— Боже мой, Ричард, боюсь ты мне сейчас не можешь помочь. Джейн только что исполосовала мой водяной матрас. А если она подумает, что ко мне явилась очередная дамочка, то на очереди буду я.

Дэвид был в таком отчаянии, что Ричарду стало его жаль.

— Ну, что ты опять натворил, чудовище?

— Я? Абсолютно ничего. Мы чудесно провели время, а потом позвонила Сью. Конечно, Джейн пришла в бешенство. Она сказала, что ей не нравится, когда я после любви с ней флиртую по телефону с другой. И она права.

— Кто, ты сказал, звонил? — переспросил Ричард.

— Ну, парень, не изображай из себя более глупого, чем ты есть. Сью, о которой я тебе так много рассказывал.

За дверью раздался грохот. Видимо, Джейн швырнула чем-то в стенку.

— Вернись-ка лучше к себе, Дэвид. Иначе на время ремонта твоей квартиры мне придется приютить тебя. А я этого не переживу. — Ричард втолкнул Дэвида в квартиру и захлопнул за ним дверь. Сейчас было не время говорить о том, что выяснил Робин. Ричард совсем не хотел стать виновником катастрофы. — Всему свой черед, — пробормотал он и, игнорируя, как всегда, лифт, сбежал вниз по лестнице. — Посмотрите в апартаментах сто двенадцать «А». Кажется, там что-то с водопроводом, — бросил он на ходу швейцару в вестибюле.

— Давай, Рик, рассказывай. И, пожалуйста, все начистоту. Я достаточно долго ждал этого. — Дэвид сидел с другом у себя в квартире, где еще пахло сыростью. Вода сделала свое дело. Хорошо, что пол мраморный. Иначе… это даже трудно себе представить.

— Почему ты не можешь упорядочить свою личную жизнь, Дэвид? Ты устроил себе здесь просто ураган, который сначала разрушил твою квартиру, а потом может разрушить и тебя самого, — с упреком проговорил Ричард.

— Твои нотации мне сейчас совершенно не нужны, Рик. Скажи лучше, что узнал Робин? — Дэвид был полон нетерпения. Он чувствовал, что близок к решению своей проблемы и одновременно боялся этого.

Ричард откинулся на спинку кресла. Он умышленно тянул время. То, что он сейчас собирался сообщить Дэвиду, сразит его наповал. И Рик хотел насладиться этим моментом.

— Предположим, что ты знаком с твоей телефонной леди, — начал он голосом человека, рассказывающего сказку.

— Я не хочу ничего предполагать, давай, выкладывай, что ты знаешь, — перебил его Дэвид.

— Предположим, что ты ее знаешь и что она живет рядом с тобой.

— Рядом со мной? Рядом со мной живет Сью. Нет, это не так. Рядом со мной живет подруга Джейн. Где-то в конце Пятой авеню.

— Не в конце, Дэвид, а точно напротив. — Ричард выложил свой первый козырь.

Дэвид от удивления раскрыл рот и уставился на друга.

— Напротив? Ты считаешь, вон там? — спросил он и показал из окна. — Где именно?

— Я вижу напротив только один дом. Именно тот, на который ты указываешь, — заявил Ричард. Замешательство Дэвида доставляло ему большое удовольствие.

— Из этого дома как-то вышла Джейн. Когда была гроза, — размышлял вслух Дэвид.

— Ну вот, теперь мы уже ближе к истине, — заметил Рик. — Из этого дома как-то вышла Джейн.

— Да, это была она. Но Джейн не может быть той телефонной незнакомкой. Никак не может.

— Почему ты так уверен?

— Эта женщина позвонила в тот момент, когда у меня была Джейн. Потому она и пришла в ярость и пропорола мой водяной матрас. А со вчерашнего дня исчезла с лица земли, словно испарилась, — с отчаянием в голосе произнес Дэвид. — И кроме того, дорогой Ричард, Джейн живет в Гарлеме. Я сам был у нее раза три.

— Так, так, значит, она живет в Гарлеме, — ухмыльнулся Ричард.

— Да. В довольно противной квартире.

— А как бы ты реагировал, если бы узнал, что номер телефона, который определил Робин, зарегистрирован на имя Джейн? — Это была вторая козырная карта. Ричард наслаждался каждым ходом партии.

— Я бы решил, что ты несешь небылицы. — Дэвид начал сердиться, уверенный в очередном розыгрыше друга.

— Дело обстоит так. Телефон, с которого тебе звонили в субботу, установлен в доме напротив. На имя Джейн Битон. Если не веришь, — вот тебе телефонная книга. — Ричард бросил на колени Дэвида толстый справочник.

Дэвид начал листать его дрожащими пальцами и, просмотрев все, начинающиеся с буквы «Б» фамилии живущих на Пятой авеню, убедился: Джейн Битон действительно жила напротив него. Дэвид просто оцепенел.

— Но что все это значит? — произнес он после долгой паузы. — Я был у нее в Гарлеме, клянусь. А в субботу позвонила Сью, когда в моей квартире находилась Джейн. Тут что-то не так.

— Кто-то желает тебя проучить. И если ты хочешь знать мое мнение, то это не кто иной, как Джейн.

Дэвид все еще не мог ничего понять.

— Какой интерес Джейн звонить мне? Когда она позвонила первый раз, то не знала, кто я.

— Да, не знала. Но, если я не ошибаюсь, она тогда упрекала тебя за распутный образ жизни, — напомнил Ричард.

«Все это означает, — подумал Дэвид, — что Джейн действительно осведомлена о визитах к нему женщин. Что ж, если она жила напротив…»

Размышления Дэвида прервал телефонный звонок. Он равнодушно снял трубку и вдруг услышал голос, которого подсознательно ждал все время. Нет, он не принадлежал Сью. Это был голос, приводивший его в волнение уже много недель и так похожий на голос Джейн.

— Дэвид? Ты один? Мы можем поговорить? — спросила женщина.

Дэвид среагировал мгновенно.

— Я как раз жарю яичницу, Сью. Не могла бы ты перезвонить мне через несколько минут? Извини, пожалуйста.

— Ничего страшного. Я перезвоню. Даже если ты будешь говорить со мной с полным ртом, я не обижусь, — последовал ответ.

— Быстро, Рик, ноги в руки и беги в дом напротив. Позвони в дверь, на которой, по твоим рассказам, стоит «Джейн Битон». Ну давай же, беги. — Дэвид поднял своего друга из кресла и подтолкнул к выходу. — И не смотри так тупо. Даже ты в состоянии понять, что Джейн не может одновременно открывать дверь и разговаривать со мной по телефону.

Наконец Ричард все понял. Он сбежал по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, и не обращая внимание на движение, пересек улицу.

Дэвид смотрел ему вслед из окна и ждал звонка.

В квартире напротив царила паника.

— Джейн, ради Бога, он послал нам своего друга! — в ужасе воскликнула Сью.

Незадолго до этого подруги пришли к следующему решению: чтобы Джейн вновь обрела свой душевный покой, ей необходимо поговорить с Дэвидом по телефону хотя бы под видом Сью. Может быть, ситуация как-то прояснится. Так состоялся этот последний разговор. А Сью в это время стояла с биноклем у окна и пыталась наблюдать за Дэвидом. Тут она и увидела его друга, спешащего к дому Джейн.

— Ну ладно. Иду открывать, — сказала Сью, немного успокоившись. — Дэвид все равно считает, что звоню ему я. Только теперь он еще узнает, что я живу здесь. Ну ничего. Я ведь могла переехать только вчера. Ладно, что-нибудь наговорю.

Едва она закончила размышлять вслух, как раздались бурные звонки в дверь.

— Ну иди же, Сью. У нас нет другого выхода, — торопила ее Джейн.

— Да? Что вам нужно? — холодно спросила Сью, слегка приоткрывая дверь.

Перед ней стоял мужчина, который вблизи выглядел еще более привлекательным, чем когда она рассматривала его в бинокль. Такой же, как Дэвид, высокий. С проницательными голубыми глазами. Его светлые густые волосы были довольно длинными, но это ему шло.

— Чем я могу помочь? — продолжала Сью, так как мужчина молчал.

— Простите, пожалуйста, я должен немного отдышаться, — сказал он вежливо. — Здесь живет Джейн Битон?

— Нет. А почему вы спрашиваете? — задорно воскликнула Сью. Теперь ситуация снова зависела от нее.

— Но здесь так написано, — ответил мужчина и указал на табличку около звонка.

«Черт возьми! Как же они обе забыли про табличку?» — пронеслось в голове у Сью. Теперь нужно быстро реагировать. На размышления не оставалось времени.

— Может быть, она жила здесь прежде, — стараясь быть спокойной, ответила Сью. — Откуда мне знать? Я получила квартиру несколько дней назад с помощью маклера.