— А я не слушаюсь советов, которые мне не нужны, если в гости я не собиралась.

— Ну-ну, дорогая моя, все зависит только от тебя.

— От меня? Я не знаю вас, никогда не имела с вами дел. Что вам от меня нужно?

Усевшись в кресла, дядя и Джерими переглянулись.

— Мы тоже не хотим иметь с тобой дела, ты просто кое-что для нас сделаешь и все, иначе побываешь на обеде у червей.

— Джерими ты пугаешь нашу гостью, нам просто нужно хорошенько ей все объяснить, в пределах необходимости конечно.

Алекс переводила глаза с одного на другого и хотела проснуться. Ее зовут не Алиса, и она не просилась в страну чудес, это просто какая-то ошибка.

— Понимаешь, ты очень похожа на одну девушку, которая пропала. В то время как ее папочка очень по ней скучает, очень безутешен и хотел бы ее вернуть. Ты будешь ее изображать. Ты ведь нам не откажешь?

— Прежде всего, это противозаконно, выдавать себя за другого человека так же противозаконно, как и держать меня здесь без моего согласия.

Джерими оскалился в довольной ухмылке:

— Да, противозаконно также как если мы… лишим тебя жизни в таком юном возрасте, неправда ли дядя?

— Что? — Алекс никогда не играла со своей жизнью в такие игры, и ей не верилось, что такое предложение вообще может иметь отношение к ней. Ее втягивают в какое-то темное дельце, под угрозой ее жизни, такая реальность слишком отличается от всей ее жизни до этого. Этот лживый и мерзкий старикашка, со своим психопатом и грубияном племянником могли сделать с ней все что угодно, Алекс уже готова была расплакаться, но не сдаться.

— Вам не заставить меня — глаза заблестели от слез, но она их подавила.

— Тебя возможно, а вот наркоманку, которую можно из тебя сделать можно заставить сделать все, что угодно — и Джерими зловеще улыбнулся, посмотрел ей в глаза своими полными злобы глазами.

Он искал на ее лице испуг, но Алекс не боялась его. Она думала, искала любой выход, который мог бы спасти ее из этой ловушки. Ее глаза встретились с полным злобы взглядом Джерими: "Да уж если бы твои слова были ядом, ты мог бы прожигать в ковре дырки".

— Мы даем тебе право подумать, через двадцать минут ты дашь нам ответ.

Глаза дяди уставились на Алекс в ожидании ее реакции, а сухие узкие губы сложились в довольную улыбку. Алекс сидела, опустив голову, ей было не под силу преодолеть эту стену, сплошную отполированную без единой щелочки. Можно пройти только в дверь, но за эту возможность нужно заплатить. У нее нет другого выхода, она подняла голову, посмотрела на этих неизвестно откуда взявшихся ее мучителей и кивнула головой.

Время завертелось как карусель, и дни пробегали незаметно для Алекс только лошадки на этой карусели были все серые. Если бы ей сказали, что прошло всего лишь две недели, она бы в это не поверила. В это время ей пришлось измениться не только внешне, но и внутренне, учить не свойственные ей ужимки и манеры, привыкать говорить "ее" любимые слова, использовать жесты, повторять за ней все вплоть до последних мелочей. Алекс казалось, что она ворует чью-то жизнь и теряет частицу себя, забывает какая она сама. Если с привычками и жестами она осваивалась довольно сносно, то некоторые вещи у нее не выходили совершенно.

— Ну, как ты привыкаешь к курению моя дорогая?

Алекс закашлялась и не смогла ответить дяде, который только что вошел в комнату вместе с племянником, у нее из рук упала сигарета, и она стала махать руками. Эта парочка с большим интересом следила за ее занятиями и иногда целыми днями, племянник и дядя могли мучить ее своими придирками, заставляя ее повторять ту или иную фразу сотни раз.

— Нет, я не умею курить и точка — она отпихнула сигарету ногой подальше от себя и стала махать газетой перед лицом.

— А как с приказами, и непререкаемым тоном? Прикажи что-нибудь!

— Я не могу так приказывать, сначала мне нужно подумать взвесить все слова и движения, иначе я путаюсь — Алекс получала удовольствие, видя, их озабоченные лица и в ее сердце начинала теплиться надежда, что они откажутся от своих планов.

Дядя слегка поерзал в своем кресле:

— Так не пойдет, из нее получилась плохая актриса — он перевел взгляд на племянника.

— Придется сделать, так как я говорил — Джерими выдержал паузу, явно издеваясь над Алекс — накачать ее наркотой и дело с концом.

— Что? Вы говорили, что сделаете это, если я не соглашусь с вами сотрудничать, я согласилась, и вы опять ведете разговор про эту гадость! Какой тогда был вам толк от моего согласия на занятия по перевоплощению? — Алекс возмущалась до тех пор, пока не заметила, что ее страх доставляет настоящее удовольствие Джерими.

— Но мы же не могли учить наркоманку, а теперь ты знаешь теорию. В практике мы нашли тебе отличное средство для прогресса. Вот увидишь, все пойдет как по маслу.

— Может, еще сверху мармеладом смажешь, или джемом, чтобы лучше скользила? Валяй! — Алекс начинала по настоящему нервничать.

— Не смей, так со мной разговаривать, иначе я тебе всыплю — Джерими угрожающе поднял руку и в его глазах, вспыхнула неподдельная злоба.

— Всыпь, чего ты ждешь? Может у вашей Джуди синяки были в природе вещей или доставишь меня "папуле" в виде бефстрогана, чтобы легче было подменить — Алекс казалось, что больше всего ему можно насолить именно так, разозлить его без права дать за это сдачи.

— Спокойно дорогая моя, спокойно. В этом случае ты должна придумать выход, мы должны тебя привезти к отцу, он должен признать тебя и в наши планы не входит твое моментальное разоблачение.

— То есть вам нужно время, чтобы скрыться?

— Ну, конечно мисс Догадливость мы не собирались ждать пока начнут сличать ваши родинки и отпечатки пальцев.

— В таком случае можно было не убивать столько времени зря — в ее голосе послышались нотки снисходительности как к существу находящемуся на низшей степени развития.

— Не понимаю, объясни подробней — все так же спокойно спросил дядя.

— Она решила поумничать? Может, плюнем на все это дядя, я готов пожертвовать собой потом, чтобы успокоить свои нервы сейчас. Мне очень хочется свернуть ей шею прямо здесь.

Не обращая, на своего оппонента, никакого внимания Алекс обратилась только к дяде:

— Все очень просто не надо знать никаких жестов и мимики, привычек и курения. У меня просто будет растерянный вид человека, который ничего не помнит. Ни-че-го.

— Что это значит?

— Ты что шутишь? — слова Джерими можно было принять за шипение змеи, которой наступили на хвост, и топчутся на нем уже минут десять.

— Нисколько мистер Умник. Амнезия лучшее средство при незнании чего-либо ведь я не знаю ни своих друзей, ни врагов, ни расположение комнат в доме, свои вещи, я не смогу броситься на шею "папочке". А так, мне не нужно, ничего этого знать — я не помню этого и все.

— И правда, хорошо выходит, главное экономия времени — дядя многозначительно посмотрел на племянника и, хлопнул себя по колену, перед тем как встать — Сегодня вечером вылетаем, можешь забыть, все чему ты здесь научилась.

После перелета на самолете они тут же пересели в машину, которая помчала ее на встречу с неизвестным ей "папой". От усталости и волнения Алекс забыла, о своем решении вредить похитителям и даже попыталась вслушаться в то, что они говорили.

— Мы заранее позвонили ему, сообщив о твоем приезде и амнезии. Тебе остается только сыграть бедную беспамятную — было заметно, что дядя нервничает, он не мог найти занятие для своих рук, на чем остановить свой взгляд.

Джерими последние часы, особенно надоедал Алекс со своими дурацкими придирками.

— Почему ты такая бледная? Это характерно при амнезии?

— Нет, просто я боюсь!

— Я так и знал, дядя нужно было делать, как я сказал тогда сейчас мы бы…

— Замолчи, ты порядочно надоел, и действуешь всем на нервы. Хватит, она сделает все как надо — взгляд дяди долго сверлил Джерими, потом он перевел взгляд на Алекс. И от этого взгляда, несмотря на усталость, девушку пробрала дрожь.