— Нет, — смущенно ответил он. — Просто сегодня такой день…

— Да, — кивнув, ответила Оливия. — День действительно сумасшедший. Будь у нас побольше времени в моей квартире, я показала бы тебе кое-что интересное.

— Свою сову? — пошутил Дэвид. — Мы с ней успели познакомиться.

— Нет. Я говорю о старых библиотечных карточках.

Он не ожидал такого поворота разговора.

— Карточках?

Оливия буквально бредила ими. Неудивительно, что доктор Валетта так сердился, когда слышал о них.

— Я прячу их в духовке.

Дэвид вновь наполнил их бокалы вином.

— В газовой плите? А они не сгорят?

— Нет. Я уже не помню, когда мне отключили газ. Дело в том, что я не умею готовить.

С каждой минутой он узнавал о ней все больше нового.

— И эти карточки ты, видимо, стащила из библиотеки «Лоренциана»?

Она улыбнулась. Ее губы блестели в свете лампы. Интересно, подумал Дэвид, это был эффект губной помады или на него уже действовало вино?

— Ты не поверишь, — сказала она.

Прежде чем Дэвид успел спросить, во что он не поверит, Оливия пригнулась к нему, скрестила руки на столе и тихо прошептала:

— Я собрала их все — с 1938 по 1945 год. Некоторые из них оригинальные.

Пожилая пара, сидевшая через проход, подозвала официанта и оплатила счет. Старик тайком подмигнул Дэвиду.

— Это как-то связано с твоим изгнанием из библиотеки?

— Я только хотела посмотреть, кто запрашивал книги по магии и оккультизму.

— А что ты хотела найти? Запрос Адольфа Гитлера на книгу о воскрешении мертвецов из могил?

— Вот ты смеешься надо мной, — с легким негодованием сказала Оливия. — Но твои слова недалеки от истины. Что ты знаешь о нацистах и оккультизме?

— Только то, что видел прошлым вечером по каналу «История».

Он не хотел расстраивать ее.

— Я не знаю, о чем ты говоришь. Какой еще канал? Телевизионный?

— Забудь, — махнув рукой, ответил он. — Я просто хотел сказать, что все это фантазии и спекуляции.

— Нет, ты не прав. Хотя кое-кто пытается внушить нам такие выводы.

Ее глаза сердито сверкнули, и она взмахнула бокалом, едва не расплескав вино.

— Но исторические факты невозможно скрыть! Даже назвав их фантазиями или спекуляцией! Между Первой и Второй мировыми войнами Германия и Австрия — обе страны — были буквально напичканы мистическими ложами и тайными братствами. Ариософисты, «Общество Туле», «Общество Врил». Каждый город, каждый поселок от Гамбурга до Вены имел свои филиалы и отделения таких организаций. Гитлер состоял во многих тайных обществах. Занявшись политикой, он создал свою агентуру в братствах и ложах. Его осведомители поставляли ему ценную информацию.

Официант принес их тарелки, и Дэвид подумал, что это изменит направление беседы. Но он ошибся. Оливия успевала и жевать, и продолжать свое повествование.

— Рейхсфюрер Генрих Гиммлер тоже слыл большим почитателем оккультизма. Проводя парады своих отрядов на улицах Берлина, он часто использовал доспехи тевтонских рыцарей. И немцам это нравилось. Нацисты верили в сверхрасу — арийскую расу, которая ослабла и, смешавшись с нечистой кровью, была почти уничтожена. Имелось множество теорий, утверждавших, что эта раса могла снова возродиться и расцвести. Ей предстояло очистить себя и создать новый Тысячелетний рейх.

Дэвид слушал Оливию, но его нацеленность на поиски «Медузы» не позволяла ему проявлять интерес к побочным темам. Кроме того, он с радостью поговорил бы с ней о чем-нибудь более романтическом. Его терпение уже почти иссякло. Он уважал эрудицию своей спутницы, однако ее рассказ напоминал ему нелепые фантазии о «копье судьбы», которым якобы обладал Гитлер. По словам конспирологов, фюрер вызывал с его помощью сатанинскую силу, и это позволяло ему контролировать народные массы. Дэвид не нуждался в каких-то сверхъестественных объяснениях зла. Он всю свою жизнь изучал историю и знал, что подобные слухи росли везде, как сорная трава. Их даже поливать не нужно было.

— И как это связано с библиотечными карточками? — спросил он, выливая остатки вина в бокал Оливии.

Она поблагодарила его и жестом просигналила официанту, чтобы тот принес им еще одну бутылку. Сделав глоток, Оливия с жаром продолжала свою историю.

— Когда речь касалась оккультных вопросов, Гитлер, Гиммлер и Геббельс всегда полагались на мнение одного человека — известного профессора из Гейдельбергского университета. Этот ученый написал несколько книг о язычестве, солнечных символах, свастиках и о так называемых «корневых расах». Его книги считались бестселлерами, а лекции вызывали огромный интерес среди студентов.

— Может быть, я слышал о нем?

— Скорее всего, нет. Его звали Дитер Майнц.

Она сделал небольшую паузу, а затем, постукивая пальцами по стулу при каждом следующем слове, добавила:

— На каждой из собранных мной карточек имелась его подпись!

Дэвид начал понимать, к чему она клонила.

— Майнц заказывал не только оккультные книги, но и манускрипты Челлини. В определенных кругах Бенвенуто был известен как маг. Вспомни его рассказ из автобиографии, где он описывал события в Колизее после того, как они с некромантом Строцци вызвали духов.

Дэвид помнил указанный отрывок, хотя в опубликованной версии инцидент завершался без каких-либо подробностей. Когда сонмы демонов были вызваны, Челлини расспросил их о женщине, которую когда-то любил. Духи ответили, что рано или поздно он встретится с ней. И на этом эпизод заканчивался — резко, будто отсеченный саблей.

— Теперь сравни тот текст с путешествием, которое он описал в «Ключе к жизни вечной».

Там Челлини продолжил историю, придав ей фантастический оттенок. Когда Оливия впервые прочитала эту рукопись, ее глаза расширились от удивления. Они тогда работали в библиотеке «Лоренциана», и Дэвид часто вспоминал свой восторг в то мгновение.

Официант остановился, чтобы наполнить их бокалы. Небольшой мужчина с худым и бледным лицом ненавязчиво занял место за противоположным столиком. Он склонился над книгой, рассеянно черпая ложкой куриный суп с вермишелью.

— Нацисты знали, что имелось несколько версий автобиографии Челлини, — продолжила Оливия. — Они надеялись, что в одной из них будет рассказана полная история. Судя по всему, они не имели информации о «Ключе к жизни вечной».

Миссис Ван Оуэн утверждала, что о рукописи знала только она. По ее словам, существовал один-единственный экземпляр. Запах дыма, исходивший от страниц, говорил о том, что и эта книга едва не сгорела во время пожара.

— Дитер Майнц считал, что Челлини мог спрятать секреты своего оккультного знания в каком-то из изготовленных предметов. И действительно! Никто в то время не создавал таких великих и утонченных статуй, как «Персей». Немцы верили, что человек, достигший подобных чудес в своем искусстве, мог иметь другие нераскрытые секреты.

— Например, бессмертие?

— Точно, — сказала Оливия. — И именно об этом он написал в «Ключе».

— Бессмертие, — повторил Дэвид, позволив слову скатиться с языка.

Он должен был многим поделиться с Оливией и, прежде всего, рассказать об истинной причине своих поисков магического зеркала. Но стоило ли откровенничать сейчас?

— Если и существовала какая-то вещь, которую жаждал Гитлер, то это был волшебный амулет бессмертия, — подытожила Оливия. — Фюрер не просто хотел основать Тысячелетний рейх. Он сам хотел править им — тысячу лет и больше.

— Представляю, как он опечалился, когда Красная армия взяла Берлин. А затем ему вышибли мозги в подземном бункере.

Оливия откинулась на спинку стула и скептически покачала головой.

— Его тело, знаешь ли, не нашли.

— Нашли, — возразил Дэвид. — Вместе с Евой Браун. Их сожгли в канаве.

Во всяком случае, так писали в учебниках.

— Там действительно нашли какие-то останки, — согласилась Оливия. — Их обнаружили русские. Они заявили, что это останки Гитлера, но никто не получил разрешения на их осмотр. Никто их даже не видел. Позже русские сказали, что тела сожгли неподалеку от городка Шенебек, а пепел выбросили в реку Бидериц. — Она сделала еще один глоток вина. — Но мы-то знаем, как доверять этим русским!