Пока Темиса выспрашивала у Кеана подробности, я тихонько отвела мелкую в сторону.

— Мор, что случилось? Вампир нас не узнал — ты опять наложила личины? Я права?

— Права. А что мне было делать? — взвилась та.

Я мысленно согласилась с подругой — действительно делать больше было нечего, сейчас не время раскрываться.

— Мор, мы ведь долго в них не протянем.

— Ничего. Я видела у Темисы нужные травки — намажемся и станем такими же безо всякой магии. Не волнуйся.

— Как скажешь.

Мы вернулись к собеседникам.

— И что ты думаешь по этому поводу? Может блондинчик просто заблудился?

— Кто?! А-а… А недоступным для обнаружения стал тоже совершенно случайно — побочный эффект от потери ориентации в городе? — Кеан прищурил левый глаз, одновременно вздёрнув правую бровь. Ну и гримасы, он порою даже Морку по этой части обгоняет.

— А что такого? Уж и предположить нельзя. Твоя версия?

— Единственное, что приходит в голову — Нила похитили.

— Может убили? — на редкость оптимистично выдала Морка.

— Типун тебе на язык! Кеан?

— Да нет, на убийство непохоже, я бы почувствовал.

Надо же, какая у них близкая связь. Аж завидно!

— Что предлагаешь?

— Девочки, так как же всё прошло?

— Да нормально, Темичка, на ура прошло — наставница твоя просто в экстазе.

— Мор, насчёт экстаза ты не переборщила?

— Ничуть! Ты же видела, какие у неё были осоловелые глаза.

— Я думала, это от возмущения, когда ты её водой окатила.

— Ты что? — Темиса схватилась за сердце. — Разве так можно? С самой Гордиссой! Да при первом знакомстве! — в голосе наставницы слышался почти священный ужас. Нет, всё-таки чересчур наша Теми впечатлительная.

— А при втором, что ли, уже дозволяется? Какие у вас демократичные нравы царят, что хочется отметить.

— Не отвлекайтесь, дамы, прошу, — Кеан, во время нашего разговора переводивший взгляд с одной на другую, в конце концов не выдержал. — Время уходит, скоро след будет уже не обнаружить.

— А как ты собрался его обнаруживать? И, кстати, зачем многоуважаемый вампир ждал нашего появления? Нет, мне, несомненно, приятно, а уж как Морке… Но не целесообразнее ли было отправиться на поиски немедленно, пусть и в одиночестве?

— Видите ли, нуови, я всего лишь вампир. Моих способностей могло не хватить для расширенного поиска, — он развёл руками. — Прошу простить, если в собственной самонадеянности забыл о приличиях, намереваясь подвигнуть вас на сие вполне вероятно опасное предприятие, — парень развернулся к выходу.

— Эй-эй… Не вздумай уходить! Всё равно следом увяжемся. Правда, Морри?

— Мнм, несомненно, — согласно прочавкала раздобывшая уже где-то съестное мелкая.

— Вот видишь. Итак, каким методом ты собрался обнаруживать местонахождение нашего дроу?

— Есть один ритуал.

Опять ритуалы? Не хочу-у! Хотя кто сказал, Эль, что сие действо коснётся тебя?

— Излагай.

— Зачем? Сразу покажу.

— А ты, Морри, встаешь здесь, — он нежно взял подругу за руку и отвёл на положенное ей по правилам проведения подобных мероприятий место.

— Ну? — я замерла на полусогнутых в углу мансарды Теминого дома, боясь распрямиться — над головой торчал внушительного размера деревянный выступ. На кой он был там функционально нужен, спросить у Теми я не решилась. Та и так была не шибко довольна, восседая в противоположном углу на намертво вмурованной каким-то умельцем в пол массивной вазе. Она, конечно, пыталась сопротивляться водружению себя на сей шедевр древних мастеров, но Кеан был непреклонен — именно там находилась необходимая для проведения ритуала точка, которую непременно должна была занять именно Темиса.

— А теперь, — нараспев затянул Кеан, делая замысловатые и слегка неприличные пассы руками. — Покажи нам путь. Отыщи среди нас сердце, близкое ему, овей его своим знанием, укрепи упорством, осени путеводной нитью к брату нашему, другу нашему, чтобы не потеряло это сердце следа принца никогда, ни живое, ни мёртвое.

Ничего себе ритуальчики! Это и в посмертии что ли покоя кому-то не видать, пока моего ненаглядного не отыщем?

— Укажи своею мудростью, уколи иглой предвиденья, не оставь, внемли, помоги-и! — под конец Кеан натурально завыл, да так душевно, что захотелось поддержать тихим уа-а-аууу.

Теми в своём углу зябко поёжилась, Морка с обожанием пялилась на вошедшего над ароматической палочкой в транс любимого. А я яростно тёрла уставшие коленки, тихо матюгалась на недоделанных архитекторов и лелеяла в мечтах момент, когда своими руками выпилю дурацкий выступ с лица этого дома.

Резкая боль в сердце застала врасплох, я по-глупому плюхнулась на задницу. Слегка отшибла копчик, но почти не заметила этого — перед глазами завертелись разноцветные круги, тело свело судорогой, а в голове вспыхнула незнакомая карта — по крайней мере из уроков географии таких я припомнить не могла.

— Ай! Ай-я-ай! — радуясь вернувшейся способности говорить, я скорчилась на полу и начала неваляшкой раскачиваться из стороны в сторону, боясь слишком резких движений и не будучи в состоянии оставаться недвижимой — в груди болело, ныло, жгло. С губ срывались стоны, попытки их удержать не увенчались успехом.

— Расслабься. Перестань ты сопротивляться! — только через минуту я поняла, что тряска возникла не сама собой, это Кеан теребил меня за плечо, требовательно выговаривая в самое ухо одно и то же — не сопротивляйся, успокойся, расслабься.

Я же не америкосовский солдат, а он не злыдень писюкастый, чего мне тут расслабляться и получать удовольствие? Боль уберите, терпеть нет мочи!

— Объора! — встряхнув меня особенно мощно, вампир, размахнувшись, с силой ударил ладонью о ладонь прямо перед моим носом. Подействовало — я на мгновение обмякла, судорожно всхлипнула и вцепилась в Кеана так, что тот взвыл — всё-таки ногти стоило остричь.

— Значит, проводником стала Объора, я правильно поняла? — Темиса зябко куталась в пуховую шаль, стоя к нам спиной и невидяще уставившись в окно.

С момента окончания ритуала прошло минут двадцать, мы успели спуститься в гостиную и немного отойти от переживаний, связанных с магическим воздействием, а Теми даже заказать для всех присутствующих чай.

— Истинно так, дражайшая нуови, — Кеан, кивнув в сторону магички, повернулся ко мне. — Объора, ты все еще видишь карту?

Я напряглась и воссоздала перед мысленным взором схему незнакомой местности. И вяло кивнула.

— Да, Кеан, вижу. Блин! Ну почему всегда я?! Теперь и в посмертии покоя не видать!

— Почему?

— Дак ты же сам сказал — не знать покоя ни в жизни, ни в смерти, пока не найдём. Ох ну почему опять я?!

Я в принципе была не против поисков любимого и даже в душе сильно за, но такая ответственная должность, как главный проводник, давила непосильной тяжестью на плечи. Я не готова к такой невероятной ответственности, Эля для этого еще слишком молода!

— Ну и отлично. Теперь только определиться с общим направлением — где у вас, нуови Темиса, карты в доме хранятся? — и можно выдвигаться на поиски. Объора, ты точно чувствуешь, в какую сторону нам следует идти?

Да куда ж я с этой каторги денусь? Чувствую, конечно.

— Да, Кеан. Спасибо тебе за старания, теперь эта карта и вектор движения у меня постоянно перед глазами рябят!

— Прекрасно. Так где, говорите, карты? Дамы, собирайтесь.

Собираемся. Держись, любимый, поисковый отряд готов. Теперь мы тебя найдём, куда бы злобные вражины моего Нилика ни умыкнули. Ты только держись.

— Итак, деточки, в дорогу всё готово. Вот съестные припасы, там одежда, а в маленьком красном узелке книги и ваши конспекты, не забудьте, — Темиса поглядела на нас с Моркой, особо задержав взгляд на мне.

Что? Ну да, из нашей компании именно я страдаю девичьей памятью. А зато я крючком вязать умею! Умела. В детстве.