Он прокашлялся. Мэг вздрогнула от неожиданности. Стивен всегда так прокашливался перед лекцией, перед любым выступлением, когда нервничал. Вот точно так же он прокашлялся перед тем, как сказать ей, что решил развестись с женой и жениться на ней.

— Ты пришла… — начал было он, но не договорил.

Она еще крепче вцепилась в сумочку.

— Я пришла просто так. Повидать тебя.

— Прошло столько времени.

— Да.

Мэг как бы пребывала в состоянии транса: тело казалось невесомым, все чувства притуплены. Она не знала, что сказать. А ведь как часто она проигрывала в уме эту сцену их встречи!.. Изобретала разные умные диалоги, словно готовилась к вступительному слову адвоката на самом главном в ее жизни судебном процессе. «Если я когда-нибудь еще увижусь со Стивеном, я первым делом скажу… что?» Теперь она не находила слов. Ей просто было очень хорошо, очень уютно идти рядом с ним.

— Ты стала очень известным человеком, — проговорил он.

— Ты тоже.

— Я удивился, когда узнал, что ты ведешь уголовные дела. Мне казалось, что твоя страсть — семейное и женское право.

Мэг с трудом сглотнула. Он не ошибся. Будучи юной идеалисткой, она мечтала помогать людям. Хотелось делать что-то значимое и полезное. Но после их расставания все изменилось. Не каждый может себе позволить быть спасителем других, У Мэг не было денег.

— Я передумала, — проговорила она.

— Жаль. Тебя по-настоящему волновали проблемы женщин. На этом пути ты бы многого достигла. Впрочем, и без этого ты сделала неплохую карьеру.

Мэг ничего не ответила. Как расценить слова Стивена? Как разочарование в ней? Но ведь она никогда не думала обслуживать только тех, кто мог заплатить большой гонорар. Как же так получилось? Вместо того чтобы помогать простым людям справиться с их проблемами, она стала помогать богатым и известным. В этом было одно удобство: сразу же после окончания судебного процесса можно было с чистой совестью забыть своего клиента и больше никогда о нем не вспоминать.

Ей вдруг стало душно. Значит, она продала себя мошне?.. И Стивен заметил это. Заметил потому, что сам на это никогда бы не пошел.

— У тебя девичья фамилия.

Мэг откинула со лба прядь волос и рискнула все-таки мельком взглянуть на него. Его глаза сказали ей, что он задал этот вопрос не из праздного любопытства и не для «поддержания разговора». Она снова стала смотреть прямо перед собой.

— Я не была замужем.

По коридору сновали разные люди, разговаривали между собой, смеялись, куда-то торопились. Они подошли к лифту и вошли в кабину. Лифт стал медленно спускаться вниз. Мэг не отрываясь глядела на запертые двери. Стивен стоял рядом, но они не смотрели друг на друга и не переговаривались. Даже не касались друг друга.

Наконец лифт остановился и двери открылись. Стивен быстро вышел и повернул в туннель, согласно стрелке указателя. Мэг пошла за ним. Скоро Стивен замедлил шаг, чтобы их обогнали шедшие сзади. Вздохнув, он тихо проговорил:

— Даже не надеялся тебя больше увидеть.

Мэг кивнула:

— Я и сама удивляюсь нашей встрече.

Некоторое время они шли молча. Потом Стивен сказал:

— Ты причинила мне тогда сильную боль.

— Я знаю. — Мэг не стала говорить о той боли, которую испытала она сама и о силе которой Стивен даже не догадывался.

— Мне так и не удалось забыть тебя, — произнес он.

Она не ответила.

В туннеле было много народу. Время от времени мимо них проезжали электрокары, перевозившие мужчин в серых костюмах и женщин в синих. Но было немало и тех, кто шел пешком, как Мэг и Стивен. Все куда-то торопились и походили на брокеров на Уолл-стрит в девять пятнадцать утра. Вскоре у Мэг заныли ноги.

Наконец они вышли из туннеля и толпа рассеялась. Когда они приблизились к другому лифту, Стивен отвел Мэг в сторонку.

— Мне пора, — сказал он и еще раз внимательно заглянул ей в глаза. — Ты надолго в городе?

Мэг захотелось обвить его шею руками, почувствовать его объятие, прижаться к нему и не расставаться больше никогда.

— Все зависит от того…

— От чего?

— Сможем ли мы еще встретиться.

Взгляд его медленно перемещался по ее лицу: глазам, линии носа, губам…

— Я очень надеялся на то, что ты это скажешь.

Он сунул руку в карман пиджака и достал визитку.

— Это небольшая гостиница за городом. Там все очень прилично. — Он улыбнулся, словно хотел этим нейтрализовать смысл своих намерений. — Мы сможем спокойно поговорить там, в ресторане. О'кей?

Мэг взяла визитку и глянула на адрес. Сердце сладко защемило, пульс участился, а в душе поднялась такая радость, какой она не знала уже многие годы.

— В семь? — спросил Стивен.

Раздался звонок пришедшего лифта. Мэг поняла, что Стивен уходит.

— В семь так в семь, — ответила она.

Их взгляды встретились.

— Стивен, — спросила она. — Какое у тебя второе имя? Которое начинается с «К»?

Он улыбнулся:

— Кенефик. Это девичья фамилия моей матери.

«Ну, конечно, — подумала Мэг. — Так заведено у богатых. Но только не у жителей Бриджпорта». Он легонько провел рукой по ее щеке, затем повернулся и скрылся в лифте. Мэг оперлась о стену, крепко сжимая в руке визитку и совершенно не обращая внимания на спешащих мимо людей.

Когда Мэг осталась у выхода из туннеля одна, она вновь посмотрела на визитку. На обратной стороне было написано от руки: отель «Цветочный мост».

«Какое красивое название, — подумала Мэг. — Как хорошо, что именно там к нам вернется любовь…»

Она повернула визитку к себе лицевой стороной. На ней было напечатано ее имя и адрес ее фирмы. В первое мгновение Мэг была поражена. Значит, Стивен просто вернул ей ее же визитку. Комок застрял в горле… Ну, конечно… Он не мог поступить иначе. Что бы произошло, если б жена вдруг обнаружила ее в кармане его пиджака?

Было только три часа. Мэг сидела на бетонной скамье перед памятником Линкольну. Она прошлась по Вашингтону, побывала в Смитсоновском институте, посетила Вьетнамский мемориал, но ничто не могло отвлечь ее от мыслей о предстоящей встрече со Стивеном. Ей казалось, что стрелки часов замерли на месте.

Надо было остановиться в каком-нибудь отеле, принять душ и переодеться. На ней был бежевый парусиновый костюм, совсем не тот наряд, в котором она хотела бы появиться перед Стивеном в этот вечер. Ведь ей предстояло свидание с мужчиной, которого она когда-то любила. И продолжает любить…

«Дура, — упрекнула она себя. — Ну хоть раз в жизни дай ты волю своим чувствам».

Она раскрыла сумочку — в ней было, много разных кредитных карточек. Решено: она остановится в отеле, купит новое платье и приведет себя в порядок. А ведь это было бы невозможно, если бы она стала адвокатом не богачей, а нуждающихся, как мечтала в юности, — от этой мысли Мэг поморщилась. Но тут же решила не думать о грустном и сосредоточилась на приближающемся вечере.

А в Нью-Йорк можно вернуться и завтра. И тогда вечер со Стивеном может продлиться так долго, как он этого захочет… вплоть до завтрака. Дрожь пробежала у нее по спине, пульс участился.

Не думая больше ни о чем, Мэг направилась к ближайшему отелю, который находился на противоположной стороне улицы. Она стала переходить проезжую часть в неположенном месте и сразу же услышала раздраженные гудки машин. Мэг лавировала между ними, не спуская глаз с вывески отеля.

— Эй ты! Ты что, твою мать, вытворяешь?! — заорал какой-то таксист. Но Мэг решила не обращать на него внимания.

Господи, неужели она могла решиться на такое? На столь непредсказуемый, безответственный, совершенно непохожий на нее поступок? Неужели могла? Да… Нет…

Она наконец поднялась на тротуар на противоположной стороне улицы.

А почему бы и нет?

Перед самым отелем Мэг на секунду остановилась. Только сейчас она вспомнила о том, что при ней нет никаких вещей, никакого багажа. «Они решат, что я готовлюсь к тайному рандеву», — подумала она и рассмеялась, потому что все так и было на самом деле.