— Вот это да, — я даже присвистнула, не веря своим глазам.

— Это племянник Юрия, — пояснила бабушка, — он специально приехал за тобой из Чекстеля.

— Круто!

Я схватила свои вещи и выбежала из дома. Парень приветливо улыбнулся и взял мой багаж. Бабушка вышла на крыльцо и помахала мне рукой. Я села на переднее сидение, предвкушая беседу с прикольным парнем или будущим родственником возможно. Я пристегнулась, и на прощание помахала бабушке. Парень плавно стартовал с места и, когда мы проезжали мимо моей бабушки, она плакала. Слезы струились по ее лицу, такое чувство, что она прощалась навсегда. Я отогнала внезапные мысли и сосредоточилась на том, как удачно сложились обстоятельства. К моему приезду Влад наверняка остынет и выслушает меня нормально, к тому времени я придумаю что-нибудь. Шейла теперь поправиться, я была уверена, что на время старуха отстанет от нее. И главное: я найду могилу Энжела и раскопаю ее. К тому же в город меня везет симпатичный и довольно приятный парень, так что скучать мне не придется.

— Извини, я не успел представиться, — приятным баритоном проговорил мой спутник, он ловко обгонял все машины подряд и показывал езду экстра-класса. — Я — Христиан Моссада, племянник Юрия Моссада с которым встречается твоя мать.

— Александра Хейнс.

— Кажется, тебя все зовут Алекс? — спросил парень.

— Вообще-то Лекс, но это только друзья, — заметила я.

— Надеюсь, мы подружимся, — с улыбкой проговорил Христиан.

— Кто знает, — я улыбнулась ему в ответ.

— Тогда приготовься, тебя ждет незабываемое путешествие!

Прошло полчаса, и мы преодолели половину пути. В салоне подул легкий ветерок, и я почувствовала присутствие Ская. Он неодобрительно покосился на моего нового знакомого и покивал головой в такт движению машины. Я обрадовалась, что он наконец-то прилетел. Надо бы устроить ему хорошую взбучку! Но хорошо, что этот призрак поехал со мной, ведь Чекстель был для меня чужим городом, городом загадок и я собиралась отгадать их все до последней.

Надпись на табличке гласила, что до Чекстеля осталось 12 километров. Скай сказал, что ему нужно отлучиться и исчез. Моему другу почему-то было неприятно видеть, как Христиан заигрывал со мной. Сначала мне это нравилось, но к концу поездки уже надоело. Он почти ничего не рассказывал о себе, зато устроил мне допрос с пристрастием. Его интересовало все: как я учусь, кто мои друзья, как уживаюсь с бабушкой, и нравится ли мне вообще свой город. Мои ответы были уклончивыми, так как я не собиралась отчитываться перед этим парнем, в конце концов, он был из враждебного клана.

Я попросила Христиана рассказать об истории города. По его тону было видно, что он настоящий патриот. Из истории парня я поняла, что самым знаменательным событием в Чекстеле было появление Всадника. Он был жестоким и мудрым правителем. Поговаривали, что в нем текла кровь вампиров и иногда пищей ему служила человеческая кровь. Конь Всадника тоже не был обычным. Это животное обладало невероятной силой и выносливостью, а также свирепым нравом. Этот конь питался человеческим мясом. У Всадника была своя армия из оборотней и вампиров, но в городе были и такие, кому не нравилось жить под властью этого неизвестного. В Чекстеле существовала особая каста древнейших, самых сильных оборотней и вампиров. Их семьи объединились и когда маги нашей страны пришли освобождать мой город, эти кланы восстали и перебили приспешников Всадника.

— А кто теперь заправляет городом?

— Ну, — Христиан самодовольно улыбнулся, — семья Моссада и Артур Кристол.

— Оборотни и вампир? — невольно вырвалось у меня. Я тут же пожалела о своей несдержанности, так как парень резко повернул голову в мою сторону и плотоядно посмотрел в мои глаза. Мой желудок сделал два оборота вокруг своей оси, и я от страха вжалась в сиденье.

— Откуда ты знаешь? — прорычал он.

— Нетрудно догадаться, — я попыталась показать всем своим видом, что не боюсь его. — В вашем городе живут почти одни оборотни, а про вампира Кристола мне рассказал одноклассник. Он и его семья сегодня переедут в Чекстель.

— А, это тот парень который пускает молнии, — расслабился Христиан, — его, кажется, зовут Марс Грей?

Я кивнула головой. Господи ну и парень, да он настоящий зверь. Если все в Чекстеле такие, то из-за моего языка у меня могут быть большие проблемы.

— И как он тебе? — поинтересовался Христиан.

— Он мой друг.

— Ты тоже ботаничка? — в его вопросе была явная насмешка.

— Да нет, умишка не хватает до такого статуса.

Кажется, ему понравился мой ответ. Больше он не надевал маску любезности, а показал свое настоящее лицо. Видимо парень был очень популярен в Чекстеле, так как в нем было слишком много самодовольства и наглости.

Из-за поворота показались большие каменные ворота. Христиан посмотрел на меня и прибавил газу. Сначала я подумала, что парень решил меня угробить и представить все в виде несчастного случая, но к моему удивлению машина проехала сквозь камень и мы оказались в городе. Несмотря на то, что я, как истинный житель своего города заранее чувствовала антипатию к Чекстелю, но все же не могла им не восхититься. Если мой город был современнее, и в нем мало что осталось от архитектурных шедевров предков, то здесь было все иначе. Старинные арки, причудливые фонтаны и множество каменных домов-дворцов привлекли мое внимание.

Христиан заметил мою реакцию и улыбнулся.

— Нравится, да!

— Я потрясена, этот город настоящий шедевр. Кажется, теперь я понимаю, почему из него никто не хочет уезжать.

— А ты умнее, чем я думал. Видимо выше предрассудков.

Я сделала вид, что не расслышала его последних слов. Парень явно насмехался надо мной, но обретать врага в его лице я не хотела.

— Посмотри туда, — Христиан показал на огромный дворец, который стоял прямо в центре площади.

Я открыла рот так широко, насколько это вообще было возможно. Огромный замок с пятью башнями возвышался над всеми домами и тянулся вверх. Его фасад был украшен каменными скульптурами горгулий и еще каких-то чудовищ, но зловещим он не выглядел. Архитекторы дворца умело сочетали белый и розовый мрамор, отчего казалось, что лучи заходящего солнца задержались на этом строении.

— А кто в нем живет?

— Здесь заседают правители нашего города, а раньше обитал Всадник. Здание довольно старое и хранит в себе немало загадок. Поговаривают, что внутри него находится корона Повелителя Ночи.

— Никогда о ней не слышала, — задумавшись, произнесла я.

— Ты же не из Чекстеля, Всадник был последним, кто ее носил. После его гибели она бесследно исчезла.

— А ты наверно хочешь ее отыскать, — поддела его я.

— Я бы не отказался стать Повелителем Ночи, — самодовольно сообщил мне парень.

Я засмеялась.

— Что смешного?

— Ничего, — я с трудом заставила себя успокоиться. Перед глазами так и стояла картина: Христиан в бумажной короне деловито расхаживает по городу.

Наконец мы уехали с площади, и я смогла лучше рассмотреть остальную часть города. Улицы были прямыми и симметричными, дома стояли в линию. Я почувствовала накапливающееся во мне электричество. Чем дальше мы ехали от центра, тем больше разрядов бегало по моему телу. Я закрыла глаза от удовольствия и наслаждалась. Сколько энергии, такой сильной, теплой. Мое тело ликовало, то же самое происходило с сознанием. Было такое чувство легкого опьянения, когда ощущаешь себя на седьмом небе.

— С тобой все в порядке? — Христиан слегка потряс меня за плечо.

Я нехотя открыла глаза и непонимающе уставилась на парня. На его лице появилась странная улыбка.

— У тебя такой вид как будто ты выпила.

— Этот город сводит меня сума, — в эйфории прошептала я.

— Лекс, ты пьяна, — парень протянул свою руку ко мне, но потом, видимо передумав, положил ее обратно на руль.

Меня немного озадачил этот жест. Кажется у парня раздвоение личности. Я опять закрыла глаза, но разряды не ушли из моего тела, а только усилились. Было такое чувство, что кожа сейчас загорится. Мне стало тяжело дышать. Христиан резко остановил машину и, выйдя из нее, побежал открывать мою дверцу. Свежий воздух немного привел меня в чувство. Я чуть не упала, но парень подхватил мое тело и легко удержал. Я открыла глаза, и меня парализовало.