- Почему вы в тюрьме? - спросила она.

- Потому что мы драконы. Потому что это наш дворец, а нимфы хотят превратить его в свой собственный.

Как она и подозревала. И все же. - Извините, ребята, - сказала она. Она чувствовала, что должна была извиниться перед ними. – Я не могу. Но, я поговорю с Валерианом о том, чтобы выпустить вас на свободу или что-то в этом роде.

Они посмотрели на Бренну.

Она прикусила губу и отрицательно покачала головой.

- Разве вы не видите? - Самый красивый из группы схватился за прутья решетки, глядя на них своими золотистыми глазами. - Вы под чарами Валериана. Боритесь или навечно останетесь его рабынями.

«Под чарами Валериана...» насколько верными были эти слова. Она была сама не своя с тех пор, как впервые его увидела. Так, было ли это общее очарование нимф или все-таки сам Валериан привлек ее как мужчина? Она подозревала, что последнее, потому что ни один из остальных мужчин ее не привлекал.

- Так, успокойся. - Она решительно расправила свои плечи. - Я оставлю вас здесь. Я действительно чувствую себя от этого не хорошо, но...

- Ты и выглядишь так, словно тебе не хорошо, - сухо произнес Кендрик. - Твои глаза горят.

Мысль увидеть Валериана снова сделала это с ней. – Эй. – Она моргнула, когда до нее кое-что дошло. - Вы говорите на английском. На моем языке.

Он пожал плечами, словно это наблюдение было не особо важным. - Наш предводитель женат на человеке.

Она удивленно моргнула. - Так в городе есть еще люди? Как...

- Где она? - услышала она крик мужчины. Его тон сочился страхом и гневом.

Валериан.

Ее сердце бросилось вскачь, колотясь, словно глупый барабан. Тепло проникло в ее клетки и разлилось по всему телу. – Нам пора, - сказала она парням. - Я не забуду и обещаю поговорить о вас с Валерианом. Пойдем, Бренна.

- Шей! - кричал Валериан, его голос был безумным. - Шей!

- Не оставляй нас, - сказал Кендрик. - Борись против его привлекательности.

Она махнула ему и помчалась из пещеры, Бренна последовала за ней. Они пробрались между валунов, завернули за угол и оказались прямо позади портала.

- Шей, - услышала она еще один крик, в котором слышалась большая паника, чем прежде. - Я вернусь так скоро, как только смогу, - сказал он кому-то.

Она поняла, что он уже собирается шагнуть в портал. - Я здесь, Валериан. Я здесь.

Он повернулся к ней лицом, автоматически протянул руки, схватил ее и прижал к себе, встречаясь с ней глазами. На чертах его лица проявилась тень облегчения... после чего быстро переросла в ярость. Он отпустил ее, сложил руки на груди и только тогда она увидела, что он держал. Она почти закричала. В руке у него был апельсин.

Ее горло сжалось. Он нашел его для нее. Она как-то сказала, что хотела апельсин, и он раздобыл его в разгар сражения.

Ее колени дрожали. Нервные окончания просто шипели, когда она взяла его. - Спасибо, - тихо прошептала она, впитывая Валериана глазами.

Его волосы были влажными от пота, а пряди у висков были в песке. Лицо и руки были покрыты кровавыми разводами, а бирюзовые глаза метали молнии. Ярости, да, но также и похоти.

Она едва не выронила апельсин, когда осмотрела и остальную его часть. Его грудь покрывали глубокие раны. - Ты ранен, - произнесла она.

- Я в порядке. Как ты сбежала из клетки? - Вопрос был произнесен тихим, спокойным голосом и от того был только зловещее, чем если бы он его проорал. - И я вижу, что ты взяла с собой Бренну.

Шей приняла боевую позицию. Если он не беспокоился о своей ране, и она тоже не будет. - Не впутывай в это ее. Я выбралась с одной небольшой штукой, которую называют изобретательность.

Он пробежал языком по своим зубам. - Как долго вы находились на свободе?

- Достаточно долго, чтобы успеть пройти через портал.

Выражение его лица постепенно расслаблялось. - Но ты не сделала этого.

- Нет, не сделала. – «Почему они говорят об этом?» Она хотела его язык на себе. Она хотела, наконец, узнать самое эротическое местечко на ее теле и она хотела, чтобы он привел ее к дрожи кульминации. Дважды. Она хотела полить его кожу апельсиновым соком и облизать.

Позади нее, Дилан и Терран выпустили из клетки остальных женщин.

- Заберите также и эту, - велел Валериан, указывая на Бренну.

- Нет, - отрезала Бренна. - Не прикасайтесь.

- Заберите ее, но не прикасайтесь к ней, - разрешил Валериан.

Бренна, добровольно присоединилась к группе.

Кейтлин заметила Шей и нахмурилась. - Я думала, вы собирались сбежать.

- Так получилось, - сказала она, борясь с желанием повесить на шею Валериана табличку с надписью «Мой». Она повернулась к нему лицом. - Послушай. Я разговаривала с драконами... - Она сжала губы. Возможно, это была неудачная идея, признаться ему в этом.

Ноздри Валериана трепетали. - Я поместил тебя в ту камеру, чтобы защитить. А ты не только сбежала, но еще и посетила моих врагов.

Шей выпрямилась во весь свой рост. - Верно. И что? Я не потерплю, чтобы меня запирали. Я тебе уже говорила об этом. Где твоя благодарность за то, что я осталась здесь, внизу, а не вернулась на поверхность.

- Благодарность? Благодарность?! - Он ударил кулаком по своей открытой ладони. - Драконы причинили тебе вред? Они касались тебя где-нибудь?

- Нет. И раз уж мы затронули эту тему, я думаю, что ты должен их отпустить. Они просто мальчишки, Валериан.

Он провел рукой по своему лицу. - Они драконы, Шей.

- Так отпусти их к остальным драконам.

- Это мой план, - сказал он, поднимая руки в воздух. - Они станут отличным инструментом в переговорах.

- Хорошо.

- Хорошо. - Он покачал головой. - Хотя мне и нравится, как ты выступаешь в роли королевы, советуя мне и отдавая приказы, но тебя ждет наказание, женщина.

Его слова вызвали в ней эротический отклик. Конечно, он не это имел в виду, но, тем не менее, добился именно такого эффекта. Ее глаза полуприкрылись. - Тогда накажи меня. Ради Бога, вперед. Ты же знаешь как мне это ненавистно.

Огонь мгновенно поглотил его гнев, оставляя только раскаленную похоть. - Тебе ненавистно это? Правда?

- Больше, чем можно выразить словами, - прошептала она. Ее живот сжался в предвкушении, скручиваясь в тугой узел и вибрируя от нужды. Словно он вообще и не переставал заниматься с ней любовью. Все ее желания вернулись с полной силой.

Она, женщина, которая гордилась тем, что оставалась отстраненной в любой ситуации, была не в силах бороться с привлекательностью Валериана. Она, которая нашла утешение в неприступном, совершенно холодном отношении, содрогалась от чувственности. Была на гране отчаяния. Нужды. В ней была уязвимость, о существовании которой она и не подозревала. Та, которая взывала к любви и привязанности, которые она никогда не получала. Ни от кого.

Кроме этого мужчины.

Медленно, не нарушая зрительного контакта, он сократил и без того небольшое между ними расстояние. Чем ближе он подходил, тем горячее становился воздух, прогоняя любой намек на холод. Ее соски болезненно напряглись и потянулись к нему, тоскуя по его прикосновениям.

- На этот раз я не намерен останавливаться, - предупредил он. – Какая бы причина не возникла.

- Хорошо. Хоть в чем-то еще мы солидарны. – «Коснись меня». Ей было все равно, что за стеной находились люди. Ее волновал только Валериан.

- Беги, - тихо сказал он.

Она моргнула, уверенная, что ослышалась. - Что? – «Неужели он прогоняет ее?»

- Беги. В мои покои. Сейчас же.

В его тоне не было и намека на юмор, не было ощущения, что он отсылал ее. Вместо этого, он излучал ожесточенную похоть, выходящую за рамки всего того, что он выказывал раньше. Воздух застрял в ее горле. Она отстранилась от него, ее сердце пропустило удар. Выражение его лица было напряженным, диким. Совершенно диким.

- Беги, - повторил он. – Сейчас же.

Сжав апельсин, она двинулась вперед, обходя вокруг него, осторожно, чтобы не коснуться. Ее руки согнулись в локтях, когда она рванула вверх по ступеням. Шаги эхом раздавались позади нее. Она вспомнила дорогу к комнате и завернула за угол. Разобрав своих партнерш по постели по залам бродили воины. Некоторые из них не доходили до комнат и занимались сексом прямо в коридоре.