— Почему ты не хочешь построить себе дом? — спросил как-то раз Баракет. — Ты так хорошо поработала над этой больницей, почему бы не сделать что-нибудь для себя?

— Я? Дом? Где? — опешила Алия. Больше она ничего не произнесла, но хорошо знавший ее Баракет понял, что она подумала о Турции.

— Возьми Тарека, присмотрите участок земли на побережье. У нас огромные владения, надо просто выбрать хорошее место. Попробуй. Я уверен, у тебя все получится великолепно.

Алия загорелась новой идеей. На лето Камилла и Джереми уезжали в свое поместье на юге Франции, Дельфина и Кеннет — в Америку.

Вместе с Тареком они просмотрели все побережье, от Измира и до сирийской границы. Возле Кушадасы, старинного турецкого города, Алия нашла то, что искала. Место оказалось настолько прекрасным, что она немедленно вызвала Баракета, чтобы он тоже посмотрел. Спустя несколько недель, уже в Лондоне, за завтраком она увидела конверт со всеми оформленными на ее имя бумагами на владение заветным участком земли.

— Баракет! Неужели я и в самом деле смогу построить там дом, поместье, виллу, что мне захочется?

— Ну конечно. Давно пора заняться творчеством. Сделай все так, как тебе нравится, никого не слушай. Ты уже достаточно поработала для других.

— Я не хочу жить там без тебя и детей.

— Тогда построй дом побольше. У тебя появится свое собственное жилье, место, где ты сможешь отдыхать, когда я занят делами. А я буду к тебе приезжать.

Алия возвела белую виллу на выдающемся далеко в море мысу. Вокруг громоздились скалы, над волнами нависали утесы. Местечко находилось всего в двух часах езды от аэропорта Измира.

По окончании строительства Баракет приехал посмотреть на результаты работы. Совершенство постройки удовлетворило даже его придирчивый вкус. Виллу назвали «Йали-Беяз», что означало по-турецки «белая вилла». Постройка отличалась удивительной простотой и элегантностью. Несколько террас соединялись легкими перекидными мостиками, которые будто висели над скалами. Через центральный вход можно было попасть в гостиную и две детские комнаты. Лестница вела в покои Алии, состоявшие из спальни, ванной и гостиной. Другие двери выходили в сад, откуда по извилистой тропинке можно было снова подняться на уровень детских комнат. В самом низу располагались кухня, столовая и несколько хозяйственных пристроек. По небольшому фуникулеру обитатели виллы могли спуститься на пляж, где на целую милю тянулась полоска золотого песка. Участок охраняли специально нанятые люди.

Алия полюбила «Йали-Беяз» с первой же минуты. Баракет не уделял строительству особого внимания; он рассматривал этот дом как временную летнюю резиденцию. Ему вообще некогда было заниматься такими мелочами, но он понимал, что Алие нужно иметь что-то свое.

В конце июля Баракет отправился в очередную длительную деловую поездку. Алия отослала детей в «Йали-Беяз», а сама на несколько дней задержалась в Париже, чтобы заказать у Пьера Балмэна одежду к новому сезону. Из Парижа она позвонила Тареку и попросила встретить ее в аэропорту.

Однако в зале ожидания его не оказалось. Вначале она подумала, что у него сломалась машина. Затем Алия увидела спешащего к ней Тарека. Вид у него был крайне встревоженный.

— Принцесса!

— Где ты пропадаешь, Тарек? — спросила она скорее озабоченно, чем сердито. Он еще ни разу никуда не опаздывал.

— Полиция остановила «роллс-ройс» на полпути в аэропорт. Приехала какая-то съемочная группа. Они снимают картину в Измире, а через неделю перебираются в Кушадасы. Многие из этих людей покупают в огромных количествах наркотики, поэтому полиция останавливает всех без разбора. Меня они прекрасно знают и все равно задержали. Зато у них появился отличный повод обыскать «роллс-ройс». Они бы никогда этого не сделали, если бы в машине находились вы, ваше высочество.

— Не переживай, Тарек. Поехали. Я хочу до обеда немного поплавать. Купила в Париже кое-что новенькое. Представь, таможенники меня тоже потрясли. Если бы я не была турчанкой, возненавидела бы всех турок. Пришлось отдать им три банки с вареньем из дикой малины и две коробочки духов.

— Понравилось ли вам в Париже, ваше высочество?

— Да, конечно, но я так рада, что вернулась! Погода стоит замечательная, представляю, какая сегодня будет луна!

Алия сняла пошитый Балмэном жакет, и ее волосы рассыпались по плечам. Она села за руль «роллс-ройса», Тарек занял пассажирское место.

Почти полчаса они выбирались из транспортных пробок Измира, но вот наконец автомобиль свободно понесся по извилистой горной дороге. Алия обожала водить машину. По сути, это было единственное, что она могла делать самостоятельно, все остальное за нее исполняли другие. Кстати, Баракет, когда был рядом, всегда ворчал, если она выражала желание сесть за руль.

Вдоль побережья тянулась цепочка крошечных необитаемых островков — там не было питьевой воды и, соответственно, поселений. Спустя полтора часа Алия уже вела автомобиль по узким улочкам Кушадасы. Они проехали выстроенный в виде старинной крепости отель, миновали гавань с качающимися на волнах лодочками. Туристы, в основном англичане, только-только начали осваивать Кушадасы. Гостиницы поражали дешевизной, а маленькие лодочки совершали несколько рейсов в день на остров Самос — заповедное для путешественников место.

Миновав город, принцесса повернула к «Йали-Беяз», своему дому.

После купания и ужина Алия отправилась спать и проспала до половины четвертого. Проснувшись, она поняла, что не заснет уже до утра. Луна бросала причудливые тени на стены и пол комнаты. Принцесса сладко потянулась, наслаждаясь одиночеством и тем, что может встать и пойти куда душе угодно, а может, если ей того захочется, просто лежать на кровати и следить за игрой лунного света.

Какая все-таки роскошь — провести здесь несколько недель! Только в «Йали-Беяз» Алия чувствовала себя по-настоящему дома. Здесь никто не указывал ей, что надо и чего не надо делать. Другие места — Саади-Сарай, поместье Линдей и огромные гостиничные номера — принадлежали Баракету; «Йали-Беяз» был ее.

Стряхнув с себя остатки сна, Алия отбросила бледно-зеленую простыню и обнаженная прошла в ванную. Через приоткрытую дверь задувал свежий ветерок. Полностью дверь открыться не могла, ее удерживала дверная пружина с отвесом, представляющим собой шелковый мешочек, наполненный жемчужинами. Такие пружины на золотых шнурах использовались в Саади-Сарае. Алия решила перенять это изобретение.

Она накинула на плечи тоненький голубой халатик с вышитыми белыми цветами и причесала волосы. Затем босая вышла на террасу и на цыпочках спустилась по каменистой тропинке к пляжу. Охрана должна была тут же ее обнаружить — полная луна заливала все вокруг бледным светом. Ей очень хотелось погрузить ноги вначале в прохладный песок, потом в воду, а затем гулять до рассвета. Только здесь, в «Йали-Беяз», она могла вести себя так, как ей хочется, и не бояться проявить свои чувства перед немногочисленными слугами. Здесь она полностью восстанавливала силы. В «Йали-Беяз» не было ни вечеринок, ни презентаций, ни светских новостей и сплетен — только море, солнце, луна и безмятежное спокойствие.

Неожиданно она почувствовала, что позади нее стоит человек. От испуга Алия даже подпрыгнула.

— Не хотел вас испугать, ваше высочество, — раздался незнакомый голос.

— Что значит «ваше высочество»? — спросила Алия, все еще дрожа от страха. — Откуда вы знаете, кто я такая?

Алия испуганно смотрела на бледного молодого человека, посмевшего нарушить ее покой.

— А я всех так называю, — ответил он, чем разозлил ее еще больше. — Правда, мне всегда хотелось увидеть женщину, которая действительно соответствовала бы этому обращению. Кажется, это вы. Я гуляю здесь по ночам уже две недели. За небольшую плату мне разрешают пройтись до конца пляжа и обратно, пока нет хозяев. Надеюсь, я вас не испугал.

Алия пристально изучала лицо незнакомца. Юноша отличался необычайной красотой: аккуратно подстриженные темные волосы, голубые глаза с ресницами, за которые любая девушка отдала бы полжизни… Алия перестала бояться — судя по всему, незнакомец не представлял никакой опасности.