— Но я не могу так Марио.

— Не можешь? — непонятно спрашивал ли это он или утверждал — А если я скажу тебе, что я люблю тебя.

Алекс была поражена он сам утверждавший, что в любых отношениях лучше придерживаться логичных рассуждений говорит ей о любви. Он встал из-за стола и подошел к ней, ей пришлось так же встать.

— Я не могу в это поверить Марио, ты говорил мне до этого другое.

— Другое?! — почти прорычал он.

Он вдруг схватил ее за волосы и резко потянул голову назад, крик который должен был сорваться с ее губ, не успел. Марио впился в ее губы, словно пытался их расплющить. Она пыталась ослабить его хватку своими руками, но силы были неравными. Другой рукой Марио сначала водил по ее телу, а затем стал скидывать свой пиджак. Для Алекс любая попытка пошевелиться была адской болью, но ему не было до этого никакого дела. Наконец он отодвинулся от ее лица и заглянул ей в глаза.

— Еще ни одной женщине, я не признавался в любви, ни с одной женщиной не был так добр и мягок, но ты этого не оценила. Теперь я покажу тебе другого — человека, Марио, которого знают все. Этот Марио берет все что захочет.

Он отпустил ее волосы и опрокинул девушку на кровать. Алекс стала отползать к спинке кровати. Это какой-то дурной сон. "Что же делать?" — она уже прижимается к спинке кровати и с ужасом наблюдает, как в неверных бликах свечей Марио расстегивает свою рубашку и идет к ней. Свечи! Марио приказал еще до ужина выключить свет и внести подсвечники со свечами, тяжелые трехлапые подсвечники их расставили по всей комнате. Алекс бросила взгляд на один из таких подсвечников на ночном столике. В следующую секунду Марио навалился на нее и начал срывать с нее белое платье. Алекс решила перехитрить его, и притворилась беспомощной от испуга, не оказывая сопротивления. Видя, ее реакцию, он спокойно начал раздеваться дальше. В этот момент Алекс схватила подсвечник и ударила его по голове. Марио тут же повалился на кровать, а его голова упала ей на колени. Боясь пошевелиться, она осторожно отодвинула его, потом слезла с кровати и включила свет.

На кровати лежал мужчина, который так хотел причинить ей боль и теперь истекал кровью, Алекс медленно подошла к двери открыла ее и позвала слуг. Ни слова не говоря, она, показала им на кровать и слуги так же молча подняли тело Марио и вынесли его из комнаты.

А, Алекс все еще в шоке от случившегося, содрала с постели испачканные кровью простыни, свое платье, и зашвырнула в угол комнаты. Приняла ванну и села в кресло лицом к окну. Она так и сидела в кресле до утра, только на рассвете она встала, чтобы закрыть дверь и затем снова села в кресло. Ей не хотелось плакать, как обычно с ней бывало в трудных ситуация, она была слишком поражена тем что Марио пытался ее изнасиловать. Только сейчас она поняла, что он бы не отпустил ее домой, даже если бы она не дала своего согласия остаться.

Сон не шел к ней, не было даже желания заснуть. Когда почти рассвело, Алекс подошла к шкафу и достала из него свой скромный костюм, в котором оказалась здесь и переоделась в него. Она уже немного пришла в себя и почувствовала, что сидеть в махровом халате слишком холодно и неудобно.

Сад за окном наполнялся щебетаньем птиц, все постепенно просыпалось и оживало. Алекс продолжала сидеть в кресле без движенья. Ближе к полудню в дверь постучала служанка. Она принесла завтрак, и молча убрала со стола вчерашний ужин. Так же тихо она ушла из комнаты. Алекс устала от ожидания, что именно она ждала неизвестно. Только чувствовала, что должно случиться что-то еще. "Все решено за меня и мне остается только ждать". Ей было уже безразлично, что будет дальше, что может быть страшнее вчерашней ночи, когда человек пусть не совсем близким и надежный, но желающий стать таким, казаться, пытается тебя изнасиловать.

Он пришел ближе к вечеру. Алекс не слышала, как он вошел, но почувствовала в комнате его присутствие. Ей вдруг стало смешно, от мысли как он был разъярен, когда очнулся с дыркой в голове и понял, что его план провалился со всех сторон. Она не удержалась и громко рассмеялась в этой тишине, отдышавшись от этого истерического смеха, она почувствовала себя намного лучше. Минут через пять она услышала его голос немного хриплый и удивительно спокойный.

— Я смотрю, ты оделась. Уж, не празднуешь ли ты свою победу?

— Нет, Марио я просто жду тебя.

— Вот как, зачем же ты ждешь меня?

— Я хочу домой. Отпусти меня, пожалуйста.

Он молчит, почему он просто не отпустит ее. Алекс почувствовала, как ее шею стали сжимать с такой силой, что у нее потемнело в глазах, и так же внезапно Марио отпустил ее.

— Вот так твоя жизнь всегда будет в моих руках.

Алекс хватала воздух ртом и не могла отдышаться. Когда она отдышалась, Марио снова положил свои руки на ее шею, но теперь он не сжимал, а поглаживал. Алекс казалось, что противней его прикосновений нет ничего на свете.

— Мне вчера повезло, ты ударила меня левой рукой. Повернись ко мне лицом!

Алекс послушно повернулась, за одну ночь он сильно постарел и осунулся, очень бледный с кругами под глазами. На голове ближе к правой стороне что-то белое. Марио поворачивает голову, что бы ей было видно, пластырь, скрывающий рану.

— Ты довольна, своей работой?

— А чего ты ждал? Ты хотел меня изнасиловать, у меня не было выбора — Алекс произнесла это спокойно, несмотря на то, что он пытался ее сейчас задушить или испугать. Она знала, что все это должно скоро закончиться так не всели равно как.

— Может сказать тебе за это спасибо?

Алекс посмотрела на него и пожала плечами. Марио сел в кресло напротив нее.

— Скажи все-таки, почему ты меня оттолкнула, из-за Ричарда?

— Нет, я просто всегда тебя боялась пусть даже подсознательно.

— А теперь боишься и ненавидишь?

— Теперь мне все равно.

— Значит, ты просто боялась — в его голосе прозвучала усмешка. — А знаешь ли ты, каково было мне? Как каждый вечер я надеялся снова и снова, а потом видел твое равнодушие, и от этого моя страсть разгоралась еще больше. Я полюбил тебя за твой характер, за твое отношение к людям, за твой восторженный взгляд которым ты на меня смотрела. Но твое сердце было занято, душа витала в облаках. Ты любила когда-нибудь Алекс? Ричард был просто принцем, и ты влюбилась в него просто, потому что иначе быть не могло.

— Нет, Марио наверно ты прав по-настоящему я не любила ни его, ни кого-то другого.

— Тогда ты не сможешь понять, как тяжело видеть тебя прикасаться и знать что ты не моя.

— Это не оправдание твоей вчерашней попытке изнасилования.

— Возможно, но теперь я знаю, что или ты будешь моей или ничьей. Я просто убью тебя. Я дам тебе новый срок на размышление, только условия будут другими. Ты будешь жить в небольшой квартире под присмотром одного из моих людей. Теперь у тебя не будет ни подарков, ни прогулок. Твой домашний арест будет длиться до тех пор, пока ты не согласишься быть моей женой. И не думай, что я от любви к тебе стану жалостливым и добрым ничего подобного. Я специально отправляю тебя подальше от себя, за этот месяц я забросил свои дела, что бы уделить больше внимания тебе. И теперь за время твоего отсутствия я смогу поправить кое-что. А в том, что ты вернешься ко мне, с другим решеньем, я не сомневаюсь, потому что другого выхода у тебя оттуда не будет. Или ты будешь моей женой или не будешь.

— Вот как?

Алекс хотелось плакать от жалости к себе, за время пока Марио объявлял ей этот приговор, она поняла, что попала не просто в тупик, а в узкую щель, из которой невозможно выбраться. И тут ее осенило, она спокойно будет жить под домашним арестом столько что Марио и не снилось. Он изучал ее лицо, как будто силился прочитать ее мысли.

— Я не советовал бы тебе надеяться, что я о тебе забуду. Разлюбить я тебя могу, но из принципа хотя бы на одну ночь, но ты будешь моей. Чего бы мне это не стоило.