул мяты. — Неужели был голоден? — пронеслось в голове. — С него станется…»

— Ешь и не говори ничего… — сказала княгиня, чувствуя, как в ней отзывается теплом спускающаяся по горлу мятная влага. Оба допили мяту, посмотрели друг на друга и засмеялись. Порсенна не мог говорить, рот его был набит лепешкой.

— Вкусная! — протянул он.

— Меня все замучили, а ты куда‑то пропал, но я вижу, что тебя плохо кормили, — сказала княгиня Ольга.

— Да, плохо, — безучастно отозвался Порсенна. — Но стоит ли об этом печалиться?

— Хочешь пирогов или дичи? рыбы? — Скажи… я сейчас же велю принести…

Но Порсенна будто ее не слушал, потом досадливо отмахнулся.

— Какие пироги! Спасибо, лепешки вкусные, ничего больше не надо, — сказал он равнодушно.

Они смотрели друг на друга с любовью и болью.

«Наверно, я бледна, если он смотрит на меня с таким сожалением…» — невольно подумала княгиня Ольга.

— Все‑таки ты едешь, неисправимый мечтатель… — Сказала она ласково.

— Да, еду, — будто эхом отозвался старик и провел рукой по глазам: — Что‑то с ночи болят…

— Теперь у меня есть новая лекарка — скифская жрица Гелона, — сказала княгиня Ольга.

— Васильки забыл заварить, — ответил Порсенна, — — нужно примочку сделать…

— И ты мне про васильки?! — вскричала княгиня Ольга. — Скажи еще, что трава Хирона кентавра…

— В самом деле трава кентавра… Никуда не денешься, — засмеялся он. — Это скифка сказала?

— Да, родственница нашей няньки — скифка… — Княгиня Ольга неожиданно для себя проговорила это запальчиво.

Порсенна ответил миролюбиво:

— Княгиня, так все русские — родственники скифов…

Княгиня Ольга махнула рукой и засмеялась.

Акила чуть приоткрыл двери и всунул голову, она сделала ему знак, и тот мгновенно исчез, но Порсенна не успел повернуться, как перед ним стоял поднос, уставленный снедью: румяные пироги, целиком зажаренная рыба, густо посыпанная зеленью, куропатка с раскрытыми крылышками.

— Как же это можно съесть одному?! — сказал Порсенна, всплеснув руками от удовольствия.

Княгине Ольге было приятно сделать старику такую малость.

— А ты не спеши… — произнесла она.

Свежий кувшин с горячей мятой также стоял на столе, и княгиня Ольга почувствовала, как силы к ней постепенно возвращаются.

Трудно представить себе киевскую жизнь без Порсенны.

Куда он едет, безумный? Зачем?

«Неужели уедет?» — подумала с тоской княгиня Ольга.

Да, в самом деле Порсенна был голоден и, забыв о своих уверениях, что ему хватит лепешки, скоро опорожнил поднос.

Чтобы не мешать старику насытиться, княгиня Ольга отошла к окну. Тело все болело, ломило затылок и шею, я зуб заныл.

Порсенна не заметил ее молчания и продолжил прерванный разговор:

— Да, русские — славяне в близком родстве со скифами, и мы этруски, тоже… Скифы воздавали слишком много почестей, хороня своих царей, а вместе с ними хоронили убитых сразу вслед за смертью царя 50 юношей и 50 лошадей. Со временем юношей становилось все меньше, а скифы не могли остановиться… А ты знаешь, княгинюшка, что бывает с теми, кто не ведает передышки и остановки…

— Откуда мне знать, Порсенна? — тихо отозвалась княгиня Ольга.

— Да, в самом деле, откуда тебе это знать, — сказал старик. — Временем управляют жрецы… и боги, а люди к этому не допущены…

— Ну, если жрецы — то значит, и люди… Только что же — моя невестка Марина заправляет временем, а я, как бывшая волхова, уже ничего не знаю?.. Что‑то странно у тебя получается… Ну, боги — так боги, с этим можно примириться, но жрецы…

Порсенна все еще потягивал мяту, наклонив голову набок, будто в сивых струйках ее пара хотел что‑то разглядеть.

— Я думаю, что, есть время, и знали ли наши боги, что народу предстояло исчезнуть?.. Боги знали, отсюда и такие богатые гробницы у этрусков,.. Оставляют такие могилы те, кто не собирается долго жить… Другое дело — храмы, они могут стоять тысячелетия, как в Египте — пирамиды. Все думают, что это могилы, а это храмы и в основании храмов лежат принесенные в жертву цари… И в Трое приносили в жертву царей — только их топили… Отсюда и обычай ваш — Ивана Купалы — как троянского царевича… утопить…

— Не надо про Ивана Купалу, — сказала княгиня Ольга и подошла к столу. — Неужели ты уедешь, Порсенна? Это так сейчас некстати…

— Мне приятно, княгинюшка, что тебе не хочется меня отпускать, но ты знаешь, что я хочу побывать на прародине своих предков, а она — у вас, в вашей Ра–а-а–стовской земле… Но, может быть, мне придется поехать и севернее — в земли Переми — оттуда вышли скифы со всеми своими медными, а потом золотыми зверями — уже когда они Пришли на юг, то появилось и золото, а там в Переми — была медь… Скифы шли на юг… А спустя века — от всяких нашествий — двигались обратно в леса… Но кто это знает? Воевода показал мне медные скифские жреческие подвески и пластины для нашивок…

Княгиня Ольга выслушала все равнодушно.

— Вероятно, Порсенна, ты думаешь, что тебе — даже не Тридцать, а двадцать лет… и все у тебя впереди… весь мир открыт, как у князя Святослава — он тоже удержу не знает… И только я меж вами кручусь и пытаюсь обратить вас к земным заботам…

Порсенна заговорил не сразу, и голос его звучал грустно:

— Нет, княгинюшка, я чувствую, что время моей жизни идет к концу… А что такое время? Это скрывают от смертных… Время — это прозрения богов о прошлом и будущем, воплощенные в их непрерывном лицезрении настоящего, где они каждый миг видят то, что было, и то, что будет… Только это триединство и есть время — прошлое, настоящее и будущее… Мы, люди, живем в настоящем, мало кто из нас заглядывает, умеет заглянуть в колодцы прошлого, глубоко запрятанного от людей… Поэтому и настоящее тоже скрыто… Кассандре был дан дар предвидеть будущее, но прошлого она не знала… Да и тот дар Аполлон наполовину отнял, когда она отказала ему в любви — никто не верил ей… Й только всеведущие боги знают все… Но из них тоже не каждому это отпущено. Некоторые народы вечны, а боги, как мы видим, умирают или уходят,.. Не страшно, когда народ исчезает навсегда, а его боги — похищены… Как у этрусков… Народ растворился, или исчез, или вымер, а римляне сделали этрусских богов своими… Как с этим смириться? Что ждет русский народ?

— Порсенна, кто тебе сказал, что скифы прежде жили в Переми? Народ называет себя Пермь…

— Видишь ли, княгинюшка, — произнес Порсенна вяло. Он был непривычно бледен, и княгиня Ольга, всмотревшись в его лицо, увидела темные круги под глазами и красные веки… — У скифов все познание мира выражено в зверях: звери борются, звери рядом с людьми, люди рядом с ними… Так вот меня всегда занимало, откуда у этрусков боги и злые демоны всегда имели черты зверей, как у скифов? Наша богиня любви Туран, как у греков Афродита, всегда с крыльями, в руках голубь, и вся она обвита змеей, а рядом с ней — пантеры… А Тухулка, демон подземного царства! Он страж его, вместе с Хару, демоном смерти… У Тухулки тоже крылья, а на голове — змеи… Для русских змеи — это всегда плохо… И для этрусков — тоже… Но может быть, змея Туран — другая, чем змеи Тухулки?..

«Малуша, Малуша, — стучало в голове княгини Ольги… — Сказать ли Порсенне, что Марина узнала то, что не знает даже она…»