Как только воины поравнялись с наступающим, словно вышедшим из бредового кошмара, строем, титаны покрепче уперлись мускулистыми лапами, для большей устойчивости вонзив когти в землю, слегка наклонились вперед и раззявили пасти с острыми зубами-иглами. Воздух перед ними задрожал, поднялся ураганный ветер, но до ратников объединенной армии, затаивших дыхание и во все глаза наблюдавших за самоубийственной атакой, не донеслось ни звука, лишь заложило уши и загудела голова.

   Мстислав, как и остальные его собратья укрытый пологом Абсолютного Безмолвия, которое подавляло любые звуковые вибрации, не замедляя бега, выдернул из-за спины дротик и, высоко подпрыгнув, размазавшимся от скорости движением снизу вверх всадил оружие в широко раскрытую пасть до смерти удивленного таким поворотом событий урода. Сила удара дротика, зажатого в мелькнувшей руке, получившей дополнительный импульс от взметнувшегося в прыжке и еще не долетевшего до верхней точки тела, была чудовищна. Острый четырехгранный наконечник насквозь пробил бронированный череп титана вместе со шлемом. Мстислав, оттолкнувшись от плеча титана левой рукой, сделал сальто и, приземлившись позади начавшего заваливаться уже мертвого монстра, выхватил из-за правого плеча обоюдоострый черный клинок. Снова прыгнул, ввинчиваясь в воздух, и нанес сильнейший удар соседней твари. Клинок без труда перерубил не успевшему ничего понять титану бычью шею, и уродливая голова в полной тишине бухнулась на землю и покатилась под ноги его замершим сородичам. Князь, приземлившись, отскочил в сторону, увернувшись от фонтана вонючей черной крови и медленно повернулся к следующему крылатому претенденту на мировое господство, в голубых, вполне человеческих глазах которого мелькнул страх.

***

   - Артем!!! Опять?..

   Его кто-то тормошил за плечо. Артем, грубо выдранный с поля битвы, открыл глаза, не понимая где он, и в полумраке едва горевшего светлячка разглядел встревоженное лицо Руслана.

   - Чего ты пристал, - пробормотал отворачиваясь Артем. - Такой сон не дал досмотреть!

   - Да ты так жутко скрипел зубами и матерился, да еще и руками махать для более жуткого эффекта начал, что я решил тебя будить, - здоровяк присел на краешек постели друга и опять потормошил за плечо. - Че было-то, опять колечко мультики показывало? Расскажи, а?..

   Артем тяжело вздохнул, жалея, что не увидел сражение до конца, и немного запинаясь спросонья, пересказал здоровяку приснившиеся и ярко отпечатавшиеся в памяти события, произошедшие на Земле тысячи лет назад.

   - Ух! - завистливо выдохнул Руслан, укладываясь на свое спальное место и жалея, что не ему приснился такой замечательный сон. - Везет же... Некоторым. Дай колечко поносить, а то ни телевизора, ни компа.

   - На слаборазвитый мозг кольцо не действует, так что перебьешься.

   - Жлоб, - проворчал Руслан, протягивая руку к активатору и гася свет.

   На следующий день, подняв парней в шесть утра - пока не жарко, Радмир для начала заставил их пробежать трехкилометровый кросс. Артем накануне вечером успел посвятить Руслана в планы на будущее, и здоровяк покорно следовал приказам Радмира. После пробежки, дав мужчинам немного отдышаться, целитель загнал их на турник. Вдоволь поизмывавшись, притащил деревянных мечи, копья и щиты и до обеда обучал основным стойкам и ударам. В полдень измотанные друзья с трудом доковыляли до платформы подъемника.

   После обеда Радмир повел немного пришедшего в себя Артема к знакомому озеру, где начал учить применять магию для исцеления человеческого организма. Утром все повторилось по тому же сценарию. Артем быстрее Руслана постигал искусство боя на мечах и копьях и уже через неделю вполне сносно отражал атаки Радмира, оказавшегося неплохим рубакой. А когда на одной из тренировок парень закрутил смертельную карусель, увиденную во сне, у целителя вообще челюсть отвисла.

   Ошеломленный Радмир отступил от смазанной фигуры Артема и уважительно произнес: - Из тебя выйдет непревзойденный воин. Скорость движений и реакции просто фантастическая - сказывается древняя кровь.

   А еще через неделю Радмир уже не мог выиграть у Артема ни одного поединка. В очередной раз поднимаясь с земли и отряхиваясь, целитель радостно скалился, довольный успехами ученика. Наблюдавший за схватками Руслан с трудом улавливал размытые движения бойцов, молниеносные поединки протекали в течение нескольких секунд. После быстрых обменов ударами либо отлетало в сторону оружие Радмира, либо тот сам валился в пыль. Успехи здоровяка были гораздо скромнее. Определив его как крепкого середнячка, целитель, оставив попытки ускорить движения бойца, сосредоточился на технике.

   Зато в рукопашном бою Радмир проигрывал Руслану все схватки. Артем же в первые спарринги изрядно повалялся в пыли, но под руководством опытного друга быстро овладел основами боевого искусства, все удары которого были направлены не на внешнюю красоту, а на скорейшее выведение противника из строя с максимальным ущербом для здоровья. Через какое-то время, благодаря превосходящей скорости реакции, даже сумел выиграть схватку. Мужчины работали не в полный контакт, но все равно получали шишки и синяки. Целитель был в восторге от продемонстрированной здоровяком техники боя без оружия и вместе с Артемом старательно перенимал навыки.

   - Еще бы метательные ножи найти, - произнес Руслан, устало присаживаясь в тень на траву и с улыбкой глядя на перемазанных в пыли бойцов. - И не мешало бы в дополнение к нашим слишком шумным ружьям с очень ограниченным боекомплектом заиметь менее громкое стрелковое оружие. Можно попробовать переделать трофейный арбалет, но нужен кузнец.

   - Кузнец говоришь... - протянул целитель, задумчиво поглаживая бороду. - Есть в соседней деревеньке очень хороший кузнец, Добрыней зовут. Если сможешь объяснить что требуется, думаю, и ножи выкует, и с арбалетом поможет.

   - Да? - у Руслана загорелись глаза. - Мы и сами с усами, мне бы кузницу на пару дней в распоряжение. Я и сам бы управился. Хотя с помощником оно сподручней будет... Радмир, а чертежные принадлежности у тебя найдутся?

   - Есть такие, - произнес целитель, явно удивленный тем, что Руслан, выглядевший с виду неотесанным деревенщиной, знает как обращаться с циркулем и линейкой.

   Весь вечер Руслан провел в кабинете под куполом, где, вооружившись линейкой, карандашом и циркулем, высунув от усердия язык увлеченно чертил. Спустился он лишь к ужину на аппетитный запах жаркого. Мужчины поужинали жареным с овощами мясом молодого кабанчика, запивая его ароматным красным вином.

   - Чертежи готовы Радмир, - здоровяк доел свою порцию и, сыто щурясь, словно налопавшийся сметаны кот, откинулся на спинку стула. - Можем завтра двинуть в деревню договариваться с кузнецом.

   - Тогда отдыхайте молодые люди, а завтра раненько и пойдем.

   Часов в восемь утра, умывшись и одевшись, мужчины уже собирались выходить, как вдруг Артем хлопнул себя полбу: - А как с кузнецом расплачиваться будем?

   Он порылся в рюкзаке и достал кошель с деньгами убитых кочевников. Радмир высыпал монеты на ладонь и усмехнувшись сказал: - Маловато. Но я добавлю. И не спорьте, - взмахом руки пресек возражения целитель и подмигнул Руслану, - Одна тигриная шкура потянет на сотню золотых, так что утихомирьтесь, вы мне ничего должны не будете.

   Артем покосился на рюкзак и выругавшись потянул клапан бокового кармана: - Девичья память! Хоть бы ты напомнил, Руслан!

   Парень вытащил холщевый мешочек и высыпал на покрывало кровати первые найденные в тайге самородки.

   - Не уж то в наших метах нашли?! - поползли вверх брови Радмира. - Да тут на небольшую усадьбу хватит!

   - На Бете еще, - покачал головой Артем. - За этим металлом в наши дремучие леса и полезли.