— Во-первых: моя мама должна быть счастлива и если Вы сделайте ее такой, я не против, ну а во-вторых: она не захочет рожать, будучи перевоплощенной. Значит, в ближайшее время на такой шаг Вы не пойдете, — закончив свою речь, я внимательно посмотрела в глаза шанхайского неба.

— Ты слишком умна для своих лет и, безусловно, права. Я никогда не допущу, чтобы мой трон остался без наследника.

— На это я и рассчитываю.

Юрий задумчиво закурил трубку. Клубы дыма заполнили все пространство кабинета.

— Юрий, я могу задать Вам вопрос?

— Конечно, — его взгляд снова стал внимательным.

— У Христиана и Элизы роман?

— Ты заметила, да?! Ничего не могу поделать. Эта вампирша крутит им как хочет. Признаюсь, ты ей не понравилась, уж слишком бурно на тебя реагирует Христиан. После того, как его отца и мать Артур убил за заговор, он как с цепи сорвался. Возомнил себя избранным для короны Повелителя Ночи.

— Спасибо за откровенность, — с благодарностью произнесла я.

Мне вдруг стало жаль этого всесильного оборотня. Всю жизнь он стремился к власти, а теперь, когда он нашел любовь, то больше всего на свете боялся ее потерять. Юрий устранял все то, что могло помешать ему достигнуть заветной цели.

— А зачем Вы меня проверяли все-таки?

— Я понял, что твоя мать зельеварка, но кем был твой отец я так и не смог узнать.

Это меня заинтересовало.

— А что если Вы поможете мне найти отца, а взамен я гарантирую ангельское поведение и всяческую помощь на свадьбе?! Ведь моя мама не знает о том, что вы собирайтесь на ней жениться.

— Верно мыслишь, Александра. Я помогу тебе, взамен же будь паинькой и склони свою мать к правильному решению.

— Ну, тогда я, пожалуй, пойду спать, а то устала с дороги.

— Конечно, Алекс, не смею тебя задерживать.

— В таком случае спокойной ночи, — я встала с кресла и пошла к двери.

— Алекс?

— Да, — я обернулась.

— Зови меня Юрием. Теперь мы одна семья.

— Тогда спокойной ночи, Юрий.

Я вышла из кабинета и пошла в свою комнату. Перед моими глазами все еще стояло улыбающееся лицо оборотня. Наконец-то моя большая кровать. Рядом на стуле уже лежала кружевная сорочка. Я надела ее и забралась под одеяло. Глаза закрылись сами собой. Ну что же, первый день в Чекстеле прошел не так уж и плохо. Этот удивительный город с необычной энергетикой возрождал меня и вливал жизненный соки. Я уже порядком размечталась, как рядом опустилось тело Ская.

— Вот и я.

— Ага, — произнесла я, зевая.

— Как тебе семья Моссада?

— В целом положительно, но точно могу сказать только после полнолуния, — я тихо захихикала.

— Надеюсь, ты не захочешь здесь жить! — кажется, призрак разволновался не на шутку.

— Не знаю, Юрий хочет жениться на моей матери.

— Вот это да, — рыжий аж присвистнул. — А я знаю, что сейчас делает Христиан!

— Ну и что же? — пришлось спросить, так как этого и добивался парень.

— Шлепает эту пепельную секретаршу, — тоном эксперта произнес он, — и справляется со своей задачей весьма умело.

— Фуууууууууу, ну ты и пошляк. Не желаю тебя больше слушать, — я закрыла голову одеялом и попыталась заснуть.

Скай еще долго предпринимал попытки меня разговорить, но я уже не слушала его. Когда сегодня Юрий дал мне попить крови, я его обманула. Мне понравилось. К своему ужасу мне ничуть не было противно. Мое горло до сих пор все еще приятно жгло. Почему? Как такое вообще возможно? На эти вопросы мне мог ответить только вампир. Маиса…

Ноябрьское утро порадовало слабыми лучами солнца. Воскресение, я в Чекстеле, никто не кричит в ухо, что пора вставать и жизнь уже прекрасна! Интересно который сейчас час? Я осторожно вылезла из-под одеяла и внимательно осмотрела свою комнату. Дорожной сумки на месте не оказалось, и я подошла к большому платяному шкафу. Действительно вся одежда там — разложена по аккуратным стопочкам. Я так не умею. Мне захотелось выйти на балкон, и я надела белый атласный халат с запахом.

Легкий ветерок подхватил мои волосы и разметал их по разным сторонам. Город видимо еще спал после очередной ночи.

— Доброе утро, дочь! — мама осторожно зашла в мою комнату и присела на кровать. — Ты рано встала.

— Сколько сейчас?

— Шесть утра.

Я тихо застонала и плюхнулась на кровать.

— О чем вы вчера разговаривали с Юрием?

— О тебе, — я хитро улыбнулась и перевернулась на живот.

— А ну-ка подробнее, что это ты от меня скрываешь? — мама легка рядом и посмотрела на меня взглядом, предвещающим долгую пытку.

— Он безумно тебя любит и боится потерять. Это все, что я могу тебе сказать.

— Александра Хейнс, с каких это пор ты недоговариваешь своей матери?!

— С тех самых, когда моим воспитанием занялась бабушка.

— Ты меня укоряешь в этом? — с возмущением произнесла мама.

Скай на цыпочках подошел к кровати и с сочувствием посмотрел на меня. Кажется, он понял, что пришел не вовремя.

— Нет конечно, ты имеешь право на собственную жизнь. В конце концов, ты бы меня баловала, а бабушка держит в ежовых рукавицах.

Мои слова ее убедили. Мама сказала, что после завтрака мы поедем за покупками. Через два с половиной часа я должна быть в столовой. После того, как дверь за Розой закрылась, Скай расслабил плечи и заговорил:

— Что, с утра семейные разборки?

— Все в порядке, — пробурчала я.

— Вижу. Кстате Маиса хочет тебе позвонить, узнай номер мобильного телефона твоей мамы.

— Без проблем, — я поднялась и засобиралась в душ, — наконец-то поговорю с нормальным человеком.

— Человеком?!

Я сильно хлопнула дверью ванной.

Завтракали мы с мамой вдвоем, так как Юрий, Христиан и Элиза уехали в здание-дворец, а Урсула еще не встала. Роза сказала, что то строение с пятью башнями называется Гротерский дворец. На мой вопрос о количестве башен, мама посоветовала обратиться к Юрию.

В одиннадцать часов мы уже стояли во втором по счету магазине одежды. Мама тщательно подбирала мне необходимые вещи. Меряя платье так десятое, я, наконец, спросила:

— Ты ведь не просто так выбираешь мне платье?

— С чего ты взяла? — но по выражению маминого лица я поняла, что она не договаривает.

— Врать ты не умеешь, — заявила я, — так что давай начистоту!

— Сегодня мы идем на прием к Артуру Кристолу.

От неожиданности я выпустила из рук короткое красное платье. Мама поняла этот жест иначе.

— Да ты права детка, слишком вульгарное. Давай померяешь вон-то белое с черными цветами.

Я нехотя кивнула и экзекуция продолжилась. Наконец мы остановили выбор на том самом белом платье с черными цветами. В нем мне особенно нравился подол-колокол. Мама подобрала к нему черные туфли с маленькими белыми цветочками, черное короткое пальтишко и черный клач. Пока Роза расплачивалась на кассе, я решила позвонить Маисе. Хотя мы договаривались, что вампирша сама со мной свяжется, но ждать просто не было сил. Домашний номер семьи Кристол я знала наизусть. После трех гудков в трубке послышался голос Венди.

— Привет, кроха! — подразнила я его.

— Лекси!!!!! — прокричал мальчик в трубку, затем видимо Мейс — Майкааааааааа, Лекс звонииииит!

На втором плане послышались ругательства и, наконец, трубку взяла Маиса.

— Привет подруга, — произнесла она, — вижу, уже нервишки сдают.

— Ага, походи-ка три часа по магазинам, перемеряй кучу платьев, и тебя еще до конца дня будет потряхивать!

— Ну, доля оптимизма в тебе еще осталась, — проговорила вампирша, — а ты куда-то идешь?

— Угадала, в гости к Артуру Кристолу.

Молчание, дыхание в трубке усилилось, но видимо Маиса взяла себя в руки.

— Алекс, ради всего святого, будь там осторожна!

— Шутишь?! Я же просто обожаю вампиров.

— Прекрати нести чушь.

— Глупенькая, ты разве забыла, что моя кровь вампиров не привлекает.