Княгиня Ольга поморщилась, и Порсенна, несмотря на свое возбуждение, как ни странно, заметил это. Все‑таки удивительно, как человек, так поглощенный своими мыслями, тонко отмечал и замечал настроения людей вокруг него. Может быть, это черта этрусков? Теперь этого уже никто не узнает…

— Нет, нет, княгиня, я совсем не посягаю на твою веру, верить во множество богов или одного — это, конечно, важное различие, но дробности рассказа, его части — это уже можно обдумывать… Это подлежит разглядыванию, если хочешь…

Княгине помогала привычка всегда все дослушивать до конца и ничего не обрывать, не прерывать, как бы этого ни хотелось… А из нападок на христианство она даже научилась для себя извлекать пользу: она знакомилась с доводами другой стороны. Про Порсенну нельзя было сказать — враждебный… Он любил ее, и это было важнее всего — дороже всяких различий. Это понять трудно было — ведь ее братья и сестры по вере, ее киевские христиане — а их все прибывало — почитали и славили княгиню Ольгу… Но в любви Порсенны к ней была особая глубина душевная, которой ей теперь, после смерти князя Игоря, так недоставало в жизни… Даже для тех, кто, как и она, верили в Иисуса Христа, сына Божия, она оставалась княгиней–правительницей, матерью князя Святослава… А Порсенна любил ее как‑то вровень с ней, с той, которая страдает, мучается, ревнует, боится, опасается, желает ласки от близких и почитания от подданных… Да, да, и это он понимал и принимал в ней…

Святослав был сыном, он любил, и почитал, и уважал мать… Но власть над Киевом и всей Русской землей стояла у них за плечами, они будто держали с разных концов одно расшитое полотенце: она — с одной стороны, Святослав — с другой… Не перетягивали, не вырывали друг у друга из рук, хотя власть часто обжигала, будто раскаленный камень, который бросают в дубовые бочки при варке меда…

Давно уже поняла княгиня Ольга, что любовь разнообразна… И даже когда человек говорит тебе, что любит тебя и говорит правду, то, может быть, его любовь все равно не утешит тебя, как не согреет человека привязанность гуся или лебедя, даже если они священные и находятся в кормушке для птиц…

Не все это осознают, но Порсенна из редкого числа тех, кто чувствует тонко и глубоко… Но сейчас, словно не подозревая о всех мыслях, пробегающих у княгини Ольги, с увлечением продолжал свой рассказ:

— Яблоки получила на свадьбу богиня Гера от Матери–Земли, вернее, это было дерево золотой яблони, которую Гера посадила в своем волшебном саду. Геспериды потихоньку крали яблоки. И тогда богиня приставила их сторожить дракона — змея Ладона. Есть доказательства и того, что дракона посадил стеречь сам Атлант, но для нас, княгиня, важно другое…

Княгиня Ольга рассмеялась:

— Ах, Порсенна, неужели ты продолжаешь надеяться, что мне будет важно — кто стерег яблоки греческих богов…

— Еще как важно, княгиня. — Порсенна посмотрел на нее как на неразумную девочку, которая не узнает своих родителей. — Согласись, тебе было бы важно, если бы ты узнала, что сады Гесперид, Атлантово царство — это ваше русское царство… Прости — княжество… Впрочем, я знаю, что вы будете еще царством… Сами древние не знали, где находился сад Гесперид — на Западе, на Атласских горах в Мавритании, или в Эфиопии.

Порсенна быстро зашагал по византийскому ковру:

— Диодор уверяет в своей «Библиотеке», что сад Гесперид располагался в стране гипербореев, то есть у вас, княгиня. Мы знаем, что яблоневый сад рос и на островах Блаженных, откуда к вам приходит Радуница от Радаманта, справедливого судьи. И богиня Немезида — она приносила возмездие, тоже всегда являлась с веткой яблони в руках… Ваш же библейский Адам получает яблоко от своей жены Евы, за что их изгоняют из райского сада… Говорят также, что когда Геракл побеждал Антея, черпавшего свою силу от прикосновения к Матери–Земле, то его в походе сопровождали маврусии и фарусии — то ли потомки хананеян, то ли гиперборейцев… Возможно, что он вывел их из Скифии… Дракон — змей Ладон — не говорит ли тебе о богине Ладе? И опять тогда ваша земля… Ладон имел сто голов, и они говорили на ста языках. Ладон охранял золотую яблоню в саду Гесперид и был пронзен стрелой Геракла. Но я тебе скажу и другое… Это был подвиг Геракла. У него был еще подвиг, когда он победил Лернейскую девятиголовую гидру, то есть змею. А ведь древлянские Змиевы валы, девятиголовый Змей Горыныч — это слишком напоминает Лернейскую гидру с девятью головами, да и скифская невеста Геракла была также полудева–полузмея…Вся ваша земля пропитана присутствием греков… Но если сад Гесперид с золотыми яблоками располагался в стране гипербореев, то тогда понятно, откуда было в таком огромном количестве золото у скифов… Золото скифов — это золото из сада Гесперид, золотые яблоки… Греция, скифы, славяне — все полно сказаниями и рассказами о богах и героях. А вот в древней Европе не было богов… Да, да… Возможно, что Лернейская гидра жила в болотах Припяти, у древлян — не случайно ведь там Змиевы валы… А Прометея Зевс в наказание за то, что он украл огонь от солнечной колесницы и подарил его людям, приковал цепями в Кавказских горах. Это ближе к Киеву, чем к Греции… Но я думал о другом, княгиня. Как Прометей отдал огонь людям? Его пригласили решить вопрос, какую часть быка жертвовать богам, а какую оставить людям. И вот Прометей содрал с быка шкуру, разделал тушу и из шкуры сшил два мешка: в один он положил мякоть, прикрыв сверху требухой; во второй — все кости и жир. А потом предложил Зевсу выбрать себе мешок. Тот взял мешок с костями и жиром, которые с тех пор приносят в жертву богам, но отнял у людей огонь. «Пусть едят мясо сырым!» — закричал он, недовольный этой хитростью. Вот тогда Прометей и украл огонь. Но я прочитал в «Истории» Геродота[159] о том, как варили мясо скифы — именно так, как придумал Прометей. Мясо складывают в котел, а снизу поджигают кости и жир. Если нет котла, мякоть укладывают в желудок быка, а снизу поджигают жир и кости. Так бык варит сам себя. Но тогда Прометей украл огонь для скифов? Известно, что этот спор, на который был призван Прометей, возник в Сикионе, так говорят Гесиод[160] в «Теогонии» и Лукиан в «Разговорах с богами». Но может быть, это не Сикион, а Скифион? И потом — Прометей и Атлант были братьями… В память о подвиге Прометея, своровавшего у богов для людей огонь, они носят кольца с камнями — звено цепи и кусочек скалы… А вот бедный Атлант держит на своих плечах небосвод — и никакой благодарности… Впрочем, океан назван Атлантическим в его честь… Но если вспомнить вашу Библию, княгиня, то Атлант был сыном Ноя — Яфетом… Так говорят и древние и современные евреи, а славяне происходят от Яфета — Атланта… И Нереиды и Плеяды — его дочери… Поэтому Волосыни на небе — это ваше родное, славянское…

— Не кажется ли тебе, Порсенна, что древляне и Лернейская твоя гидра — это все‑таки твоя горячность?

Порсенна улыбнулся, и его глаза потеплели.

— Мне нравится, княгиня, что ты не слушаешь вполуха, как делают это обычно князья, а слушаешь и вникаешь в то, что говорится… Я не горячусь, потому что после того как пелазги–этруски ушли, выгнанные дорийцами, в славянские земли… Или они шли туда отсюда… Все античные события разыгрывались и на вашей славянской земле… Все греческие мифы известны и вам… как свои собственные…. Ваши священные птицы гуси и лебеди… Но ведь нужно только вспомнить эту историю у греков, чтобы понять, что вам это известно не понаслышке… Когда Зевс влюбился Немезиду, она спряталась, от него в воде, превратившись в рыбу, потом в гусыню, а Зевс стал лебедем и овладел ею… Потом она снесла яйцо, его нашла Леда. Она принесла его домой и спрятала в сундук, и из него родилась Елена Троянская… А Леда была Ладой, богиней Латоной, Лето, родила Аполлона и Артемиду. Аполлон же летал к гипербореям, то есть к вам… Спасаясь от Зевса, Немезида превращалась в зайца, рыбу, утку… И потом яйцо в сундуке… Да ведь это ваша сказка о Кощее Бессмертном…