— Теперь твой черед выслушать меня, — произнес он и кивком велел мне вернуться на место.

Я снова села на кровать и стала ждать его слов, которые пронзят мое сердце, словно тысячи кинжалов.

— Амалия давно рассказала мне, что между тобой и этим оборотнем есть какая-то искра. Я не поверил бабушке, но учитывая твои отношения с Владом, решил не спешить с выводами. В тот день, когда Маиса оборотила меня, Оттом рассказал мне будущее и попросил не мешать твоему счастью с Христианом. Вампир уверял, что даже если я останусь в живых, ты убежишь с вервольфом, и тогда Чекстель и все дети ночи останутся без защиты. И в тот момент, когда я был готов умереть ты мне не позволила. Твои слова дали мне надежду, что мы сможем быть счастливы, и впереди у нас будет много времени. Тогда скажи мне Лекс, что случилось? Неужели Оттом солгал? Разве ты не любишь этого оборотня?

— Оттом прав по-своему. У меня были какие-то чувства к Христиану, но когда я заглянула в свое сердце, то увидела в нем лишь тебя. Чтобы не говорили ясновидящие, мы сами творим свою судьбу. От предначертанного не уйти, но можно придти к конечной цели другим путем. Я выбрала тебя, потому что люблю… Люблю так сильно, что предпочла бы умереть вместе с тобой. На меня возложена большая ответственность, не я ее выбрала. Но в моих силах определиться с кем проходить путь под названием жизнь.

Я закрыла лицо руками. Мне хотелось провалиться сквозь землю, чтобы там меня предали адскому пламени. Единственный человек, которого я любила больше всего на свете, был предан мной. Он не верил в мои чувства и на это были веские основания.

Мысли накрыли меня с головой, и поэтому я не сразу почувствовала, как мне на плечо легла его рука. Энжел нежно обнял меня и тихо прошептал:

— Моя глупенькая девочка, я люблю тебя. Мне хватит сил, чтобы не слушать голос ревности и попытаться начать все заново. Я понимаю, что тебе трудно. Ты сделала невозможное. У каждого свои проверки. Если твоего деда Смерть искушала властью, то тебя она проверяла на преданность. Ты доказала, что не покинешь детей ночи, ты доказала, что любишь меня. Я смогу простить тебе Христиана, но учти, в следующий раз тебе придется выслушивать речь не мудрого возлюбленного повелительницы, а ревнивого тирана и господина. Ты меня поняла?

Я убрала руки с лица и посмотрела на Энжела. Он улыбался, и на моих губах появилась улыбка.

— Слушаюсь и повинуюсь повелитель моего сердца.

— Так-то лучше, — рассмеялся он и, резко накрыв мои губы своими, повалил меня на кровать.

Так началась наша новая счастливая жизнь. Энжел начал постепенно привыкать к своей новой сущности и с удовольствием стал ходить со мной на охоту. У меня был серьезный разговор с Оттомом, в котором я высказала все, что думаю о его мерзком поступке в отношении Мракборна и меня. Вампир тут же смущенно рассказал, что это было испытание, посланное Смертью. Бывший старейшина напомнил, что иногда нельзя раскрывать будущее, чтобы не менять его. Ведь от моего решения зависело многое. Но в результате любовь победила, и все закончилось хорошо. После этого я простила Оттома и предложила ему жить в моем замке. Мы вместе с ним часто разбирали книги в библиотеке и вели долгие беседы о будущем детей ночи.

Жак и Маиса отлично справлялись с властью в Чекстеле. Жители города научились им доверять и некоторые даже полюбили. Маленький Венди рос не по дням, а по часам. Он часто составлял мне компанию в прогулках верхом.

Шейла с Полом Айзеком как и планировали, уехали в Грендель. Мне часто приходили письма от подруги, так как сотовая связь в моем замке, как и электричество напрочь отсутствовала.

Все в жизни стало спокойно и стабильно. Это порой меня даже пугало. Я понимала, что после уничтожения Совета старейшин будет обязательно создан новый и тогда опять начнется война.

Я остановила Дьявола на холме и глубоко вдохнула ночной весенний воздух. Это была моя земля, мой народ которые мне предстояло защищать до самой смерти. Конь начал нервно перебирать ногами. Мой взгляд устремился на луну, которая целиком вышла из-за туч. Вдали послышался вой оборотня. Дьявол встрепенулся и почувствовал, что охота началась. Я потрепала коня за гриву и пустила галопом. Пора было встретиться с объятиями ночи и ее детьми.

Целью моей прогулки стал вековой дуб, расположенный недалеко от Изумрудной поляны. Там стоял мой отец в образе зверя. Я спрыгнула со спины Дьявола и бросилась навстречу Хоупу. Чудовище нежно обняло меня, и мы пошли гулять. Для меня эти немногие часы стали настоящим подарком судьбы. Здесь мы были далеки от всех, в окружении природы и тайн, которые хранила природа.

— Пап, я давно хотела у тебя спросить. Несколько лет назад в Новый год на небе в моем городе появился странный знак, точнее буквы «А.С. — П.Н.»

Хоуп рассмеялся.

— А ты не догадываешься, глупышка?

— Отец не называй свою повелительницу глупой, это оскорбление, — притворно надув губу проговорила я.

— Это очень просто. А. — Александра, С. — Стрендч — П. — Повелительница Н. — Ночи.

— Так элементарно! — с досадой воскликнула я.

— Дело не в том, легко это или сложно. Главное что твоя судьба была давно предопределена. Ты должна понимать: от этого никуда не деться. На твоем пути будет еще немало трудностей, соблазнов, врагов, друзей, любовников…

— Папа! У меня есть Энжел!

— Я ничего не имею против него, но ты еще так мало видела в этой жизни. Лекс Стрендч необычная девушка. Многие бы мечтали быть с тобой.

— А вот сейчас я начну краснеть.

— Повелительница должна уметь скрывать свои чувства, — поддел меня отец.

— Ты играешь не по правилам, — рассмеялась я.

— Лекси, я так тебя люблю!

— И я тебя люблю, папа.

Хоуп нежно обнял меня, а я, закрыв глаза, подумала, что теперь полноценно и бесповоротно счастлива.

Конец =)