— Гидеон, комната развлечений. Знаешь, что делать.

— Неа. Не знаю, — Гидеон отделился от их группы.

— Кейн, северный коридор.

Кивнув, Кейн скрылся за следующим поворотом. В тот же миг один из плафонов витого светильника-канделябра лопнул, разбрасывая осколки стекла во все стороны. Послышалось шипение, сдавленное бормотание и проклятия. Затем, конечно же, лопнул еще один плафон.

Бедствие.

Его никуда нельзя брать с собой, и нет никакой возможности избежать взрывов, если он неподалеку.

Бедняга Люциен.

— Камео… — Сабин глянул через плечо. Камео не было среди оставшихся воинов.

Где, черт ее забирай, она шляется?

Раздражаясь, он провел языком по зубам. Эта женщина все чаще и чаще стала пропадать в последнее время.

— Аман, южный коридор.

Не последовало ни ответа, ни даже кивка, но Аман сменил направление движения.

— Еще две минуты, — сообщил Страйдер, — и начнется настоящее веселье. Сомневаюсь, что Люциен и его команда сумеют перебить всех снуружи.

Сабин взглянул на него.

— Почему две минуты? Откуда знаешь?

— Внутренние часы.

До того, как последние слова слетели с языка Страйдера, раздался звук бьющегося стекла. Сабин и Страйдер отразили улыбки друг друга.

— Твои часы барахлят. Полагаю, все начнется прямо сейчас, — он сжал в ладони второй пистолет, радостно ощущая его тяжесть. — Тебе в западный коридор, друг мой. Мне — на восток.

Страйдер кивнул и развернулся на пятках.

— Будь осторожен.

Сабин поспешил вперед, буквально поедая расстояние, отделяющее его от драки. Еще одно окно разбилось, на этот раз прямо перед ним. Телефон завибрировал в кармане.

«Торин, ты немного опоздал», — подумал он.

Минутой позже трое мужчин, свисающих на альпинистских тросах, влетели в лишившиеся витражей окна, создавая вокруг себя порыв ветра.

Воин резко поднял руки, скрещивая их и нажимая на курки, открывая перекрестный огонь.

Бум, бум, бум.

Мужчины дернулись, закричали и осели на пол.

Вид их агонизирующих тел наполнил его чувством удовлетворения. Все же к нему примешивался нетерпеливый рев его демона. Демон Сомнений желал принять участие.

— Повеселись, — пробормотал он, и почти что увидел, как его демон радостно потирает свои когтистые лапы.

Его разум распахнулся, когда дух потянулся к ментальному измерению, выискивая слабинки врага, чтобы на них можно было сыграть. Имея богатый опыт в подобных трюках, Сабин даже не поморщился.

Отлично. Демон отвлечет их, за что им придется дорого заплатить.

Двое новых Ловцов ворвались через окно. Он подстрелил их также быстро и без лишних усилий, как и предыдущих. Это его жизнь — такой всегда была его жизнь.

Сражения, войны, убийства.

С младых ногтей он знал, что к врагу нельзя проявлять терпимость.

В конце концов, для этого он и был создан: сражаться, воевать, убивать. И именно так он сделает свой последний вдох, когда наконец-то пробьет его час.

Сражаясь, воюя, убивая.

Шуршание раздалось позади него.

Оборачиваясь, он выпустил быструю очередь. Еще двое Ловцов пало, крича от боли. Рука одного из них оказалась рядом с его ботинком. Граната выкатилась из уже безжизненных пальцев. Чеки в ней уже не было.

Дерьмо.

Молниеносным движением Сабин схватил ее и вышвырнул в окно, молясь, чтобы она не навредила его друзьям. Но лучше ей взорваться снаружи, чем здесь.

— Огонь, — прокричал он.

Бум.

Фундамент крепости содрогнулся. Огонь и дым, раздались вопли и топот. Волна жара прокатилась по коридору, обжигая его кожу. Осколки также влетели в середину, и обломок древесного сука ударил его по лицу перед тем, как упасть на пол.

Сабин сумел перепрыгнуть через тела и лишь потом понял, что один из Ловцов еще не умер. Мужчина наставил на него пистолет, бормоча с улыбкой:

— Никакой жалости. Не твое ли это кредо?

Нажал на курок.

Пуля попала Сабину в бедро, боль напомнила укус.

— Засранец!

Попадание с близкого расстояния причиняло самые болезненные раны, и он мгновенно понял, что мышцу его разнесло на ошметки. Кривясь, он разрядил магазин в и без того израненное тело Ловца с таким громыхающим звуком, что в ушах зазвенело.

— Да, — бросил он. — Это мое кредо.

Мужчина испустил последний вздох секундой позже, когда у него горлом пошла кровь.

«Ты слишком слаб», — услыхал Сабин шепот демона Сомнений, обращенный к одному из Ловцов снаружи. — «Повелители убьют тебя. Скорее всего, ты не доживешь до следующего восхода солнца»

Отчетливо, словно Ловец стоял рядом, Сабин услышал его ответ.

«Нет. Нет. Я силен. Я убью их»

«Ты практически штаны намочил от страха. Они могут чувствовать страх. Они набросятся на тебя, как звери. А если они разрежут тебя на куски и по почте отошлют косточки твоей семье?»

Давно привыкший к потокам сомнений, Сабин отключился от этого шепота. Он повертел головой налево направо, пятясь к углу возле разбитого окна. Быстро выглянул из окна — больше никто из Ловцов не собирался запрыгнуть внутрь. Быстрый осмотр коридора — также никаких признаков Ловцов.

Втягивая воздух в легкие, он опустил взгляд на свою рану: брюки уже прилипли к коже, а на ноге красовалась кровавая дыра.

Чудненько.

Он потянулся, коснулся входного отверстия и едва не завопил. Дела обстояли хуже, чем он полагал. Поворачивая руку, он погрузил пальцы в рану и нащупал выходное отверстие. Благо, пуля пошла навылет.

Лады.

Может быть, все не так уж и плохо.

Оторвав полоску от края рубашки, перевязал бедро, останавливая кровотечение.

«Как там твои ребята? А Люциеновы? Надейся, что никто не умрет. Ловцы превосходят вас числом, так что есть вероятность того…»

— Заткнись, — приказал он демону, который пытался его опутать сомнениями.

«Большинство натренированы блокировать свои мысли», — захныкал демон Сомнений. — «Только некоторые открылись мне и те уже мертвы»

Демону нужно было услышать мысли своей жертвы перед атакой.

— Бедняжечка, — пробормотал Сабин. — Но если убьют меня, ты лишишься всего. Сойдешь с ума. В конечном итоге тебя засосет обратно в ларец.

Тыльная часть его черепа завибрировала, когда демон содрогнулся от ужаса.

— Только не ларец. Только не ларец!

— Тогда утихни.

К счастью, тварь подчинилась.

Снаружи до Сабина доносился свист и звуки перестрелки, исполненные боли крики смертных. Визг стали, рассекающей кожу и кости. Он глянул в темноту ночи, оставаясь в тени насколько это было возможно. Увидел проблеск серебра — кинжалы, метательные звездочки — в лунном свете, изгибающийся в воздухе перед тем, как достигнуть цели.

На глаза ему попался один из друзей. Мэддокс поспешил вперед, подпрыгнул в воздух и обрушился на группу Ловцов. На пару секунд они превратились в живой клубок. Кинжал двигался быстро, мелькая, извиваясь в смертоносном танце. Затем воцарилась тишина. Неужели Мэддокс…

Воин вскочил на ноги, расталкивая безжизненные тела. Мэддокс обернулся и показал на кого-то взмахом руки. Рейес, обнимавший талию девушки, вышел на свет, но через миг они исчезли.

Всевидящее Око. Хвала богам, я не убил ее, когда подвернулась такая возможность.

Телефон завибрировал в кармане.

Дерьмо.

Внезапно раздались новые звуки шагов, привлекая внимание Сабина.

Поздновато.

Он обернулся. Четверо Ловцов вышли в коридор.

— Один есть! — услышал он, когда они выхватили оружие и бросились вперед.

— Он мой. Едва он восстановится от моих пуль, будет в вашем распоряжении.

— Я сделаю ему больно. Сейчас, потом. Это за моего сына, демон!

Град пуль обрушился на него: плечо, живот, уже пораненное бедро. Ему не стоило позволять себе отвлекаться. Преодолевая боль и рыча, он подался вперед. Нажимал на курки своих пистолетов, пока не опустошил магазины, отбросил их и развел руки в стороны, а пули все еще летели в него.

Ловцы настигли его на середине коридора.