Улыбка Тины застыла, когда она заметила, как Гэри покусывает кончик уха Алекс. Он шепнул ей что-то, от чего она вспыхнула и отвернулась.

— Пошли есть. — Бэр схватил Тину за руку и потащил к выходу, не давая ей возможности дальше наблюдать за подругой и руководителем группы. — Если я в ближайшие пять минут не найду какой-нибудь пищи, мое тело вынуждено будет начать питаться подкожным жиром.

Уже почти рассвело, когда они вернулись домой.

Бэр прижал руку к животу:

— Не думал, что человек может проглотить столько даров моря и еще ходить после этого.

— Или выпить столько вина, — прибавил Кейси, устремляясь в ванную комнату.

Тина обернулась к Гэри и Алекс, которые шли позади всех. Гэри, обнимая Алекс за плечи, прижался губами к ее виску, но тут заметил, что Тина смотрит на них.

— Увидимся утром, — сказал он Алекс. Сжал ей руку и направился к спальне, которую делил с Леном.

— Полагаю, вы проведете ночь, вспоминая старые времена. — Бэр дернул Тину за одну из многочисленных сережек, и его лицо снова осветила улыбка.

Она тряхнула головой:

— Это уж точно. Кто знает, когда снова представится такой случай?

— Тогда оставляем вас одних. Кроме того, — прибавил он, — если я сию же минуту не лягу в кровать, то усну прямо здесь, на полу.

Оставшись одни в комнате Алекс, подружки разделись. Алекс натянула мешковатую тенниску и пошла на кухню. Через несколько минут она вернулась с двумя дымящимися кружками кофе. Тина сидела на кровати, скрестив ноги, одетая в одну из выгоревших футболок Алекс.

— А теперь, — сказала Алекс, протягивая Тине кружку, — расскажи мне все, что произошло после моего отъезда.

— Все? Ладно. — Тина ввела ее в курс дел всех официанток и уборщиков столов в «Поцелуе». Затем следующие несколько часов пересказывала ей забавные истории о клиентах в «Хэар Импориум».

— Похоже, тебе нравится твоя работа, хотя это место похоже на зоопарк.

Тина отпила из третьей кружки кофе.

— Действительно зоопарк. И мне там очень нравится.

— Среди клиентов есть знаменитости?

— Ты знаешь Диану Кендрик, которая играет в этом новом сериале «Домоседка»?

Алекс кивнула.

— Она наш постоянный клиент. И так ей нравится моя работа, что она просила своего директора взять меня к себе.

— Что ты говоришь! — Алекс широко раскрыла глаза от изумления. — Какой комплимент! И что он ответил?

Тина пожала плечами:

— Сказал, что у него в штате уже достаточно парикмахеров, но, если им понадобится еще один, он будет иметь меня в виду.

— О, Тина, это чудесно! Я знаю, что о тебе будут говорить.

— Ну да. Это только начало. — Она секунду поколебалась. — Теперь расскажи мне, что у тебя с Гэри Хэмпстедом.

— Ничего. Гэри — мой друг.

— Расскажи кому-нибудь другому.

Алекс выглядела оскорбленной.

— Нет, правда, Тина. Он просто мой друг.

— Да? Ну, пока я сегодня стояла за кулисами и смотрела твое выступление, твой «друг» не мог от тебя глаз отвести.

Алекс покраснела.

— Пока между нами нет ничего, кроме дружбы. Но я должна признаться, что он… предлагал мне нечто большее, но я не согласилась.

Тина внимательно посмотрела на нее:

— А теперь? Ты бы согласилась?

Алекс уставилась в свою кружку.

— Не знаю. В дороге одиноко. Нет времени с кем-то встречаться, заводить знакомства. Мы тесно сплоченная группа, и просто кажется, что легче держаться вместе, чем пытаться познакомиться с кем-то еще. Ты сегодня видела, как это бывает: мы выступаем, вместе куда-нибудь идем после выступления, возвращаемся домой и ложимся спать. Каждый день одно и то же.

— А как тот фотограф, о котором ты писала? Ну, тот, кто собирается снимать кино? Мэтт Монтроуз.

Алекс пожала плечами, но Тина заметила, как вспыхнули ее глаза прежде, чем она отвернулась.

— Ни разу не давал о себе знать. Да и с чего бы? Мы провели вместе несколько часов. Посмеялись вместе.

— Из твоего письма казалось, что дело зашло гораздо дальше.

— Ну, возможно, мне так в то время казалось. Но утром он уехал. У него своя жизнь, у меня своя. Ему надо снимать кино, что, вероятно, займет много времени. И кто знает, где я буду на следующей неделе или в следующем месяце? Возможно, мы больше никогда не встретимся. — Она не смотрела в глаза подруге. — Думаю, это еще одна причина того, почему предложение Гэри кажется все более заманчивым.

— Значит, ты пока не согласилась с предложением Гэри «большего, чем дружба»?

— Как я и сказала, мы пока только друзья, Тина.

Какое-то мгновение Тина, казалось, колебалась, желая прибавить что-то еще, но вместо этого просто допила свой кофе.

— Что ты думаешь о Бэре? — спросила Алекс.

Тина взглянула на нее:

— Почему ты спрашиваешь?

— Кажется, ты ему понравилась.

Тина казалась польщенной.

— Почему ты так считаешь?

Алекс вытянула ноги, пошевелила пальцами и лукаво взглянула на подругу:

— Из-за того, как он с тобой сегодня себя вел. Он все время подкладывал тебе в тарелку еду и смотрел, как ты ешь.

— Так ты думаешь, что он влюбился в мой аппетит?

Обе рассмеялись.

— Просто мне показалось, что он уделял тебе много внимания, вот и все.

— Ну, он был очень мил. Это естественно, ведь я твоя подруга. Он хотел, чтобы я чувствовала себя хорошо.

— Может быть, — ответила Алекс, поднимаясь.

Она допила свою чашку и прошла через комнату, чтобы поставить ее на туалетный столик.

Тина посмотрела на лучи утреннего солнца, которые пробивались через шторы и зевнула. Поездка из Лос-Анджелеса в маленькой машинке Алекс была утомительной, и после бурно проведенной ночи силы у Тины были на исходе.

— Если я пару часов не посплю, то не доеду до дома.

— Ложись, я вела себя как эгоистка, — сказала Алекс, расстилая постель. — Но мне так давно не с кем было по-настоящему поболтать.

— Еще поболтаем через несколько часов. Как только мои мозги отдохнут. Обещаю.

— Жаль, что в группе нет других женщин, — заметила Алекс, забираясь в кровать, и подвинулась, давая место Тине. — Знаешь, есть вещи, о которых легче разговаривать с женщиной.

— Да уж. — Тина снова зевнула. — Например, о мужиках.

Через несколько минут обе уже спали.

— Это все. — Алекс закрыла чемодан и смотрела, как Бэр и Кейси с трудом втискивают его в фургон Бэра.

— А я больше ничего не привезла, — сказала Тина со смехом, бросая в дорожную сумку гребень и щетку. — Предпочитаю ездить налегке.

Алекс стояла рядом с кроватью и смотрела, как Тина перебросила ремень сумки через плечо.

— Мне бы хотелось, чтобы ты поехала в Рено вместе с нами.

— Да. Мне тоже. Но что будут делать все эти звезды без их парикмахерши?

— Пусть сами укладывают волосы.

— Эй, не произноси этого вслух. Ты же говоришь о моем хлебе насущном.

Обе улыбнулись, затем притихли, понимая, что пришло время прощаться.

— Иди сюда, — сказала Тина, — и поцелуй меня. Мне надо отправляться в путь.

Они обнялись.

— Мне будет тебя недоставать больше, чем когда-либо, — прошептала Алекс.

— Ага. Не забывай писать.

— Ты тоже.

Тина отстранилась.

— Ты едешь в фургоне Бэра?

— Нет. У него там все наши инструменты. Вероятно, я поеду с Гэри.

— А остальные музыканты?

— Они едут с Бэром.

— Поехали, Алекс, — раздался из-за двери приглушенный голос Гэри. — Пора трогаться.

Тина направилась к двери, затем остановилась и оглянулась. Теперь все было гораздо хуже, чем в тот первый раз, когда она думала, что Алекс уезжает всего на несколько недель. Она внезапно осознала правду: жизнь в дороге еще долго будет единственной жизнью подруги.

— Алекс, я не хотела говорить тебе. Собственно, надеялась, что смогу просто уехать и ни во что не вмешиваться. Но ты, кажется, не очень-то разбираешься в мужчинах. И кое-что тебе, по-моему, надо знать.