Тамир поднялся, чтобы пожать руку.

— Благодарю вас, Саша, — сказал он. — Теперь я окончательно убедился.

— В чем?

Он чуть улыбнулся.

— Что нам нужны такие союзники, как вы.

Подошла Жозетта.

— Вы прекрасно смотритесь за работой.

— Вы тоже, — ответила Саша, подумав о том, что если Жозетта и не поняла ее иронии, то Тамир понял наверняка.

Камила подошла вслед за родителями. Застенчиво пожала руку.

Теперь к ним присоединился и Берни, пожимая всем руки и благодаря. Следом за Берни подтянулась и съемочная группа. Снова рукопожатия и благодарные слова за сотрудничество и терпение.

— Мы будем здесь завтра на тот случай, если понадобится сделать еще несколько кадров или задать несколько вопросов. Еще раз всем спасибо.

Саша стояла в стороне от остальных и удивлялась тому, с каким жаром они благодарят друг друга. Спасибо, что сделали это возможным. Премного благодарен. В порядке высокой оценки ваших заслуг позвольте отдельно поблагодарить от лица жертв взрыва в Риме. Как бы то ни было, без подобных «заслуг» члены этой вполне обычной семьи вряд ли могли стать персонажами первой части документального сериала. Но раз уж она, Саша, находится здесь, то недурно было бы также поблагодарить этих милых людей за будущие жертвы, чья жизнь будет отнята во имя того, что пресса по странному стечению обстоятельств называет революцией. При оценке сериала также должны быть учтены совместные усилия сторон, не говоря уж о сотворчестве. Таким образом, большое-пребольшое спасибо всем собравшимся… Все это промелькнуло у нее в голове перед тем, как Саша вышла из комнаты.

— Сегодня вечером мы приглашены на партию в трик-трак, — сообщил Берни.

— Ты же знаешь, что я не играю в трик-трак, — угрюмо ответила Саша.

— Если ты будешь паинькой и перестанешь третировать меня, я так и быть расскажу тебе кое-что.

Перестав упаковывать в чемодан папки и бумаги, она взглянула на него.

— Что ты мне расскажешь? — спросила она без особого интереса.

— А ты пойдешь играть в трик-трак?

— Нет, не пойду, — буркнула она, снова занявшись своим чемоданом.

— Тебе известно, что женщина и ребенок, погибшие при взрыве, были единственными израильтянами? — проговорил он с неприятной улыбкой.

— Что ты знаешь о них? — обернулась она.

— Ну, похоже на то, что муж женщины и отец ребенка работает в министерстве иностранных дел в Иерусалиме [10].

— Что это значит?

— Работа в министерстве иностранных дел — обычное прикрытие для разного рода грехов и добродетелей. Как посмотреть. Он может быть водителем для особых поручений, а может быть агентом Моссад.

— Откуда ты это знаешь?

— Наше отделение в Тель-Авиве прислало факс в парижское бюро, а те переслали эту сенсацию сюда в отель.

— Кому адресовано письмо?

— Ну… тебе.

— И ты распечатал его.

— Честное слово, я думал, что это касается программы.

Саша внятно выругалась.

— Прекрасно! — просиял Берни. — Извини, я не должен был его раскрывать.

Она ужасно устала. Она была раздражена. И она была сыта всем этим по горло. Однако инстинкт заставил ее принять извинения Берни и сдержаться. Времени было слишком мало, а ей еще столько надо было узнать.

— Тебе известно его имя?

— Пока нет. Но работа уже ведется, — он слегка коснулся ее руки. — А если у тебя будет имя?

— Поговорю с ним. Узнай, может, он согласится побеседовать со мной перед камерой. Попробуй убедить Маури, чтобы он дал для этого место в сериале. И мы сделаем материал не только об этом израильтянине, но и обо всех семьях, в которых были жертвы после этого взрыва.

— Но имена пока не называются.

— Будут и имена.

— Но имени израильтянина они не сообщат. Особенно, если он служит в важном правительственном учреждении. — В улыбке Берни снова появилось обаяние. — Ну, прошу тебя! Пойдем сегодня поиграем в трик-трак.

— Нет, Берни. Я действительно очень устала.

Он больше не настаивал.

— Мы здорово поработали, — сказал он. — И я предсказываю, что рейтинг программы побьет все рекорды.

Мы пахали… Ее взгляд пробудил бы совесть в ком угодно. За исключением, конечно, Берни.

— Уж не собираешься ли ты в монастырь? — поинтересовался Берни.

Она едва взглянула на него и продолжала собирать вещи.

— Сделай одолжение, — устало попросила она.

— Какое?

— Не приставай с разговорами. Я совсем расклеилась.

Он попробовал зайти с другой стороны.

— Знаешь, Саша, ты очень переменилась. Я имею в виду, с того дня, как ты пришла ко мне в офис. Ты была совершенно другой женщиной…

— С тех пор много чего произошло. Если бы я не переменилась, то просто бы погибла.

— Но ты же не можешь изменить мир.

— Наплевать. Счастье умереть молодым. Известно тебе такое?

Он отступил назад, но продолжал смотреть на нее раздевающим взглядом.

— Я знаю, что тебе нужно.

Она не шелохнулась. В одной руке у нее был чемодан. Волосы упали на лицо. Потухший взгляд.

— В чем дело, Берни? Что именно мне нужно?

Он заколебался. Однако уже было поздно отступать, и он был вынужден договорить.

— Тебе нужно что-нибудь эдакое, чтобы ты могла отключиться от всех своих проблем. Ты должна мне доверять.

А ведь он почти угадал, пронеслось у Саши в голове. Это именно то, что ей нужно. И только мужчина может ей это дать. Точно так же, как и Жозетте Карами… Саша направилась к двери.

Все казалось ей похожим на сон — в этом городе, который когда-то был вторым городом Римской империи. Они взбирались на холмы и спускались с них. Вокруг были живописные руины древнего Карфагена. Гидеон обнимал ее за талию или держал за руку. Все в запустении. Мусорные баки переполнены, земля усеяна апельсиновой кожурой. Совсем не то она здесь ожидала увидеть. Когда они осматривали археологические достопримечательности, к ним то и дело подходили экскурсоводы, настойчиво предлагавшие свои услуги. Нет, благодарим вас — отвечали они. Они не нуждались ни в чьей помощи, поскольку Гидеон прекрасно знал историю и сам мог провести любую экскурсию на трех языках.

Саша выскользнула из его рук и поспешила вперед, где под открытым небом виднелось несколько прекрасных статуй и колонн. В прошлом здесь велись большие раскопки. Она подошла к краю котлована и поставила ногу на деревянную опалубку, предохранявшую стену от осыпи. — Вот какое у тебя получилось путешествие, — сказал Гидеон.

Он повернул ее к себе, обнял за плечи и поцеловал. У нее кружилась голова. Солнечный удар — вот, что пришло ей на ум. Именно так действовал на нее этот мужчина. Лето, жара, солнечный удар…

Прикрыв глаза ладонью от солнца, она посмотрела туда, куда показывал он. Наконец, она рассмотрела вдали карфагенские гавани. Как жаль, все, что от них осталось, — это две безымянные и обветшалые заводи. Однако какое ей до всего этого дело! Она все еще находилась под впечатлением поцелуя.

— Моя командировка почти закончилась, — вдруг сказала она.

Ее взгляд был устремлен на море.

— А что значит почти?

— Осталось несколько вопросов. В остальном с Карами покончено. Завтра последний день, — сказала она.

Он нежно прошептал ей на ухо:

— Когда я вернусь, ты уже закончишь.

Она обернулась.

— Вернешься — откуда?

— Из Алжира.

— Я не знала, что ты туда едешь.

— Да, сегодня.

— Ох! — вырвалось у нее.

Оставалось надеяться, что этот возглас не выдал ее чувств. Жизнь коротка. Время, которое они провели вместе, еще короче. Она не хотела делиться с ним своими переживаниями. Даже если у нее и была такая возможность, то момент упущен.

Он взял ее за руку, и они направились к морскому музею.

— Закрыто, — прочел Гидеон надпись на дверях, сделанную на французском и арабском.

Увы, время говорить о своих чувствах прошло.