Повелитель времени передвинул устройство, направляя существо атаковать Вестника.

Тот бурно отреагировал. Он поднял руки Эми и направил волны золотистого света через зал. Они поразили двух, стоявших неподалеку рыцарей, заставив их отлететь на несколько метров. Слуги короля ударились о большие каменные колонны и упали на пол, словно куклы, брошенные ребенком во внезапном приступе раздражения. Беол направился к ним, но Вестник, заметив его намерение, в гневе повернулся в сторону короля.

Инопланетянин уже хотел руками Эми отправить новую порцию смертельного света, когда Доктор, развернув существо, предотвратил гибель Беола. Король тут же укрылся за одной из колонн. Повелитель времени с помощью устройства вновь отразил нападение Вестника.

Оказавшись пойманной в ловушку Вестника, увидев, как Доктор поставил коробочку на пол, Эми сразу поняла, что проекция существа только сделает ей хуже. Находясь в тесной связи с разумом инопланетянина, даже более тесной, чем хотелось, девушка чувствовала, что появление существа, созданного Доктором, только разозлит слугу правителей Феонда. Эми знала, что Вестник не оставит её тело, пока ему грозит опасность со стороны

Повелителя времени, а может и еще дольше.

Слезы текли по щекам девушки, когда инопланетянин использовал её руки, чтобы нанести смертельный удар, пронесший рыцарей по всему залу.

– Выключи устройство! – шептала она, но её голос заглушала жестокая песня

Вестника.

Инопланетянин повернулся к Беолу, направляя руку Эми на него, но существо из коробки оттолкнуло его. Вестник отпрянул и издал вопль яростной агонии. Девушка, наконец, получила шанс. Собрав всю волю в кулак, она крикнула Доктору: – Выключи устройство! Выключи! Мне больно!

Повелитель времени услышал, он с болью взглянул на Эми, схватил коробочку и разбил её. Существо затихло и исчезло.

Но Вестник не собирался оставлять выходку девушки безнаказанной.

Он направил всю свою мощь и ярость против воли Эми. Теперь она почувствовала, каков эффект от действия усилителя эмоций в руках профессионала, в руках того, кто искусно владел этой технологией. Не случайное легкое воздействие, достигнутое рассказчиком и направленное на жителей города и даже не то давление, которое оказывало существо из управляющего совета, нет, усилитель работал на полную мощность.

Все сомнения и опасения, которые Эми испытывала со времени прибытия в Гис, те страхи и одиночество, с которыми она пыталась бороться, нахлынули на неё, усилившись в тысячу раз. Все печали превратились в тему мелодии Вестника. Радости, моменты счастья, не только делавшие жизнь терпимой, но и являвшиеся её смыслом, померкли. Вестник пел, пока не осталась только грусть.

Ноги Эми подкосились, как и её душа. Теперь понятно, каким образом правители Феонда создали свою великую империю и сохранили вековые традиции без изменений. Им это удалось с помощью страха, чувства одиночества, содержания своих подданных в изоляции за золотой чертой.

Девушка чувствовала себя падающей в пропасть, напуганной и восторженной одновременно, не способной остановиться и непонимающей, чего хочет.

Сквозь пение Вестника Эми услышала Доктора: – Борись, Эми!

Борись!

Но его крик становился все более далеким, а голос как у незнакомца, которого она никогда на самом деле не знала. Ей снова было 7 лет, она ждала человека, который пообещал забрать её с собой, Эми снова стала потерянной маленькой девочкой, сидящей в саду и ожидающей принца в сияющих доспехах, который не вернулся. Девушка представляла себя на краю забвения, где никто не мог помочь ей.

Только она сама. – Я не боюсь тебя! – сказала Эми соблазнительной пустоте, образовавшейся внутри неё. – Я – не твоя! Я – это я! Я – Эми! И я не одинока! – она сжала руки в кулаки, её руки, контролируемые ей самой.

Так что, пора тебе прекратить использовать моё тело, пока я не потеряла терпение!

Ослепительная вспышка. Кольца света поглотили изо всех сил сопротивлявшуюся Эми. Она задрожала от напряжения, и хватка Вестника немного ослабла. Эми почувствовала, как сформированные из сияния, но при этом, казалось, железные обручи, медленно сжимающиеся вокруг её шеи, внезапно перестали душить её. Девушка представила, что она снимает с себя эти сверкающие ошейники и бросает их на пол. Пропасть, которая всего несколько секунд назад разверзлась перед ней, начала исчезать, словно дурной сон, растаявший с приходом утра.

Но Вестник так легко не сдавался. Он предпринял последнюю попытку завладеть Эми, раз не помогло внушение – усилил свою мелодию, пульсируя в такт звуку. Девушка тоже не собиралась сдаваться и начала напевать фрагменты разных песен, все, что приходило на ум. Последний рывок, и со словами: «Твинки Твинки, маленькая звезда» она, наконец, освободилась.

Эми оттеснила Вестника в сторону, а заодно и подальше от её разума.

Золотое сияние выстрелило вверх, образовав огромный шар. Посланник правителей Феонда закричал в бессильной ярости, ударив столпом яркого белого света в купол, и исчез.

– Та-дам! – воскликнула Эми и стремительно опустилась на колени.

Она успела выставить руку вперед, чтобы не упасть. Доктор и король кинулись помогать девушке. Та, опершись на них, позволила поставить себя на ноги.

Беол поцеловал Эми руку. – Вы очень мужественная дама.

– Я вовсе не дама. Но, если вы снова также улыбнетесь, я прощу вас.

Король выполнил её желание.

Эми наморщила носик – Как мило! Я бы проголосовала за вас.

Беол положил руку на сердце, поклонился девушке, а затем направился к своим рыцарям.

Доктор заключил Эми в объятия. – Я впечатлен, Понд. Ты – поразительна!

– Я знаю, – улыбнулась она ему. Повелитель времени улыбнулся в ответ. «Он вернулся», – подумала девушка. – «Правда, немного позже, чем обещал. Все же глупо было сидеть ждать рыцаря в сияющих доспехах. Так можно потерять всю жизнь».

– Что ты видела?

– начал Доктор – Можешь рассказать об этом? Что он тебе показал?

– Плохое место. Худшее. Место, где ничего не меняется, – вздрогнула

Эми. – Тысячи и тысячи лет ничего не меняется. Там повсюду было Очарование. В пище, воде, воздухе. Им наполнено все вокруг, абсолютно все.

Оно проскользнуло в каждую щель. Ты чувствуешь себя, словно птица, увязшая в тягучем масле. В прекрасном золотом тягучем масле. – Теперь те ощущения и звуки почти исчезли, но девушка все же в глубине души чувствовала страх… – Больше всего на свете хочется выбраться оттуда, но ты не смеешь. Куда податься? Там некуда идти. Ты не можешь пошевелиться, не можешь выбраться, не можешь спастись… И, что самое ужасное, часть тебя хочет остаться. Желает согласиться на условия. Жаждет этого. Не меняться.

Не развиваться. Поддаться соблазну. Кажется, что там безопасно, но на самом деле нет. Это был ад. Золотой ад. – Эми вздохнула – Я ведь не победила его, да? Не полностью. Вестник вернется.

– Боюсь, ты права.

– Тогда, я думаю, нам лучше быть готовыми.

Доктор медленно кивнул. Он сунул руки в карманы и направился в центр зала. Повелитель времени поднял голову и посмотрел вверх на купол, где еще несколько секунд назад сверкало сияние Вестника, а теперь лишь небольшая зигзагообразная трещина, словно радуга, пересекала золотистое покрытие.

Эми присоединилась к спутнику. – Тебе жаль его, да?

– Хм?

– Вестник. Тебе жаль его.

– Хм.

– Почему, Доктор? Почему?

– Думаю… – все еще глядя на трещину, Повелитель времени нахмурился, – он в такой же ловушке, как и все мы. Кроме того, у Вестника есть хозяева, и он отвечает перед ними. Если он провалит задание в Гисе, что с ним будет?

– У него тоже есть выбор, Доктор. Вестник может отказаться повиноваться своим хозяевам.

– Легче сказать, чем сделать.

– Но народ из Управляющего совета смог. Вестник не обязан подчиняться этим Великим правителям Феонда, верно? Не сейчас, когда прошло столько времени после окончания войны.