Бренна, наблюдала за этой картиной лишь с небольшой толикой на... ревность? Она не была уверена. Эту эмоцию она не чувствовала уже несколько лет. Какой бы ни была эта эмоция, она подозревала, что та вызвана неведением Бренны, что с ней будет, если Шивон найдет себе другую женщину. «Отдадут ли ее кому-нибудь еще? Возможно, Иоахиму?»

Другой вопрос возник у нее в голове. «Стала бы она ревновать, если Иоахим так любезничал с другой женщиной?» Ответ пугал ее.

Одна только мысль об этом мужчине заставила ее вздрогнуть. «Нет, нет, нет. Это Шивон заставляет меня вздрогнуть», давала она рациональное объяснение. Он был безопасностью, в то время, как Иоахим был всем, чего она боялась: контролем, доминированием и жестокостью. «Так почему же она его вообще желала? Почему просто не может хотеть Шивона?»

Она вздохнула. Смотря сегодня на портал, собираясь вернуться домой, она была поражена удивительной, пугающей реальностью. Ей хотелось оставить прошлое в прошлом, и войти в объятия нового будущего. Объятия, где она могла бы, наконец, познать истинное удовлетворение и радость. Будущее, где она смогла бы, наконец, жить.

Это было в тот момент, когда она решила переспать с Шивоном. Но затем в ее сознание ворвался образ Иоахима и теперь она просто запуталась. У нее будут отношения: сексуальные, эмоциональные, интимные. «Но какого же выбрать?» Жизнь с Шивоном будет сладкой и нежной. С Иоахимом - бурной и интересной.

Пока она стояла там, споря сама с собой, Шивон покачал головой. Он прорычал что-то теперь уже хмурящейся женщине, и его глаза встретились с глазами Бренны. Остановившись на полуслове, он двинулся в ее сторону. Не говоря ни слова, он просто схватил ее за руку и вывел из зала.

Ее кровь согрелась от мыслей остаться с ним, пойти в его комнату, провести своими руками по его телу и почувствовать прикосновение его рук на себе. Ее соски превратились в бусинки... пока она не поняла, что по-прежнему лицо, которое она видит в своем сознании, принадлежит не Шивону.

Они направлялись не в его покои, поняла она минуту спустя.

- Куда мы? - спросила она Шивона. Стены его комнаты были в другом состоянии, чем те, что были здесь. Эти были... Осознание ударило ее прежде, чем он ответил на вопрос, и ее глаза расширились. «Покои Иоахима». Они шли в покои Иоахима. Она знала это, так как любопытство уже приводило ее сюда ранее. Угрожающего вида оружие висело на стенах, напоминая о том, почему она не могла хотеть мужчину, подобного ему. В ее животе бурлила смесь опасения и ожидания.

- Иоахим в порядке?

- Да.

Это означало... что? Минуту спустя они подошли к занавесу. Шивон не останавливаясь, не оповещая о своем прибытии, просто прошел через кружевную завесу. Он отпустил ее руку и направился в сторону стола. Шивон стоявший все это время к ней спиной, налил себе выпить и осушил стакан.

Первое, что ей бросилось в глаза – отсутствие в комнате оружия. Ни одного меча не висело на стене. «Почему их убрали?»

Ее взгляд метнулся к Иоахиму. Он сидел на кровати, свесив ноги и оперевшись локтями в колени. Его взгляд пожирал ее.

- Бренна, - произнес он ее имя с чувственной лаской.

Мгновенно ее кровь согрелась еще на несколько градусов. Ее соски сильнее затвердели. Нужда увлажнила ее между ног. Одним лишь словом, он привел ее в готовность. Она поняла, что они собираются заставить ее выбирать. В прошлый раз она сбежала от этого, от своих чувств. Она расправила плечи. «Не в этот раз». Остальные женщины во дворце были довольны. Они не прекращали улыбаться, ни разу не испытывали страх. Так сильно ей хотелось стать одной из них. Она будет одной из них.

Нет, она больше не будет убегать. Но может ли она рискнуть безопасностью, которую - она уверена - что найдет с Шивоном ради страсти которую - она была уверена - найдет с Иоахимом? Сделай свой выбор и возврата не будет. Они были такими привлекательными, каждый намеревался быть «единственным».

Шивон не тратил больше времени.

- Ты заставила меня ждать достаточно долго. Ты заставила себя ждать достаточно долго. Закончи эту агонию и дай мне шанс, Бренна, - сказал он, подходя к ней. Он нежно сжал ее плечи, повернув к себе лицом. - Я никогда не позволю другому мужчине причинить тебе вред. Я буду заботиться о тебе, доставлять тебе наслаждение, сделаю тебя такой счастливой, что ты позабудешь всю свою печаль.

Она прикусила губу.

Он добавил:

- Мужчина на этой кровати никогда не будет добр или нежен, или проявлять другие вещи, в которых, я чувствую, ты нуждаешься. - Он снова повернул ее, заставляя посмотреть на Иоахима.

Ее глаза встретились с Иоахимом еще раз, и в ее животе все дрогнуло.

- Взгляни на него, - сказал Шивон. - Даже сейчас в нем присутствует дикость, которую ты не можешь отрицать. Он никогда не будет в состоянии контролировать себя. Он никогда не сможет уничтожить демонов, которые гложут тебя.

Слова Шивона должны были успокоить ее, уверить, что выбор в пользу безопасности, нежели страсти был единственным правильным решением. Но они не сделали этого. Потому, что не было сильнее мужчины, чем Иоахим. У него был нрав, и он проявлялся в своей дикой природе. Тем не менее, если кто и мог бороться и победить ее демонов прошлого, то это был он. Настолько этот мужчина имел значение.

Иоахим не произнес ни слова. Он просто вытащил четыре лоскутка ткани из-под своей подушки, и бросил их себе на колени.

- Для чего это? - потребовал Шивон.

- Привяжи меня к кровати, Бренна, - сказал Иоахим.

Она посмотрела на материал с недоумением... и желанием.

- Что?

- Привяжи меня к кровати.

Ее взгляд быстро вернулся к лицу Иоахима. Его выражение лица было жестким, решительным и возбужденным. Таким возбужденным. В его синих глазах вспыхнул жар, сжигая ее изнутри и снаружи.

- Зачем? Не понимаю.

- Я не собираюсь говорить тебе, что ты возненавидишь себя позже, если выберешь Шивона. Вероятно, ты сможешь быть с ним счастлива, и всегда будешь чувствовать себя в безопасности. Но он не сможет заполнить пустоту внутри тебя и не даст тебе той жизни, о которой, я знаю, ты мечтаешь. Я смогу. Все, что тебе нужно сделать, так это поверить, что я никогда не причиню тебе вреда. Никогда. Я умру первым, чем позволю это. Я сделаю все возможное, чтобы доказать это.

- Иоахим, - зарычал Шивон.

- Привяжи меня к кровати, и ты будешь контролировать все происходящее, - объяснил Иоахим. Мускул снова задергался под его глазом. - Я даю тебе полную... власть надо мной. Ты нуждаешься в возвращении чувства собственного контроля, поэтому я собираюсь помочь тебе.

Он говорил о связывании. О сексе. Ее дикий взгляд метался между двумя мужчинами.

- Ши... Шивон? – «Что он на это скажет?»

На этот раз настала его очередь хранить молчание. Шивон был напряженным и излучал ярость.

- Я заметил, как ты подскакиваешь всякий раз, когда кто-то подходит к тебе сзади, - сказал Иоахим, - поэтому я собираюсь показать тебе наслаждение, которое ты можешь получить, когда мужчина находится позади тебя. Но позже. В этот раз я хочу показать тебе наслаждение от контроля.

Этот большой, сильный воин готов был отказаться от контроля - своего драгоценного контроля - ради нее. Ее прошила дрожь. Откровение испугало ее, укрепило. Она хотела страсти, и сама себе уже в этом призналась. Никто не мог дать ей больше страсти, чем Иоахим. Также она призналась, что боялась этого. Боялась его. Поэтому делала все возможное, чтобы влюбиться в Шивона. Она могла себя даже убедить в этом. На какое-то время. Но, в конце концов, она бы все равно поняла истину.

Все это время, кого она желала – был Иоахим. Она просто не хотела хотеть его. Он давал ей шанс, принимая на себя обязательства. Она могла сделать не меньше для него. «Я не буду больше бояться».

В ее глазах стояли слезы, когда она посмотрела на Шивона. Он был таким милым, таким добрым и заботливым. Но когда она смотрела на него, то понимала, что он именно то, чего больше всего ей было не нужно. Телохранитель. Сейчас она могла позаботиться о себе. Она пребывала в этом дворце несколько дней и ей не причинили никакого вреда. Она не сталкивалась с воинами и на нее не нападали.