- И куда теперь? – спросил Шейд, заглядывая в мое растерянное лицо.

Хороший вопрос. Мне бы кто это подсказал! Например, волк, который и затащил меня обратно на Землю…  Хм, вроде он рекомендовал встретиться с Ритой. Ее адрес я забыть не успела за два года, так что, быстро сориентировавшись, уверенно направилась навещать старую подругу. До парней дошло, что следует идти  за мной, хотя они зачем-то соблюдали небольшую дистанцию между нами.

Ну вот, ирония судьбы, иначе не скажешь. Я планировала сбежать в другой мир, чтобы не портить жизни близким - в том числе и лучшей подруге. И вот теперь я снова вернулась сюда, а значит, опять глушу ее провидческий дар… и пробуждаю тьму внутри. Кстати, Рита уже в курсе моего появления или…

Додумать мысль мне не удалось. Я хоть и не витала в облаках, а размышляла исключительно о практических вопросах, не слишком-то следила за окружающим миром. Результатом послужило своеобразное ДТП с моим участием. М-да, на будущее: машину мне водить нельзя. Раз  я, перемещаясь на своих двоих, умудряюсь с кем-то сталкиваться…

- Ох, извините, ради богов (привычка выработалась на Роокхеле – там номинальное, но многобожие)! -  воскликнула я, отползая с пострадавшего. И только, когда увидела его лицо, все извинения застряли у меня в горле.

- Миша?.. – пробормотала я, вглядываясь в знакомые черты.

В первые минуты, когда я увидел ее, то даже не обратил внимание. Нет, Радов, сколько можно вздрагивать при виде девиц с длинными черными волосами? Два года с лишком – не так уж мало. Достаточно, чтобы понять: Ани нет в живых. Милиция давно бросила разыскивать девочку, так и ты перестань искать ее в толпе…

Все эти привычные мысли я старательно прокручивал внутри головы, чтобы вновь не сжимать зубы от боли на грани выносимой. Потому что тварь, по имени Надежда, обожает мучить людей и, как говорится в поговорке, подыхать упорно не желает. Вот и в этот раз, она заскреблась в груди, растравляя старые раны. Но пока я пытался успокоить жестокое чувство, понял… Что это была именно Аня.

Изменилась она за два года. Что-то кошачье появилось в плавных движениях, тело стало поджарым, как у гончей. А взгляд… Взглянув в эти черные глаза, мне стало страшно – дикое и хищное выражение было в них, несмотря на общую отрешенность…

Из-за шока я не смог вовремя остановиться или свернуть в сторону, а продолжал сверлить безумным взглядом лицо Ани. Вот мы оба и полетели на землю, прямо в мокрый снежок.

И хоть я уже убедился, что это именно Волкова, все же вздрогнул, когда она назвала меня по имени.

- Угу. Он самый, - буркнул я, внутренне разрываясь от желаний обнять… или убить эту девчонку. Однако когда увидел знакомого парня с длинной черной косой – определился.

- Так и знал, что ты сбежала с этим козлом! – прорычал я, хватая ее за плечи, - Черт возьми, Волкова, захотелось поиграть в Джульетту!? Ты могла хоть кого-то предупредить? Нет, ты вообще представляешь, что мы пережили, когда ты сбежала!?

Все это время я сверлил взглядом парня, за ее спиной, и не сразу заметил, растерянный вид Ани.

- Э-э, Миш, можно уточнить? Про кого ты говоришь и с кем я сбежала?

            Глядя на то, как девушка умильно захлопала ресницами – почти поверил ведь – я понял, что больше не могу на нее злиться.

            - Я что-то не так сказал? Поправь, если ошибся, - парировал я, не собираясь распинаться на тему того длинноволосого урода, который подбил девчонку на не пойми что.

            - Радов, смени тон, а! – возмутилась Аня.  Но я понял, что по-настоящему она на меня не злится (а есть за что?): когда кое-кто называет меня по фамилии, это значит, что ей очень хочется изобразить, как она на меня "сердита".

- Ответь нормально, сменю.

Она вздохнула, удрученно… и так знакомо.

- Долго рассказывать… Да и, - девушка огляделась вокруг, - Не для улицы это разговор. Скажу лишь одно: пропала я не по своей воле…

- Значит, этот гад тебя все-таки умыкнул! – торжествуя собственную правоту, оборвал ее я.

- Нет, Андрей тут совершенно не причем, - покачала она головой, - Тут вообще все сложно, в двух словах не расскажешь.

- Пойдем ко мне? – предложил я, - Чай попьем, заодно и разъяснишь, какого… почему тебя не было два года!

Аня улыбнулась мне. Это теплая улыбка, почти такая же, какую я помнил, почти сгладила впечатление от ее странного, незнакомого взгляда.

- Хорошо. Только… - она обернулась, - Ты не против, если со мной пойдут мои друзья?

Проследив за ее взором, понял, что высокий блондин тоже из этой компании. Про… второго… я молчу.

- Миша, это Шейд, - Аня кивнула в сторону блондина, - С Андреем ты уже знаком, - добавила она с кислым выражением лица. Наверное, я не так прав, насчет того, что она убежала с ним…  Такое выражение лица не то что любимый, хороший знакомый никогда не вызовет…

А вот когда Шейд подошел, не слишком-то дружелюбно кивнул мне и приобнял Аня за плечи… тут я и понял, кто именно является ее парнем. И ради кого девушка могла бросить привычную жизнь. Слишком уж собственническим выглядел этот жест.

Пошли ко мне, по дороге, извинившись, я нырнул в магазин, дабы купить чего-нибудь для неожиданных гостей. И удивился, когда вслед за мной, в двери супермаркета вошла Аня. И спутников своих оставила на улице – терпеливые мальчики, выдрессированные… Удивившись своим злым мыслям, повернулся к девушке.

- Ты чего?

- Обиделся, да? – спросила она в ответ, заглядывая в лицо.

Я пожал плечами, продвигаясь между полок с кошачьим кормом.

- Не то чтобы. Скорее нахожусь в состоянии прострации… Сама пойми, тебе два года все считали мертвой, а сейчас…

- А сейчас я откуда-то свалилась тебе на голову, - печально заключила она.

- Примерно так, - кивнул я, но увидев расстроенное выражение лица подруги, тут же поправился, - Не подумай, я безумно рад… Просто, все происходящее для меня можно отнести к разряду шока.

Аня рассмеялась, впрочем, не слишком весело.

- Эх, Радов, настоящий шок у тебя еще впереди…

- Хм, я заинтригован. Что же с тобой происходило эти годы?

Девушка лишь покачала головой и грустно улыбнулась. Понятно, не стоит сейчас об этом. Впрочем, и так было ясно, что не выигрыш в лотерею заставил Аня исчезнуть, никого не предупредив…

Быстро купив все, что нужно – благо очередей не было – мы вышли обратно на улицу, где чуть поодаль нас ожидали Анины друзья. Честно говоря, я бы предпочел, чтобы мы поговорили без них, однако говорить об этом, а тем более, настаивать – не стал. Господи, главное, что Аня вернулась – тут уже не до условий общения!

До самого моего дома никто из нашей чудной компании не проронил ни слова. Да я и сам смутно догадывался, что о событиях последних двух лет, говорить следует исключительно при закрытых дверях.

- Ты переехал? – тот дом, к которому я привел Аню и Шейда с Андреем, не был ей знаком.

- После окончания школы стал снимать квартиру, - кивнул я и, предвосхищая следующие расспросы, сказал, - Давай, обо мне потом. Тем более что в моей жизни ничего особо интересного не случалось, - многозначительно добавил я.

Девушка хмыкнула что-то невнятное в ответ. Я хоть и старался выглядеть обычным, все еще не мог отойти от потрясения… и окончательно поверить в то, что Аня жива. Вот странно, пока ее не было, я не мог смириться с тем, что все вокруг твердили об ее смерти; а теперь, когда она стоит буквально в шаге от меня…

Открыв квартиру, я проводил гостей в комнату (она тут была одна), а сам отправился на кухню. Пока возился с чайником, отвлекся немного, погрузившись в думы. От этого и не услышал, как Аня вошла или по какой-то иной причине – не знаю. Обернувшись, я почти натолкнулся на нее, чудом не пролив на нас кипяток.

- Прости, не слышал твоих шагов…

- Это ты извини, - девушка отошла и встала у стены, чтобы не мешать мне, - Я знаю.