— Добрый день, девчонки! — сказала она.

— Привет! — хором ответили все трое.

После этого Анник преспокойно повернулась к ним спиной и принялась разговаривать с шофером, который перекладывал на тележку ее багаж.

— У нее индивидуальности, как у вяленой воблы, — вполголоса пробормотала Лин. — И за что ее только держат в супермоделях?

— Ладно тебе, — перебила ее Бриджит. — Или ты завидуешь? Давай лучше поскорее поднимемся в самолет и захватим лучшие места.

Когда они вошли в салон, Крис Маршалл поднялся им навстречу. Он был очень похож на Рода Стюарта, только моложе и беззаботнее. На губах его играла обольстительная улыбка.

— Здравствуйте, леди, — приветствовал он их, и Бриджит машинально отметила его английский акцент, который был в точности таким же, как у Лин. Обычно она не обращала внимания на то, что ее подруга говорит как типичный кокни . — Ну что, едем на Багамы, чтобы оттянуться как следует?

— Привет, дорогой, — ответила Лин, широко разводя руки, чтобы обнять его. — Я слышала, ты оставил свою любимую женушку дома? Не боишься, что ее похитят?

— Моя старушка опять беременна, — объяснил Крис.

— Это замечательная новость! — сказала Лин, скорчив кислую физиономию. — Значит, что же — «Вход воспрещен»?

— Прости, дорогая, так получилось.

— Кто еще летит с нами сегодня? — вмешалась Бриджит.

— Ты, Лин, Анник, Сузи и… Ах да, и Кира!

— Это хорошо, Кира мне нравится, — вставила Лин. — Особенно ее смелость. В этом мы с ней похожи.

— А где ты свою смелость прячешь? — осведомился Крис, скользнув взглядом по ее груди.

— Хочешь поискать? — Лин игриво рассмеялась.

«Ну вот, начинается!..»— тоскливо подумала Бриджит.

— Я забыл!.. — спохватился Крис. — С нами летит еще Диди Гамильтон.

— Черт! — выругалась Лин. — Бедная я, бедная… Именно это и называется «не везет».

— Не говори так, дорогая, — возразил Крис. — Диди тебе и в подметки не годится. Ты выглядишь гораздо эффектнее.

— Но она ведь тоже черная, разве нет?

— Не хочешь ли ты сказать, что все черные девушки похожи?

— Только в темноте, — припечатала его Лин.

Она всегда завидовала Диди Гамильтон, которая, во-первых, была на семь лет моложе, а во-вторых, являлась обладательницей очень внушительного бюста, хотя тело у нее было почти костлявым. Ревнуя к сопернице, Лин пыталась убедить всех и каждого, будто груди Диди накачаны силиконом под самую завязку, но даже она сама знала, что это не правда.

— Диди — твое бледное подобие, — попыталась утешить подругу Бриджит. — У нее нет ни стиля, ни класса…

— Спасибо большое, — откликнулась Лин самым едким тоном. — Я, может быть, вообще не хочу, чтобы у меня было «бледное подобие», как ты выражаешься. Особенно в этой поездке…

Выбрав себе места поближе к пилотской кабине, они уселись и стали ждать взлета, болтая о всякой ерунде.

Следующей после Анник прибыла Кира Кеттльмен. Она была родом из Австралии и обладала роскошным телом опытной серфингистки, благодаря чему ее высокий рост — ровно шесть футов — не так бросался в глаза. Волосы у нее были красивого каштанового цвета, зубы сверкали словно сахарные, и только голос был чересчур высоким, почти писклявым. Впрочем, это обстоятельство нисколько не мешало Кире сниматься для обложек самых популярных журналов.

— О, как я устала! — выдохнула она, падая в кресло. — У кого-нибудь есть запрещенные наркотики? Мне надо срочно принять что-нибудь возбуждающее, иначе я не доживу до вечера.

— Что, муж опять не давал тебе заснуть? — спросила Лин насмешливо. — Или это был не он, а кто-то другой?

Кира недавно вышла замуж тоже за топ-модель, и Лин постоянно шутила на эту тему, добродушно поддразнивая подругу.

Кира хотела что-то ответить, но тут в салон ворвалась Шейла.

— Кого не хватает? — спросила она, оглядывая девушек взглядом хозяйки вольера, где содержатся очень редкие и очень красивые птицы.

— Диди опаздывает, — откликнулся Крис.

— Как всегда, — не преминула добавить Лин.

— Нет, не Диди. Не хватает кого-то еще.

— Может быть, Сузи? — подсказала Кира. — Правда, я разговаривала с ней вчера вечером, и она ничего мне не…

— Сузи никогда не опаздывает, — с тревогой сказала Шейла.

— Наверное, она просто застряла в пробке, — предположила Лин. — До аэропорта нелегко добраться и днем, а уж утром…

Большинство моделей втайне завидовали Сузи, которая недавно снялась в популярном голливудском боевике и была помолвлена с очень знаменитым и очень сексуальным киноартистом.

«Сузи — мечта импотента, — как-то сказала о ней Лин. — Мужики могут ползать по ней буквально часами, и она даже не пожалуется!»

Через две минуты появилась запыхавшаяся Сузи. Извинившись за опоздание, она вручила Шейле букет цветов и альбом редких фотографий Крису, а всем остальным раздала пакетики с печеньем, которое собственноручно испекла.

— Если бы я не знала ее лучше, я могла бы подумать, что она подлизывается, — заметила Лин шепотом.

— Просто она предусмотрительна, вот и все, — возразила Бриджит.

— Все равно Сузи — маленькая стерва! — С этими словами Лин надкусила печенье.

После этого они еще двадцать минут ждали Диди. Когда та, наконец, поднялась на борт, она держалась так, словно не произошло ровным счетом ничего страшного, и это привело Лин в настоящее бешенство. Как всегда, у Диди оказалось багажа больше, чем у любой из девушек, и им снова пришлось ждать, пока его погрузят в самолет.

— Ты опоздала, — резко сказала Лин, когда самолет наконец начал выруливать на взлетную полосу. — Тебе наплевать, что двадцать человек сидят и ждут тебя, словно бедные родственники на свадьбе.

— Что ты кипятишься? — безмятежно откликнулась Диди, посылая Крису воздушный поцелуй. — У тебя что, климакс начинается?

— Что ты сказала?! — едва не завопила Лин и попыталась встать, но ей помешал пристегнутый ремень. — Да будет тебе известно, мне всего двадцать шесть и…

— Извини, — ответила Диди с самым невинным видом. — Я не знала. Просто ты выглядишь намного старше своих лет.

Лин впилась в соперницу свирепым, не предвещавшим ничего хорошего взглядом. Диди ответила тем же, и Бриджит подумала, что подобное начало не предвещает ничего хорошего.

— Никогда больше не отправлюсь на съемки с этой коровой, — заявила Лин, яростно теребя пряжку ремня безопасности.

— Да брось, не обращай внимания, — посоветовала Бриджит.

— Как же не обращать, когда она постоянно меня оскорбляет? Разве ты не слышала, что она мне сказала?

— Все прекрасно понимают, что она нарочно старается уязвить тебя. Так проявляется ее комплекс неполноценности, — хладнокровно сказала Бриджит.

— Все равно, я не нанималась выслушивать ее оскорбления, — проворчала Лин. — Черт бы побрал этот «Уорд Спорте Мэгэзин», который приглашает на съемки таких дур. Ну если только в этом году на обложку попадет Диди, а не я, я ее просто убью. Честное слово — убью!

— Разумеется, она не попадет на обложку, — сказала Бриджит уверенно.

— Тебе легко говорить, — огрызнулась Лин, впрочем, уже несколько спокойнее. — Ты была на обложке в прошлом году, а я — никогда. Быть может, это потому, что для них я слишком черная.

Но Бриджит больше не слушала Лин. Откинувшись на спинку кресла, она закрыла глаза и, казалось, приготовилась задремать. Лицо ее было спокойным, но про себя она снова и снова повторяла, как заклинание «Это начало новой жизни.

Я начинаю новую жизнь. Я смогу…» Но куда ее приведет эта новая жизнь, Бриджит не знала. До сих пор она по-настоящему жила только перед камерой или перед объективом фотоаппарата, и только недавно ей стало понятно, что пухлые папки вырезок из журналов и отчетов о показе мод не смогут согреть ее долгими одинокими ночами.

Еще никогда Бриджит не думала серьезно о том, чтобы найти человека, которому она могла бы доверять и который бы любил ее по-настоящему. Все мужчины, с которыми она когда-либо встречалась, — все в конце концов предавали ее, так что в конце концов Бриджит пришла к убеждению, что мужчины — ненадежный народ. И все же, несмотря на это, она продолжала мечтать о том, как она встретит своего единственного мужчину, полюбит его, выйдет за него замуж и заживет счастливой семейной жизнью.