М не не спалось этой ночью, и взгляд все время возвращался к Эни, неподвижно лежащей на кровати. Когда я укладывал ее, то почувствовал, какой девушка была холодной. И вряд ли куча одеял, в которые я ее укутал, как-то помогли. Что-то было не так – Эни выглядела слишком бледной и почти не шевелилась, только иногда слабое вздрагивание одеял говорило о том, что она еще дышит. Я произнес простенькое согревающее заклинание, но это оказалось все равно, что свечкой пытаться растопить ледник – никакой заметной пользы мои усилия не принесли.

 Тревога за девушку не давала мне заснуть, слишком много беспокойных мыслей бродило в голове. Я знал, что сейчас ее не стоит тревожить – если Эни не станет лучше на следующий день, я что-нибудь предприму. И уж, само собой, я больше не стану отпускать ее одну. Что бы такое ни творилось с девушкой – причиной этому наверняка была встреча, на которую она так просила ее отпустить.

Только под утро тревожная дремота охватила меня. Но даже во сне я видел белое личико и подрагивающие полукружья ресниц моей любимой.

 Проснувшись, я первым делом отыскал ее взглядом и с облегчением возблагодарил всех богов – Эни сидела и читала какую-то книгу в темно-красной обложке.

- Доброе… - заметив царящие вокруг мягкие сумерки, я быстро поправился, - Добрый вечер. Как ты?

Впрочем, я и сам видел, что девушке стало лучше. По крайней мере, цвет лица выглядел вполне здоровым, да и тот факт, что Эни уже не лежала без движения, как мертвая – очень обнадеживал.

Она дружелюбно улыбнулась мне.

- Спасибо, теперь вполне хорошо.

- Так ты все же объяснишь, что случилось? Это твой вчерашний оборотень виноват?

Девушка покачала головой.

- Нет, Андрей тут не причем, - я мысленно отметил, как зовут ее таинственного товарища, с которым она почему-то не желает меня знакомить. - Тут скорее вот эта безделушка замешана, - она указала на лежащий на столе кулон-звезду, сверкающий всеми оттенками синего. - И твоя сводная сестренка Нихиль.

О том, что у меня имеется сестра среди немертвых, я знал – хотя нельзя было сказать, что мы были очень близки. Более того, уверен, что при первой же личной встрече, она постаралась бы прикончить меня. Впрочем, так поступит кто угодно из моей родни со стороны отца.

- Эта звезда не только поисковик, - продолжила Эни, - Кажется, вампиресса использовала ее, чтобы следить за мной. Вчера мой знакомый каким-то образом заблокировал ее – и, подозреваю, Нихиль это разозлило.

- Так ты от этого была чуть живая? – изумился я злобности своей сестры, - Ты же говорила, что она тоже из народа Первой Зари… она не должна вредить своей принцессе!

Девушка пожала плечами, так что гиацинтовые прядки волос, лежащие на них, резко всколыхнулись.

 - Вестница почувствовала, что я знаю об ее лжи – и, лишившись возможности следить за мной, испугалась и начала творить глупости. Я даже не сразу поняла, что со мной такое творится… Однако все равно оказалась сильнее этой побрякушки. Кажется, я ее немного сломала… - при этих словах лицо девушки приобрело очень милое виноватое выражение, - теперь это самое обычное ювелирное украшение, которое я, кстати, собираюсь продать в ближайшее время.

- Лучше подождать, когда мы доберемся до города покрупней: здесь тебе не дадут и половину реальной стоимости, - заметил я.

Эни слегка поморщилась от моих слов.

- Плевать! Я просто не желаю больше держать у себя подобную вещь. К тому же, мне нужна одежда, которая не будет привлекать внимание в холода.

Я кивнул, соглашаясь с ее доводами, и посоветовал отправиться за покупками прямо сейчас, пока не стемнело окончательно, и все магазины не закрылись.

В результате недолгих поисков мы обнаружили небольшую лавку с одеждой, хозяйка  уже собиралась закрывать ее, но появление на горизонте покупателей – а вернее, жажда наживы –  заставили ее задержаться.

Узнав о цели нашего визита, женщина сразу же залебезила перед Эни?

- Что леди желает? У меня как раз есть прекрасное платье, которое отлично подойдет…

- Нет, - резко оборвала словесный поток девушка, - Никаких платьев и юбок.

Итогом недолгих споров стало то, что продавщица была полностью отстранена от выбора наряда – этим занялась сама Эни. В конце концов, вкус у нее оказался куда лучше, чем у женщины, владевшей этой лавочкой. Девушка выбрала простую и удобную одежду, которая соответствовала ее призванию Охотницы, да и просто шла ей. Брюки из мягкой кожи с изысканным орнаментом, идущим от правого бедра до колена; несколько рубах практичного кроя; а также сапоги с меховой оторочкой, которые благодаря шнуровке плотно сидели на ноге. Когда мы выходили из магазина, девушка вновь надела на себя черную куртку, что я уже заметил на ней вчера. Спрашивать откуда та у нее, я не стал; в этом не было нужды – запах незнакомого оборотня не давал обмануться касательно личности дарителя. Конечно, это было совершенно не мое дело, однако внутри все же скреблось чувство, подозрительно напоминавшее ревность. Совершенно глупое и необоснованное – но избавиться от него я не мог. Впрочем, демонстрировать его не собирался, так как уже успел уяснить, что для нынешней Эни свобода значит очень много. Волчья натура – что тут поделаешь. Это я как раз отлично понимал…

- О чем думаешь? – Эни, видно, встревожило мое долгое молчание, и она решила узнать его причины.

- О тебе,  - ответил я с максимально возможной прямотой, - О нас.

Она кивнула.

- Понимаю, я тоже много думаю об этом, - и раньше, чем мое сердце успело сжаться в болезненном предположении, добавила, - Особенно меня беспокоит, что кто-то… многие вздумали мешать нашим отношениям.

- Чтобы помешать, сначала нужно догнать, -  произнес я, смотря себе под ноги, - И я думаю, что это окажется не слишком просто для наших врагов.

- Да, ты прав. Наверное, нам не стоит надолго задерживаться на одном месте – если мы, конечно, не хотим дожидаться преследователей кхана… или тех, кого может отправить Нихиль.

С этим я спорить не собирался.

- Завтра в путь, - кивнул я, - А если хочешь, то и сегодня – ночь нам с тобой не помеха.

Девушка замялась, но после недолгого размышления покачала головой.

- Лучше подождать до завтра.

Объяснять причину она не стала, а я решил не спрашивать. Будет нужно – расскажет сама, вытягивать же правду из, совершенно не умеющей врать, Эни, я не мог.

Пока мы шли из магазина обратно к постоялому двору, поднялся ветер – в воздухе чувствовалось приближение дождя, возможно, даже грозы. Эни тоже это ощутила – хотя большинству смертных ночь эта ночь показалась бы спокойной, не предвещающей непогоды.

- Шейд, скажи, ты многое помнишь из… той жизни? – неожиданно спросила она, пытаясь одновременно пригладить свои длинные волосы, которые игривый ветер все норовил растрепать.

 Мне было жаль ее расстраивать, однако не мог же я придумать наше прошлое.

- На самом деле  - почти ничего. Тебя помню хорошо, а все остальное кажется призрачным и зыбким, как позабытое сновиденье.

Она прикусила губу, размышляя о чем-то. После затяжного молчания, девушка спросила вновь, поглядывая на меня с некой… опаской?

- А какой была я… Миа-Кхель из рода Первой Зари?

Похоже, она все так же упорно не признает того, что и Эни-оборотница и принцесса Миа-Кхель – являются одной и той же сущностью, ведь душа у них обеих была одна и та же.

Я улыбнулся: в памяти замелькали неясные призраки прошлого. Между мной и ними стояло ни много, ни мало – два тысячелетия… но ЕЕ лицо воды времени не смогли унести от меня. И хотя любой другой никогда бы не понял, что давно погибшая принцесса и охотница по имени Эни – один и тот же человек, я был в этом абсолютно уверен. Стоило прожить в одиночестве двадцать веков, чтобы понять разницу между душой и телом. Первое – и есть мы, второе – лишь преходящее оболочка, смена которой не значит ровным счетом ничего.