Как режиссер фильма, он должен был быть в восторге. Такие чувства гарантировали коммерческий успех фильму. Но там, где дело касалось Александры, он был не только режиссером. Он был человеком, который ее любит. И сейчас его посещали темные, мучительные мысли.

— Дирк. — Алекс постучала в дверь хижины Дирка, нервно ломая руки. В течение долгих недель съемок она молча страдала. Теперь, когда фильм подходил к концу, ей необходимо встретиться с ним лицом к лицу.

Хотя она тщательно продумала то, что хотела сказать, успокоиться она не могла.

Дирк открыл дверь.

— Ну. — Он внимательно посмотрел на нее, потом отступил, давая ей войти. — В чем дело, Алекс? Не говори мне, что хочешь порепетировать очередную любовную сцену.

— Мне… надо поговорить с тобой.

— Ладно. Говори. — Он сел и вытянул свои длинные ноги. Эта свободная, небрежная поза приводила ее в ярость.

— Хочешь выпить? — спросил он, поднимая хрустальный графин, наполненный янтарной жидкостью. На столе рядом с ним стояла бутылочка с таблетками.

— Нет. Я только… — Алекс облизала сухие губы, подошла к окну, обернулась. — Я хочу, чтобы ты знал, что я никогда не забывала о той ночи, когда ты вынудил меня поехать с тобой в машине.

— Вот как? — Он ухмыльнулся и сделал большой глоток. — Такова твоя версия? Я тебя вынудил?

Она сжала Кулаки.

— Ты знаешь, что ты сделал. Более того, ты убил того старика. Я прочла об этом на следующий день в газете. Его звали Фредди Трильби. И он умер.

— Ой-ой. — Он улыбнулся еще шире. — И ты не обратилась в полицию? Я бы сказал, это делает тебя соучастницей преступления. И что ты теперь на это скажешь, мисс Добродетельная Пара Туфелек?

Алекс отвернулась.

— Я собиралась, — призналась она, глядя в окно. — И пошла бы, но в тот день произошло нечто такое, что заставило меня забыть обо всем. В доме случился пожар, и моя Нанна…

Дирк так быстро шагнул к ней, что она не успела отскочить. Когда он схватил ее за руку, она отшатнулась, но он притянул ее к себе и, схватив ее за волосы, резко откинул назад ее голову. Дыша ей в лицо винным перегаром, он прошипел:

— Нечего утомлять меня всеми подробностями. Меня не интересуют твои грустные истории. И не думаю, что власти примут во внимание твои ничтожные оправдания. Все это уже в прошлом — и там и должно остаться. В моей жизни теперь нет места для всего этого. И ты не имеешь права ставить под угрозу мое будущее, вспоминая прошлое. Поэтому забудьте об этом, леди, — он так сильно дернул ее за волосы, что у нее из глаз брызнули слезы, — или я заставлю тебя пожалеть, что ты когда-либо меня видела.

— Ты не запугаешь меня. Дирк.

— Неужели? — Он улыбнулся ей медленно и лениво. — Знаешь, у тебя ведь есть младший брат.

Ее глаза широко раскрылись от страха, и он почувствовал прилив торжества. Он так и знал, что это ее слабое место.

— Ты ведь не хочешь потерять его?

Алекс попыталась вырваться, но он еще крепче стиснул ее руку. Она заставила себя смотреть ему в глаза.

— Суд уже никогда его у меня не отнимет.

— Я не имел в виду суд, леди. Этот малыш сказал мне, что не умеет плавать, поэтому я предложил научить его. — Он наслаждался ужасом в ее глазах. — Только я забыл его предупредить, что ему надо остерегаться акул. Они иногда подплывают к самому берегу и пожирают вкусных маленьких мальчиков, у чьих сестричек слишком длинный язык. Так вот, если тебе дорог твой младший братик, убирайся отсюда. — Он оттолкнул ее прочь так сильно, что она отлетела к стене. — И больше меня не беспокой.

— Оставь Кипа в покое, не то…

— Не то что? Ты заплачешь?

— Пойду к Мэтту, — ответила она в порыве отчаяния. — И все ему расскажу.

Дирк всегда отличался способностью быстро соображать. Подавив в себе гнев, он торжествующе улыбнулся ей:

— Давай. Думаешь, он не знает?

Алекс тихо ахнула:

— Я тебе не верю.

Он рассмеялся, явно забавляясь.

— Ты же знаешь его связи, которые он использовал, чтобы доставить твоего двоюродного брата на процесс вовремя. У него многолетний опыт. Он ими пользовался десятки раз, чтобы вытаскивать меня из передряг. Когда он узнал о наезде, то воспользовался своими связями, чтобы вывезти меня из страны. А теперь еще раз, чтобы вернуть домой. Так что если ты умная леди, то будешь держать рот на замке и выполнять ту работу, для которой тебя сюда привезли. А если хочешь рискнуть своими отношениями с Мэттом, давай иди и поплачь у него на плече. — Он снова рассмеялся. — Много же пользы тебе это принесет.

Алекс поднесла дрожащую руку ко рту. Возможно ли это? Мог ли Мэтт все знать? Неужели он поддерживал связь с Дирком все время, пока тот бродил по Европе? В конце концов, именно Мэтт вызвал Дирка домой, чтобы сниматься в главной роли в его фильме. Боже правый. Если, Мэтт знал и ничего не сказал, это значит, что он не сделает ничего, что могло бы грозить судебным преследованием его семье. И все же, даже услышав это из уст его брата, она не могла заставить себя в это поверить.

В ужасе Алекс рванула дверь и убежала, стремясь спастись от злорадного хохота Дирка.

Касси, идущая через сад к коттеджу Дирка, расстроилась, увидев, как Алекс выскочила из двери. Молодая женщина прикусила губу. Именно тогда, когда она начала думать, что Дирк принадлежит ей одной, Александра Кордей вмешалась в события. Это несправедливо. Женщина, подобная Алекс, могла получить любого мужчину, какого только пожелает. И она уже получила брата Дирка. Зачем ей еще и Дирк? Но по крайней мере теперь она понимает, почему Алекс предупреждала ее не приближаться к нему.

Еще один человек видел, как Алекс вышла из хижины Дирка. Мэтт был один у себя в комнате и, глядя вниз из окна, заметил, как она обогнула пруд и направилась к плантаторскому дому. Чем больше он размышлял об этом, тем больше его удивление сменялось сомнениями. И тем больше сомнения перерастали в боль.

Дирк вел себя непринужденно и был очарователен, когда вел Касси к пустынной полоске пляжа. Под мышкой он нес одеяло, а другой рукой обнимал ее за талию. Сегодня закончился последний день съемок. Остальных актеров отпустили раньше, чтобы Мэтт смог снять финальные сцены с Алекс на вершине вулкана.

— Я… я не могу больше молчать об этом. — Голос Касси дрожал от волнения. — Я видела, как Алекс выходила вчера из твоей хижины.

Дирк с удовольствием пустил в ход свое обаяние:

— Касси, не забивай свою хорошенькую головку мыслями об Алекс. Мы провели вместе одну ночь много лет назад, и она все время мне об этом напоминает. Делает все от нее зависящее, чтобы я снова обратил на нее внимание. Я просто не могу от нее отделаться. Можешь представить, что решит мой брат, если узнает об этом? — Его передернуло. — У Мэтта такой необузданный темперамент. — Он привлек к себе Касси и поцеловал ее. — Но давай не будем говорить о Мэтте и Алекс. Касси, клянусь, я никогда не чувствовал к ней то, что чувствую к тебе. По правде говоря, я никогда и ни к кому не относился так, как к тебе.

— Надеюсь, это не просто реплика из голливудского фильма.

— Эй. — Он взял ее за подбородок и посмотрел в глаза пронизывающим взглядом, наслаждаясь той ролью, которую играл в этот момент. — Посмотри на меня. Ты думаешь, мне надо прибегать к фальшивым репликам?

Она улыбнулась, показав ямочки на щеках:

— Конечно, нет. Прости меня, Дирк. Просто…

— Ладно. Так-то лучше. — Он разложил одеяло и сел. — Ты ничего не говорила обо мне Алекс, правда?

— Ни слова.

— Вот и умница. — Он потянул ее вниз, заставив лечь рядом с ним на одеяло.

— Только…

— Только что?

— Она мне кое-что сказала о тебе.

Его рука на ее бедре замерла, глаза прищурились.

— Что она сказала?

Касси пожала плечами:

— Она не объяснила почему, но сказала, что я ни в коем случае не должна позволять тебе оставаться с Кипом наедине.

— С пареньком? — Дирк рассмеялся, хотя глаза его не улыбались. — Я не с ним хочу остаться наедине, а с тобой.