Как только мой управляющий (а это был он, и звали его Зенар) закончил клятву, все остальные призраки повторили ее. Теперь можно было обследовать свои владения. Я попросила Амалию проводить моих друзей по комнатам, а сама в сопровождении Ская и Зенара принялась изучать замок. Его размеры поразили меня снаружи, но еще больше удивили внутри. В этом замке было семь этажей, не считая высоченной башни. Каждый из них имел свое предназначение. На первом располагались холл и комната прислуги. Зенар рассказал, что служить мне будут гномы, как женского, так и мужского пола. Книга шепнула по секрету, что это считается высшим признанием и привилегией.

На втором этаже располагалась столовая и огромная библиотека. Количество томов поражало меня. На третьем так же находились книги, кабинеты, бальный зал и комната для развлечений, на четвертом — спальни гостей, на пятом — различные лаборатории, где можно было готовить зелья, на шестом — еще один сад и волшебный колодец, а на седьмом мои личные апартаменты. Я решила не осматривать их, а тут же попросила Зенара показать мне подвал. Мой безликий слуга (а тут все призраки были такими) удивился и с уважением произнес:

— Вы — истинная дочь неприкаянных.

В подвал я спустилась только с управляющим. Скай по моему заданию полетел навестить Энжела и, хотя рыженький не хотел покидать замок, под моим злобным взглядом все же подчинился.

Итак, подвал. Я знала что там, скорее всего, находилась тюрьма, но мое воображение даже такого представить не могло. Все стены были сложены из человеческих костей. Камеры оказались большими, а наличие всяких устройств для причинения боли откровенно пугало.

— Раньше Ваши предки часто пользовались подвалом, — произнес Зенар.

— Думаю, пора покончить с этой традицией, — проговорила я.

— Значит, прикажете здесь все убрать? — спросил призрак.

— Нет, — покачала головой я. — Как бы я не желала мира, мир сам скоро объявит мне войну. Так что оставим все как есть. Я уважаю решения своих предков. Думаю, они все предусмотрели в этом замке.

— Дело не в этом, — немного замявшись, начал Зенар, — просто, когда Вы возродили этот замок, он воссоздался по Вашему внутреннему желанию. Даже когда здесь проживал Люцерий Стрендч, этого подвала не было.

Меня неприятно поразила эта правда. Я сдвинула брови и бросилась вверх по лестнице. Вскоре мне предстояло еще одно важное открытие — в стенах замка я могла свободно перемещаться. Это была своего рода привилегия хозяина. На других его обитателей она не распространялась.

Теперь мне предстояло познакомиться с моей личной служанкой — гноминьей Ольхой. Она была славной и низкорослой. На ее подбородке росла черная борода. Я старалась не обращать на это внимание и вскоре привыкла. Ольха быстро показала мне мои апартаменты. Когда я перенеслась на седьмой этаж, то замерла пораженная — он был весь в сиреневых тонах, прямо как моя комната в особняке Моссада. Много места тут было отведено под гардероб, ванную комнату, гостиную, личный кабинет, а так же спальню. Последняя оказалась просто огромной. Сиреневый цвет здесь повсюду конкурировал с золотом. Кругом стояли свечи. Это был единственный неприятный момент — в замке не было электричества. Пришлось вернуться, фигурально выражаясь, на пару веков назад. Теперь в моем распоряжении была просто громадная необычайно мягкая кровать. Когда Ольха покинула мои покои, я как два года назад в Чекстеле с разбегу прыгнула на свое ложе и рассмеялась. Тут же накатили воспоминания о Христиане. Сердце дрогнуло, и я закрыла глаза. С этим оборотнем меня определенно что-то связывало и, кажется, это было мое обещание. Когда-то после спасения моей жизни, я дала слово, что выполню любую его просьбу. Скоро произойдет битва между детьми ночи и сторонниками Совета. Я не хотела, чтобы в этой стычке погиб Моссада-младший. Он мог только лишь попросить о жизни, и я бы с удовольствием сохранила ее ему. А может быть он попросит о другом?

Я резко вскочила и понеслась на балкон. Вид открывался прекрасный, но этого было недостаточно. Чутье подсказало мне, что в этой комнате находится потайная лестница. Обшарив все стены, я, наконец, нашла маленькую нишу слева от кровати. Нажав на красивый золотой завиток, панель отъехала, и передо мной показались ступени. Я оглянулась по сторонам и осторожно стала подниматься наверх. После долгого подъема я стояла на балконе башни. Сердце радостно затрепетало, а в ушах зазвучала какая-то древняя красивая песнь.

В те далекие времена, Когда дева была одна. Поднималась она сюда, Чтоб на мир посмотреть иногда. И когда вдруг поднялся рассвет, Солнца луч показал ей след На начало войны за людей За тех слуг, что склоняться пред ней. За вампиров, волков и душ Что живут меж мирами и стуж. Только будет проблема одна Наша дева чуть-чуть влюблена. Предстоит сделать выбор простой То ли власть, то ли всех на убой.

Песня закончилась, и я немного поежилась. Строчки были грубоваты, зато смысл понятен. Ох, не хотела бы я оказаться перед таким выбором.

Балкон шел по всему периметру башни. Я сделала круг и внимательно осмотрела свои владения: лес, поля, озера. Мой взгляд задержался на шпилях Гротерского дворца. «Скоро он станет твоим», — прошептал внутренний голос и я улыбнулась.

Постояв на балконе башни, я решила посмотреть как там мой конь. Я закрыла глаза и представила, что перемещаюсь к черному входу. Здесь вовсю кипела работа. Завидев меня, гномы почтительно поклонились и замерли. Я улыбнулась и попросила их продолжать работу. Старший из них Грим направился ко мне, чтобы дать кое-какие пояснения. Я была приятно удивлена, что мои слуги сами решили соорудить конюшню для моего питомца. Дьявол ошивался здесь же и мило уплетал овес, который ему принесли призраки. Я потрепала своего любимца за гриву и пошла гулять по двору. Сегодня было 28 февраля. До восемнадцатилетия оставался буквально один день и две ночи. Я нехотя поежилась от предчувствия, что скоро все изменится, а беда уже не за горами.

Мои мысли прервал окрик призрака:

— Госпожа, завтрак подан. Все ждут вас в столовой.

Я поблагодарила слугу, и, закрыв глаза, переместилась на второй этаж. Мои друзья уже сидели за большим длинным столом, который занимал практически всю комнату. Ольха тоже была тут. Она стояла рядом с красивым золоченым креслом, которое находилось во главе стола.

Вообще столовая была довольна красива. На противоположных стенах были прорезаны огромные окна, в которые проникал солнечный свет. Бордовые стены были увешаны картинами с сюжетами из жизни вампиров, оборотней, гномов и других существ.

— Лекс, мы хотим есть, — застонала Шейла.

Я оторвалась от созерцания интерьера и прошла к своему месту.

— Почему бы вам не начать без меня?

— Великая, это не положено по этикету, — пояснил Оттом.

— Да бросьте, — улыбнулась я, — нам еще этих предрассудков не хватало. Мы здесь все равны и я хочу, чтобы вы относились ко мне как раньше.

— Но ведь Вы …, - начал было вампир.

— Повелительница, и поэтому приказываю относиться ко мне как раньше.

Шейла с Венди хихикнули, а старейшина не нашел, что возразить. Завтрак прошел довольно оживленно. Мы смеялись, делились впечатлениями. Друзья рассказывали о своих комнатах. Каждый из них получил то, что хотел. Стол ломился от избытка всяких яств, в том числе в утреннее меню входила кровь. Мы с Венди и Оттомом с удовольствием осушили парочку бокалов.

Атмосфера этого замка заставляла забыть о бедах внешнего мира. Нам впервые удалось немного расслабиться и почувствовать себя защищенными. Еще я заметила, что все мои слуги, поначалу смотревшие на меня с удивлением, теперь улыбались. Чутье подсказывало, что я им понравилась. Все было бы замечательно, но пришло время обсуждать дальнейшие действия. Пока я отдавала распоряжения насчет распорядка дня и прочих мелочей, мои друзья отправились на третий этаж в один из деловых кабинетов. Усевшись в мягкие кресла, мы начали непростой разговор. Оттом был мрачнее тучи, Шейла погрустнела, Венди притих, а я тупо смотрела в пол и ждала, что скажет наш ясновидящий. Наконец после продолжительного молчания, которое слишком затянулось, Оттом заговорил.