— Она хотела спасти твоего брата, но не смогла.

— Где он?

— Сейчас сама увидишь.

Всадник провел рукой перед собой, и мы оказались в темном зале, который освещали лишь пять свечей. Над телом двухлетнего ребенка склонился Артур Кристол и, когда я хотела ему помешать, он вонзил клыки в нежную детскую плоть. Вампир жадно пил кровь моего брата и все никак не мог насытиться.

— Я не хочу на это смотреть, — прошептала я и развернулась, чтобы уйти.

Всадник схватил меня за плечи и развернул обратно.

— Запоминай все, чтобы потом знать, за что бороться. Это только начало. Поднимемся на башню некромантов.

Люцерий, не отпуская меня, что-то зашептал и мы тут же оказались в небе. Нет, мне это изначально так показалось. Мы просто стояли на шпиле высокой башни Гротерского дворца. Открывшееся с такой высоты зрелище было одновременно ужасно и завораживающе. Огонь полыхал везде, я чувствовала запах крови и каждой клеточкой тела ощущала смерть. Чекстель погибал, его жителей убивали, а сам город казалось, стирали с лица земли.

— Но почему так получилось? — спросила я.

— Они перешли границу. Армия оборотней и вампиров ворвалась в твой город и уничтожила его. Жителей отдали на корм.

— Но зачем они это сделали?

— Власть.

— Я не верю.

— Лекс, ты должна понять. В этом мире ничего не притягивает так, как сила и возможность повелевать остальными, когда тебя бояться и боготворят.

— И именно поэтому ты застрял здесь, — резко произнесла я, — поэтому у меня не было нормальной семьи, поэтому я потеряла тех, кого люблю.

Всадник промолчал. Я пытливо рассматривала все вокруг и заламывала руки от собственной беспомощности. Получив наконец-то ответы на свои вопросы, все стало даже сложнее. Я не понимала этот мир власти. Почему маги, люди и дети ночи не могут существовать вместе? Это же так просто, если захотеть.

— Лекс, — прервал мои мысли Всадник, — ты знаешь, почему у Гротерского дворца именно пять башен?

— Нет, — пожала плечами я. — Но меня давно интересовал этот вопрос.

— Пять башен — это вампиры, оборотни, маги, люди и некроманты. Заметь наша башня в центре! Только некроманты могут объединить остальные расы волшебных существ.

— Я даже не знаю. До сих пор не могу понять смысл своего предназначения.

— Ты должна повелевать всеми ими, таково твое предназначение. Тебе придется захватить власть в Чекстеле, чтобы то, что ты сейчас увидела, никогда не стало реальностью.

— Это ты так говоришь. Я не хочу править.

— Лекс, ты еще не понимаешь, — мягко возразил мне дед, — скоро в твоей жизни произойдут события, которые изменят твое мировоззрение.

Он снова взял меня за руку, и мы оказались в комнате со звездным полом. Всадник снова надел корону на голову и сел на трон.

— Тебе уже пора, моя дорогая. Я попытался объяснить тебе все что мог. Теперь тебе решать, как жить дальше.

— Так я буду жить?!

— В тебе течет моя кровь, и сколько бы ее не пытались заблокировать, в момент твоей смерти она вырвалась из вакуума и потекла по твоим артериям. Ты уже умерла, Лекс!

Эти слова неприятно поразили меня. Я хотела еще что-то сказать, но тут глаза перестали четко видеть. Комната стала расплывчатой и глаза рефлекторно закрылись. Я погрузилась во мрак.

Не знаю, как долго я была в этом мраке, но вдалеке снова засиял свет. Мне уже не было так холодно как в начале. Кажется, я снова возвращалась к жизни, и мне становилось страшно. Кем же я буду теперь? А вдруг моя кожа высохла, рана в сердце так и осталась и от меня плохо пахнет? Вдруг я превратилась убийцу?

По телу пробежал ток. Приятные покалывания достигли каждой клеточки, и я готова была воскликнуть от удовольствия. Смерть была близко, совсем рядом, но в таком случае, где лежу я?

От этой неприятной мысли веки дернулись, и я резко открыла глаза. В зрачки резко ударил свет лампы. Значит, я пока еще не зарыта в землю. Скрипнула дверь, и из комнаты кто-то вышел. Я попыталась напрячь все свои чувства, чтобы определить кто этот человек. Кажется он мне знаком.

Я не успела продолжить свою мысль, так как дверь снова скрипнула и в помещении уже оказались два человека.

— Доктор, она очнулась, — первый голос принадлежал Владу.

— Это еще ничего не значит, молодой человек. В моей практике такой случай первый. Не бывает так, чтобы пациент умер и через полчаса снова ожил.

Врач подошел ко мне и достал из халата маленький фонарик. Луч света проник в мои глаза, но почему-то мои веки даже не дрогнули. Доктор пробурчал что-то нечленораздельное.

— Как она?

— Никакой реакции на свет, да и выглядит Ваша девушка не очень живой. Я бы хотел показать ее своим коллегам из Гренделя.

— Я был бы Вам очень признателен, — с благодарностью произнес Метьюс.

Какой Влад заботливый! И что же он делает у моей койки? То, что я нахожусь в больнице, а не в морге было уже понятно. Но почему именно Метьюс рядом со мной? Что же было последним воспоминанием из моей жизни? Мозг тут же услужливо явил картину, как Катарина метает в меня кинжал. Все было так реалистично, как будто мне показали какой-то цветной фильм. Я вздрогнула, так как снова почувствовала боль. Сердце начало разрываться на части и с моих уст слетел болезненный стон.

— Лекс, что с тобой? Как ты?

Влад сел на стоящий рядом с кроватью стул и взял меня за руку. В его зеленых глазах отразилась такая тревога, что я почувствовала легкую тошноту.

— Не бойся, все хорошо. Она умерла, покончила с собой. Прости меня, Алекс я настоящий болван. Я найму лучших адвокатов, чтобы защитить тебя.

Я застонала, в надежде, что Влад прекратит нести эту чушь. Его слова заставляли чувствовать себя настоящей дрянью. Возможно Христина все же оказался прав! Но зачем Влад это делает? Неужели ему так хочется со мной возиться? Черт, а как же я сейчас выгляжу?

— Я слишком тебя любил, а потом когда мы расстались, я начал ненавидеть. Как я мог! Не знаю, простишь ли ты меня, но я бы хотел заботиться о тебе. Доктор покажет тебя своим друзьям. Они помогут тебе поправиться.

Я попыталась улыбнуться Владу. Меня тронула такая забота, хоть он чуть не стал моим убийцей. Парень заметил мою слабую попытку движения губ и улыбнулся сам.

— Ах, да. В доме Катарины был произведен обыск, и я кое-что нашел там. Кажется, эта вещь когда-то принадлежала тебе! Я видел ее на твоей шее.

Влад запустил руку в карман больничного халата и достал оттуда мой кулон. Сердце билось в бешеном ритме, когда Метьюс застегивал мое украшение на шее. Подарок Энжела снова вернулся ко мне. Все внутри ликовало. Как только кулон оказался на моей шее, стало легче дышать. Топаз, будто волшебный сосуд, наполнил мое тело любовью. Каждая клеточка организма вопила и радовалась возвращению украшения на свое законное место. Этот подарок Энжела значил для меня очень много. Он был своеобразной нитью соединяющей меня с возлюбленным. И теперь этот мостик вновь связал два берега. Все-таки хоть что-то объединило мои жизни.

Между тем Метьюс развернулся и, попрощавшись, ушел. Видимо считал, что я слишком слаба. Действительно, во мне накопилась какая-то непонятная усталость. Веки стали тяжелыми, но заснуть я так и не смогла. Тысячи мыслей бродили, словно вино в моей голове. Какого это умереть и снова начать жить? Значительных изменения я пока не ощущала. Хотя энергия, витавшая рядом, стала четче. Я уже могла определить, что лежавший в соседней палате мужчина умрет завтра ночью. В моих ушах четко звучал ритм его тяжело бьющегося сердца. Зато в комнате напротив маленькая девочка поправлялась после того, как на нее напал оборотень. Странно, я так все явно знала, как будто читала знакомый текст. В воздухе в целом витала гармония, и мое тело жадно впитывало ее…хотя есть ли у меня теперь тело?

Я попробовала пошевелить правой рукой. Конечность не поддалась. То же самое было с правой ногой и левой рукой. Вывод был только один — я не могу двигаться, у меня паралич. Так надо бы узнать у кого-нибудь, всегда ли так бывает после перерождения? Помнится, Маиса говорила, что когда человек становится вампиром, все его тело горит три дня. Боль адская, а я наоборот не чувствую ничего. Черт! Мейс и Жаку грозит костер!