— У нас шестнадцать минут, пятнадцать — пока кислота разъест металл, и еще минута уйдет на нейлоновый узел троса. Ходу отсюда.
Троица бесшумно покинула крышу, не забыв закрыть на замок чердачную дверь. После чего на лифте спустились вниз, на соседнем дворе их ждал неброский «Опель-Кадет» с надежным и опытным водителем. Братки успели отъехать на приличное расстояние, когда за их спинами ухнул тяжелый взрыв, озаряя небосвод золотистомалиновой вспышкой.
— Сработал а-таки адская машина, — облегченно произнес Робин Гуд.
— Пусть теперь менты голову ломают, откуда прилетела ФАБ-100, — нервно хохотнул Грач. — Тросик-то мы обильно пропитали горючкой. Пока доедут — и пепла не останется.
— Хорош зубы скалить, — оборвал прения Сервант. — Едем в «Фудзияму» подтверждать свое алиби…
Окончание операции «След Кассандры» не закончилось для полковника Христофорова с получением архивов подпольной террористической организации «Джаамат», просто активная фаза операции медленно перетекла в следующую, которую, впрочем, язык не поворачивался назвать пассивной. Следовало составить подробный рапорт на имя директора ФСБ, затем совместно с оперативным отделом разрабатывать план для региональных управлений государственной безопасности по ликвидации ячеек террористической организации. Наконец схлынул и бумажный вал работы.
Вернувшись в субботу вечером домой, Владимир Христофоров после сытного ужина устало опустился на диван перед телевизором, почувствовав себя совершенно опустошенным, вымотанным и выпотрошенным.
«Все, — решил полковник, — завтра весь день буду отсыпаться, а с понедельника напишу рапорт на отпуск».
Но не всегда желания совпадают с возможностями. В воскресенье на квартире Христофоровых раздался пронзительный телефонный звонок. Звонил референт директора ФСБ, полковника срочно вызывали на Лубянку. Через два часа Владимир Христофоров в военной форме с орденскими планками на груди переступил порог приемной руководителя Федеральной службы безопасности.
— Проходите, Владимир Николаевич, — бросился ему навстречу референт. — Вас уже ждут. — И услужливо распахнул перед полковником массивную дубовую дверь. Помещение главы государственной безопасности было довольно просторным, с высоким потолком и узорным паркетом. Два больших окна плотно завешивали тяжелые бархатные шторы, центр кабинета занимал большой Т-образный стол, за которым на стене висел портрет президента России на фоне государственного триколора. В центре стола сидел директор ФСБ в дорогом, хорошо отутюженном костюме и, как всегда, с миной бесстрастности на лице о чем-то негромко разговаривал с молодой темноволосой женщиной.
— Разрешите войти, товарищ генерал? — войдя в кабинет, спросил Христофоров.
— Входите, Владимир Николаевич, — директор изобразил правой рукой приглашающий жест и добавил: — А то мы уже заждались.
Направляясь к столу генерала, Христофоров вдруг отметил, что большой телевизор с суперплоским плазменным экраном работает. Обычно телевизор был отключен и пялился в упор на входивших в кабинет черной глазницей потухшего экрана. Сейчас же экран светился голубоватым сиянием, по всем каналам уже вторую неделю демонстрировали депутата Правдина, который с группой сотоварищей сперва стал заложником террористов, потом угодил в лапы чеченских сепаратистов и, наконец, был освобожден российским спецназом.
Звук был отключен, и депутат Правдин беззвучно шевелил губами, но Владимир и так знал, о чем тот говорит: проклинал насилие над личностью, повествовал об ужасах плена и тому подобном. В общем, выставлял себя эдаким мучеником совести, что было весьма кстати в преддверии будущих выборов.
Услышав впервые этот монолог, Христофоров тогда еще подумал с сарказмом: «Надо же, как могут полярно мнения меняться, еще несколько лет назад Праведник усиленно обвинял Российскую армию в геноциде чеченских абреков. А сейчас сам чуть ли не призывает всех кавказцев закатать в асфальт дорожным катком». Работающий без звука телевизор, видимо, задавал тон предстоящему разговору.
— Знакомьтесь, Владимир Николаевич, наша коллега из Службы внешней разведки подполковник Воронцова Алена Игоревна. Молодая женщина поднялась со своего места и протянула Владимиру узкую ладонь с длинными, покрытыми бесцветным лаком ногтями. Осторожно взяв в свою руку ладонь женщины, Христофоров невольно отметил силу в ее пожатии, что говорило о решительном характере и хорошей физической подготовке.
— Алена Игоревна работала в параллельном направлении с вашей группой, — пояснил директор ФСБ.
— Точнее сказать, сперва СВР пыталась выкупить картотеку, но уж слишком нереальную сумму запросил Асламбек Максуров. Пришлось прибегнуть к помощи наемников, но тут не удалось удержать ситуацию под контролем. Более того, в Черноморске появился представиталь военной разведки Ливии полковник Махмуд Аббас Аль Фарук, потенциальный покупатель картотеки. Меня срочно перенаправили на нейтрализацию действий полковника, — вступила в разговор Воронцова.
— Вас? — изумился Христофоров. — Эта работа для оперативной группы с полным набором спецов, от боевиков до аналитиков и электронщиков. Работать в чужом государстве нужно ювелирно. Как правило, это многоходовые комбинации…
— Я тоже оперативник, — перебила полковника Воронцова, в ее голосе послышались неприкрытые нотки раздражения и вызова. — Десять лет на оперативной работе за рубежом. Кое-чему научилась, кроме того, руководство обеспечило мне прикрытие из местной агентуры и «слепцов».
При упоминании «слепых агентов», людей, которых спецслужбы используют в своих целях втемную, на щеках Алены появился легкий румянец — память о молодом человеке с простым именем Алексей.
— Как бы там ни было, подполковник Воронцова выполнила поставленную перед ней задачу, — подвел итог директор ФСБ. — Арабы не получили картотеку, ее перехватили наши диверсанты.
— При этом потеряли целиком отряд «Эдельвейс», — недовольно заметил Христофоров, смерть диверсантов рваным шрамом осталась в его сердце.
— Нашим водолазам удалось поднять десантную платформу с останками взорванного самолета. — В салоне «Корвета» обнаружены два обгоревших изуродованных трупа. У одного из них в подсумке найдены два десятка кассет с фотопленкой. Соленая вода часть информации уничтожила, но экспертам удалось восстановить оставшееся. Без сомнения, это еще одна копия картотеки «Джаамата».
— Значит, утечка информации не произошла, — облегченно вздохнула Алена Игоревна.
— Но это еще не все, — откашлялся директор.
— В районе взрыва засекли яхту «Агроба». Надеюсь, всем ясно, что у Максурова намечалась в этом квадрате встреча с ливийцем?
— Но встреча сорвалась, — коротко прокомментировал Христофоров, — по не зависящим от сторон причинам.
— Вот именно, — кивнул генерал, не обратив внимания на явный сарказм полковника. — Сделка сорвалась, и по логике вещей «Агроба» должна возвращаться в Ливию. Но вот почему-то Аббас не спешит на родину. Яхта уже неделю плещется у пирса в стамбульском порту. Чего он ждет?
— Товарищ генерал, думаете, есть смысл продолжить игру с полковником Фаруком? — Глаза Воронцовой вспыхнули охотничьим азартом. Владимир Христофоров промолчал, понимая, что его отпуск превращается в далекую перспективу.
— Думаю, Алена Игоревна, нам придется еще немного поработать плечом к плечу, — мягко произнес директор ФСБ.
В голове Виктора гудел поминальный набат, он с трудом разомкнул глаза, пытаясь оглядеться. Густой черный мрак липкой паутиной обволок тело Савченко, на зубах скрипела соль, руки и ноги оказались плотно связанными, не позволяя диверсанту пошевелиться.
«Где я? — подумал Виктор, и сам ответил на этот вопрос: — В плену». Это уже напоминало кошмарный сон, который постоянно тебя преследует, и от него никак нельзя избавиться. Это судьба, рок, карма, и пережить все это можно только одним способом — идти вперед, преодолевая все препятствия, что жизнь упорно сооружает на пути.
Бешеное сердцебиение постепенно прошло, холодный пот ужаса высох. Бывший разведчик морской пехоты прикрыл веки и, восстанавливая дыхание, подумал: «Значит, все еще жив. Теперь вот только бы освободить руки, а там посмотрим, как еще карта ляжет».
