Мои спутники не могли раньше разглядеть страшных следов плена, потому что даже во сне я бессознательно защищалась, сжавшись в комок. Теперь, когда они знали все, как я могла находиться рядом с ними? Дальше идти к цели, видеть показную жалость и знать, что я лишь инструмент, пусть и слегка покалеченный? У меня нет сил, нужно отдохнуть и выкинуть душу к бездне, она только мешает…

– Я убью их! – тихо и страшно сказал Глайт, и его голос, как всегда, смог пробиться даже сквозь мои блоки, ограждавшие меня от внешнего мира.

– Встань в очередь, вампир! Никто не смеет так обращаться с тем, кто находится под защитой Верховного хранителя и его семьи!

Идиоты. Неужто собираются за меня мстить?

Пришлось опять открывать глаза.

– Рэй, все будет хорошо. – Ами мягко поцеловала меня в лоб, укладывая под голову еще одну подушку. – Я вижу, что эти негодяи не причинили тебе вреда, но за все, что они сделали с тобой против твоего желания, им придется ответить. Мы развеем их в пепел.

– Это было последнее, что им удалось совершить в жизни, а их предводителя я лично раздавлю, как мерзкое насекомое. – Голос брата я узнала с трудом.

– Нет, не надо! – Я пыталась подняться, необъяснимый страх от воспоминаний о лаборатории снова нахлынул, превращая меня из раненой вампирши в испуганную человеческую девчонку. – Просто оставьте, мне не нужна ваша жалость! Забудем, мы здесь ради собственных интересов, чувство мести не должно мешать нам идти к цели, это всех нас погубит!

Я вела себя как человек. Эта мысль меня смутила, но не выплеснутая до конца истерика была сильнее любых мыслей.

Товарищи переглянулись, после чего на меня спустили аж три сонных заклятия.

– Все будет хорошо.

Как человек…

Очередной бесконечный сон закончился, когда дверь в комнату распахнулась. Я лениво открыла левый глаз и посмотрела на спутников. Слабость и боль ушли, благодаря целительному сну, я чувствовала себя великолепно, даже нанесенные врагами увечья почти зажили. Должна признать, что я вернулась. Истерики и прочие стенания закончились, а блоки на памяти отлично сдерживали неприятные воспоминания, делая их тусклыми и далекими. Я оставила их до того момента, когда можно будет разобраться во всем, не имея за спиной орды бескланников, жаждущих заполучить наши головы. Пока что произошедшее мешало мне идти к цели и поэтому могло подождать.

– Ты проснулась?

– Да, как видишь, – проворчала я, целуя братца в щеку.

– Прости, что пришлось тебя усыпить, но без этого ты просто не выкарабкалась бы! – Ами щебетала, порхая по комнате, словно экзотический мотылек.

Глайт молчал, разглядывая меня. Правильно делал. Я как раз настроилась на деловой лад.

– Итак, когда с какой-то частью врагов покончено, думаю, самое время отправляться в затерянный город.

Спутники замерли и недоверчиво посмотрели на меня.

– А что вы ожидали? Пока вы отходили от поисков пропавшей бестолковой спутницы, я отлично выспалась, привела в порядок мысли и тело, раны зажили. Теперь можем идти дальше, не теряя времени. Мне, знаете ли, до смерти надоело все это, хочу поскорее покончить с делами и продолжить самостоятельную жизнь, которую планировала до того, как вляпалась в ваши приключения!

Рэйн неуверенно улыбнулся:

– Сестричка, ты прекрасно выглядишь! Прошедшие два дня пошли тебе на пользу.

– Спасибо, дорогой! Я спала два дня? – Я выпорхнула из постели и обняла брата. – Во мне полно сил.

Все еще под впечатлением от моей невиданной бодрости, Рэйн и вампир вышли в соседнюю комнату, чтобы организовать ванну, Ами опустилась в кресло, наблюдая за мной.

Я разминалась, потягивалась и даже совершила несколько боевых выпадов, заново привыкая к своему телу после двух дней исцеляющей комы. Подпрыгнув в очередной раз, я перекрутилась в воздухе и оказалась рядом с Шаэном. Парень испуганно отшатнулся.

– Ты чего? – Я удивленно на него смотрела.

– Ты точно на нас не злишься?

– Дурачок, иди сюда! – Я засмеялась. – Сдались вы мне! Ты забыл, что у нас одна цель? Мы сот-руд-ни-ча-ем! Ты получаешь свой артефакт, я получаю своего зверя! До тех пор мы с тобой – отличная команда!

Удовлетворенный объяснением арашшас перестал пятиться, и тут я заметила вампира.

– Чего уставился? – усмехнулась я. – С тобой у нас общей цели нет, но так уж и быть, если перестанешь на меня подозрительно коситься и будешь молчать, я тебя не трону.

– Я не уставился, – буркнул застигнутый врасплох вампир. – О каком звере ты говорила?

– Да так, условное название. Это причина, по которой я вообще связалась с зеленым оболтусом. Не дергайся, Шаэн, разве это неправда? Я ему помогаю найти артефакт правды, он мне – того, кто убил меня.

– Зачем тебе это? Все ради мести? – Глайт серьезно смотрел на меня, точнее, на мои светящиеся от тренировочной магии пальцы. – Неужели оно того стоит? Даже такой эгоистичный и бесчувственный тип, как я, понимает, что месть ведет к нехорошему концу.

– Не тебе судить. Тебе, может, и не стоит обижаться, ты от превращения только выиграл, а я об этом не просила. И вообще не твое дело! Найду, уничтожу, потом тебе сообщу, стоило ли оно того. Если захочу тебя еще увидеть, что вряд ли. Шаэн, иди мыться скорей, меня переполняет жажда деятельности!

Я хлопнула арашшаса по золотистому плечу.

Арашшас скрылся в ванне, а вампир принялся стягивать рубаху, сердито хмурясь.

– Отличная татуировка, я тебе говорила? – Я кончиками пальцев провела по рельефному солнцу, любуясь искусной работой художника. – Плачущие вампирьи глаза у солнца, интересно.

Глайт непроизвольно дернул плечом, словно не желая, чтобы прикасались к рисунку, не заметив, как я оказалась рядом. Улыбнулась его удивленному взгляду и отошла. Вампир поспешил прикрыть широкие плечи чистой рубашкой и удалился в ванную.

Мы с Ами остались наедине. Я уселась у ног волшебного создания, положив голову ей на колени.

– Рэй?

– Да?

– Где твой браслет?

Тишина.

Я хотела обмануть видящую? Нет. Но это не ее дело.

– Сняла на время, пока вас не было в комнате. – Мой волшебный талисман, украшение, содержащее чешуйку золотистого дракона, был надежно спрятан среди вещей.

– Он делал тебя сильнее, – задумчиво протянула арашшаса, перебирая когтями мои длинные кудри. – И делал тебя слабее. Но в любом случае берег твою душу. Будь осторожна, тьма опасна для всех нас.

– Все может быть. Он не давал мне быть вампиром, заставляя оставаться человеком, слабым и эмоциональным. – Я пожала плечами, наслаждаясь массирующими движениями маленьких ладоней в волосах. – Но я вампир. Не будем больше об этом. Поговорим лучше о дальнейших планах.

Вернувшиеся мужчины с завистью смотрели на весело общавшихся нас. Ами тут же упорхнула в ванную, а я рассказала ребятам то, что успела запланировать для нашей группы на ближайшее будущее, и заодно еще кое-что.

– Приношу свои извинения за неподобающее поведение. – У ребят отвисли челюсти. – Я вела себя непозволительно опрометчиво, поставив под угрозу достижение цели. Обещаю, больше этого не будет. Несмотря ни на что.

После последней фразы лица арашшаса и вампира стали слегка постными. Я мысленно поздравила себя с успехом.

– Итак, забыли. Как я уже упоминала, теперь у нас есть доказательства того, что бескланники и те из арашшасов, которые имеют отношение к пропаже артефакта, действуют сообща. Как упомянул один из ныне мертвых хирургов, предводитель злодеев намерен захватить власть и артефакт правды. В наших интересах сделать все максимально быстро, чтобы им помешать. – Я говорила спокойно, рассматривая мужчин отстраненным взглядом. – Мы так долго добирались сюда, отвлекаясь на мелкие, ничего не значащие дела, что теперь наверстать упущенное будет тяжело. Каюсь, моя вина в этом тоже есть, именно поэтому я сейчас предлагаю торопиться. Мы должны найти информацию в потерянном городе, определить способ засечь артефакт правды и приготовиться завладеть им любой ценой.