Круг вспыхнул, и я пододвинулась назад. Следующим был черед Оттома. Я чуть не взвизгнула, когда он протянул мне руку и сам полоснул лезвием по ней. К моему ужасу старейшина отрезал себе ее полностью. «Вот она, плоть бессмертного!» — с содроганием подумала я.

Отрезанную руку вампир протянул мне. Дальше все было как во сне. Я знала, что нужно делать. Кинжалом я рассекла ее на пять частей и положила в пламя костров у каждого угла пентаграммы.

Покоритесь силы, что держали моих предков Я вам в жертву приношу плоть бессмертную Возродите стены, дом мой поднимите И свою хозяйку преданно любите.

Как и прежнее заклинание, я повторяла эти строки много раз. Плоть вампира начала превращаться в пепел, и он распределялся по контуру пентаграммы, в которую был вписан круг. Как только плоть образовала замкнутую фигуру, опять вспыхнул огонь. Земля начала дрожать, и я увидела, как камни замка медленно поднимаются в воздух. Это было величественное зрелище, однако я не забывала, что сейчас появятся очередные души и на этот раз бессмертных. Сначала вышли три вампира. Диалог был везде одинаковый, потом появилась волчья голова, затем были тролли, эльфы и прочие волшебные существа. Одни с удивлением, другие с почтение, а третьи со злобой смотрели на меня, но неизменно подчинялись и признавали мое право на замок. Итак, второй этап ритуала был завершен. Теперь настала моя очередь. Я закрыла глаза и полоснула свою руку. Моя кровь начала капать на контур шестигранника и достигая земли, начла загораться. Становилось жарко.

Покоритесь силы, что держали моих предков Я вам в жертву приношу себя верную Верните дочь ушедших и покаянных Отдайте мне замок Неприкаянных.

Моя кровь быстро образовала фигуру и, как и в те разы загорелся огонь, но на этот раз пламя начало приносить мне боль. Оттом сделал маленький шаг вперед и тут же был отброшен невидимой силой. Я хотела помочь старейшине, но меня начало засасывать в фигуру. Сначала я оказалась в шестиграннике, затем в пентаграмме, а потом в круге меня ждал Он…Фигура в капюшоне внимательно смотрела на меня. Я почувствовала, идущую от нее мощную силу. В меня начали проникать какие-то иголки. Они разрывали мою кожу, прокалывали сердце. Я понимала, что нужно сопротивляться. Мое сознание сконцентрировалась, и я начла медленно выталкивать чужую энергию из себя. Чем дальше я продвигалась, тем больнее мне становилось. Ноги подкосились, но мое сознание не сдавалось. «Я некромантка! Я сильнее его! Я принадлежу к их роду!». Эти мысли мне помогли. Мне удалось вытолкнуть этого чужака окончательно, и теперь моя энергия была в нем. Мне удалось практически добраться до его сердца, когда он снял капюшон. Я вскрикнула от ужаса. Однажды псевдо Айзек описывал мне, как в дальнейшем могут выглядеть некроманты. Когда тебе это описывают — страшно, когда ты видишь это своими глаза — тебя охватывает ужас. Ведь через сколько-то там столетий я буду такой же.

Его грязно-желтые глаза смотрели на меня безразлично и с долей удивления, рот без губ растянулся в кривой ухмылке. Я успела заметить, что кожа на его черепе местами порвана и висит клочьями. Костлявая противная рука потянулась ко мне. Я задрожала, но осталась на месте. Прикосновение было холодным и шершавым. Он рассмеялся, обнажив ряд черных гнилых зубов. Могу поспорить, многих бы на моем месте стошнило бы. Наконец он убрал руку и заговорил:

— Да буш кеная фи.(Да здравствует новая хозяйка)

Фигура исчезла, и я почувствовала, как начинаю падать. Чья-то сильная энергия подхватила меня.

— Дедушка! — воскликнула я.

— Вот ты и дома Александра! Ты справилась!

Всадник прикоснулся губами к моему лбу и перед глазами все поплыло. Когда я очнулась, то обнаружила, что надо мной порхают синие бабочки, те самые которых я когда-то оживила. Мне стало хорошо. Я медленно поднялась с земли и застыла пораженная открывшимся зрелищем. В лучах рассвета возвышался замок. Он был похож и одновременно не похож на все замки. У него была большая высокая башня — башня некроманта. Холм по периметру теперь окружала каменная стена. Я поневоле начала искать глазами своих друзей. Их нигде не было. Мое беспокойство начало расти. Ноги сами несли меня к замку Неприкаянных. Стены его были сложены из древнего камня, на удивление прочного и немного поросшего мхом. Парадный вход был украшен различными изображениями волшебных существ. Потом шла высокая лестница и двери. Мне очень хотелось зайти, но надо было найти друзей. Я покричала, однако мне никто не ответил. В голове появилась мысль, выйти за ограду замка. Ворота при моем появлении раскрылись сами, и перед глазами возникла картина: Шейлу, Оттома и маленького Венди окружил отряд скелетов. Я встала в нерешительности, не зная, что предпринять.

— Простите Лекс, — начал Оттом косясь на держащего его скелета, — Вы не могли бы приказать своим слугам отпустить нас.

— Слугам? — переспросила я.

— Ой, Лекс не позорь меня, — заговорила книга. Любой замок, в котором живет некромант, охраняется армией скелетов.

«Вот черт, — подумала я. — Забыла!»

— Да конечно, — крикнула я Оттому, а затем обратилась к своим слугам. — Отпустите, пожалуйста, моих друзей.

Как только я произнесла свою просьбу вслух, она была мгновенно выполнена. Скелеты расступились, а затем молча поклонились мне почти до самой земли.

— Неплохое приложение к недвижимости, — отметила Шейла и улыбнулась. Подруга была бледна, но твердо держалась на ногах.

— В таком случае, — бодро заговорила я. — Прошу принять вас участие в экскурсии в замок Неприкаянный, то есть в мой замок.

Все улыбнулись и отправились следом за мной. Скелеты дружно шагали позади, охраняя нас от всевозможных опасностей.

Мертвые слуги оставили нас у ворот и к замку мы уже пошли одни. Мои друзья немного стушевались у лестницы, и я подбодрила их улыбкой следовать дальше. Как только мы дошли до парадной двери, она открылась словно по мановению волшебной палочки. Я застыла с открытым ртом, потому что нас встречала Амалия Мракборн.

— Добро пожаловать, в замок Неприкаянных, — проговорила старуха с желтыми зубами.

— Это же…., - воскликнула Шейла.

— Бабушка Энжела, — с напускной невозмутимостью ответила я Метьюс.

— Ого, — только и смогла сказать подруга. Она узнала эту старуху, которая приходила к ней во сне и чуть ее не погубила.

Между тем Оттом подошел к Амалии и почтительно поклонился ей.

— Рад видеть Вас, — проговорил вампир.

Амалия улыбнулась и обратилась ко мне:

— Ну что же ты стоишь Лекс! Проходи, пора осмотреть свой дом.

Я кивнула ей и, взяв Венди за руку, зашла внутрь. Зрелище, представшее перед моими глазами, поражало. Холл напоминал цветущий сад. Вокруг внутренних колонн обвились дикие плющи. На стенах росли разные цветы, среди которых горели свечи. Особенно чувствовался знакомый запах фиалок. Наши ноги могли утопать в зелени, если бы посередине не была расстелена красная ковровая дорожка.

— Тебя встречают как звезду, — тихо хихикнула Шейла.

Я заметила, что моих друзей поражает великолепие замка.

— Это лишь только начало, — проговорила Амалия и хлопнула в ладоши.

Тут же нас окружили многочисленные признаки. Завидев меня, они все смиренно упали на колени и замерли. Я в недоумении посмотрела на бабушку Энжела и под ее одобрительным взглядом произнесла:

— Встаньте мои верные слуги. Я рада, что вернулась домой.

Один из духов посмотрел на меня и заговорил:

— О Великая, внучка некроманта и потомок неприкаянных. Возрадовались мы, когда Вы, наконец, пришли сюда. Мы с огромной радостью и любовью клянемся служить Вам верой и правдой. Да будет вечное проклятие нашим душам, если мы когда-нибудь предадим Вас. Клянемся кровью своих предков в верности и покорности Вам, о Александра Стрендч.