Связанные в химической матрице и полностью пойманные в ловушку.

— О, Боже, — прошептала она и почувствовала, как поднималась температура ее тела по мере осознания. — О, мой Бог, Шейн!

Мирнин, колеблясь, подошел на шаг ближе, чтобы посмотреть. Его глаза были очень широкими, сфокусированными на порошке, поскольку тот впитал воду. Он встал на колени, чтобы посмотреть, затем склонился над ним.

Затем он потрогал останки.

Порошок стал более темным, но все еще был порошкообразным — немного мучнистым, возможно. Он поднял образец и потер его между пальцами.

Тогда он расслабился и посмотрел на Шейна с абсолютно нечитаемым выражением.

— Ты, — сказал он, — гений.

— Нет, — сказал Шейн. — Но оказывается, что мой отрицательный опыт хорош для чего-то, в конце концов.

Майкл обнял одной рукой Шейна, взъерошив ему волосы.

— Хорошая работа, брат.

— Десиссанты, — сказал Мирнин с любопытством. — Главным образом современное изобретение. Мы использовали их прежде с очень ограниченным успехом, потому что это занимало много времени для работы; кварц попробовали, и другие полезные ископаемые, но этот… это удивительно. Сколько совок его может поглотить?

— Чертовски много, — сказал Шейн. — Используй достаточно, и он станет твердым, как желе, и ты сможешь просто поднять его и выбросить. — у него был темный румянец на щеках, но глаза его блестели. Он гордился собой.

Хорошо. Он имел на это право.

Мирнин совершил абсолютно сумасшедший небольшой танец, тот, который оставил Клэр с открытым от удивления ртом и сожалением, что она не взяла видеокамеру, потому что это было чем-то, что, она была уверена, никогда не увидит снова за свою целую жизнь.

Майкл взял остальную часть совка и сделал небольшую порошкообразную линию через порог. Подступающая вода столкнулась с ней и просто… исчезла.

— Я проверю периметр, — сказал он. — Надеюсь вы, парни, принесли колоду карт. У нас есть время, которое придется убить здесь. — он усмехнулся Шейну. — Серьезно, мужик. Ты — мой герой.

Шейн все еще выглядел счастливым, но потом… потом что-то произошло. Его улыбка дрогнула и исчезла. Он стоял на месте, наблюдая за Майклом.

— Что? Что я сказал? — спросил Майкл. — Все хорошо?

Шейн просто… замкнулся. Майкл посмотрел на Клэр, и она взяла Шейна за руку. Никакого ответа.

— Шейн? Что случилось?

— Герой, — прошептал он. — Майкл сказал, что я его герой.

— Ну, ты и мой герой тоже.

— Всегда хотел быть … но это неправильно, это не может быть правильным. Нет ли внутри бассейна? Мы должны добраться до бассейна, поместить серебро в бассейн… — он зажмурился, и теперь он весь задрожал. — Это неправильно. Я не могу быть героем. Я не могу быть. Это то, что я знаю… знаю, что это неправильно.

— Шейн!

Он просто … внезапно согнулся и с глухим стуком привалился к металлической стене сарая.

Его глаза открылись, и они были как стеклянные, темные, пустые.

— Это неправильно, — сказал он. Он посмотрел на нее, но это было так, будто он не видел ее на самом деле. — Ты не можешь быть здесь. Ты не была здесь. Ты в безопасности. Я никогда не позволю причинить тебе боль, Клэр. Не снова. Это была не ты…

— Небеса, о чем он говорит? — сказал Мирнин. — У нас нет времени на этот…

— Он помнит сны, — сказал Майкл мягко. — Драуги заставляют людей мечтать. Я не думаю, что он может отличить прошлое от настоящего.

Мирнин подумал приблизительно секунду и затем пожал плечами.

— Не важно, — сказал он. — Это вещество изменит все. С этим химикатом мы можем сделать оружие, которое не только ослабит, но и убьет их, разрушит их и не причинит вред вампирам, пойманным в ловушку в бассейнах. Тысячи лет террора, смертей, бегства — все это может закончиться. Мы должны найти способ уехать отсюда и убить Магнуса. Он единственный, кто имеет значение теперь.

Клэр видела, как сузились глаза Майкла и стали опасно красными.

— Возможно, ты не обратил внимания, но мы окружены фонтанами, полными драугов. Этот материал удивительный, но это не волшебный щит или что-либо, и автомобиль неисправен.

Мы нуждаемся в транспортировке, чтобы выбраться отсюда.

— Ну, это не препятствие в настоящее время, не так ли? Возможно, рядом есть другие транспортные средства. Мальчик свободно может украсть их, не так ли? — Мирнин нахмурившись смотрел на Шейна. — Я понял, что у него были такие навыки.

— Оставьте его в покое, — сказал Майкл и сжал кулаки. — Мы подождем.

— Мы не можем ждать!

— Чёрт, можем!

Аргумент, казалось, никуда не годился, и Клэр уставилась на что-то, смутно увиденное в тени. Что-то бледное. В течение момента, заставляющего замереть сердце, это перешло в человеческую форму и все, о чем она могла думать, было то, что так или иначе драуг нашел путь внутрь. Ее сердце пропустило тяжелый удар в инстинктивной тревоге и шоке, и она ахнула, но тогда она поняла, что это был не драуг, или даже не какой-то странный наблюдатель… это был белый комбинезон на вешалке.

Пластиковый комбинезон. Подходящий, предположила она, для того, чтобы укрыться от грязного озеленения, затопленных туалетов или от чего бы то ни было.

Она помчалась к нему, сняла со стены и завопила:

— Отвернитесь! — когда она расстегнула молнию на жакете Шейна. Она бросила его через плечо Майклу, затем ступила в штанины обмундирования, осторожно, чтобы не порвать его; это был довольно тонкий материал, но это должно быть водонепроницаемо. В основном, облегающий плащ. Она застегнулась пластмассовой молнией спереди и, торопливо закончив, в спешке начала искать что-то на руки.

Нитриловые перчатки, целая коробка. Она взяла две и одела их на руки.

— Здесь, — сказал Майкл и вручил ей избитую, замасленную ковбойскую шляпу. — Я думаю, что уборщик оставил ее. Это должно защитить твои лицо и шею от дождя. — когда она надела ее, шляпа полностью сползла к ее носу. — Или, возможно, наибольшую часть тебя. Подожди секунду. — он выкопал полиэтиленовый пакет, полный Супер Слурпера, и вручил его ей. — Используй его, если понадобится.

Мирнин протиснулся между ними и вручил ей ключ… Большая, тяжелая вещь.

— Там должна быть чрезвычайная остановка для спринклерной системы вне этого здания, — сказал он. — Закрой его, и мы все сможем выйти. Если ты не сможешь найти его, беги за помощью.

Впервые Клэр поняла, что собиралась убежать и оставить их всех здесь, пойманных в ловушку. Шейн был почти неподвижен — дрожащий, парализованный чем-то, что она не полностью понимала.

Она должна была сделать это. Ей необходимо вытащить его отсюда.

— Подожди, — сказал Майкл. — Может быть, я должен сделать это.

— Столкнуться с драугом? Ты ненормальный? Если я сделаю это, я просто тщедушный человечек, правильно? Я могу получить больше времени, чем ты. Они нападут на тебя с первой же секунды, как только ты выйдешь.

Мирнин сказал:

— Она права, мальчик. Но, Клэр… Магнус будет следить за тобой. Будь осторожна. Ты в слишком большой опасности.

Клэр тупо держала край большой ковбойской шляпы и кивнула Майклу и Мирнину.

— Я вернусь, — сказала она. — И вытащу вас отсюда.

Майкл не выглядел счастливым, но кивнул.

— Я знаю. Просто позаботься о себе.

Клэр присела рядом с Шейном и посмотрела в его пустые глаза долгим взглядом.

— Ты меня слышишь? — спросила она и положила руки на его лицо. Он по-прежнему нуждается в бритье. — Милый, пожалуйста, поговори со мной. Ты можешь?

— Клэр, — сказал он, и длинная, мучительная дрожь прошла через него. — Неужели ты здесь? — он протянул руку и коснулся ее пальцев. Держал их. — Это ты?

— Всегда, — сказала она. Она поцеловала его и почувствовала в нем ответ, срочный и отчаянный, нуждающийся в успокоении. — Ты должен остаться со мной, Шейн. Ты мне нужен. — она понизила голос до шепота, ее губы были возле его уха. — Ты обещал мне кое-что, и ты не должен отступать теперь.

Когда она отстранялась, паника была еще хуже, не лучше, и он сказал: