Хирург дернулся:

— Вы не правы! Я дарю людям жизнь!

— Только очень богатым людям… за счет жизней бедных детей. Скольких вы уже убили, а?

— Это уже вопрос? — цинично усмехнулся доктор.

Ратников сунул пистолет за пояс:

— Считайте это предисловием. А вот вопрос: браслеты — выкладывайте, что вы о них знаете?

— Думаю, ничуть не больше вашего, — пожал плечами господин Лаатс. — Если и больше, то совсем чуть-чуть. Впрочем, извольте, расскажу…

По всему чувствовалось, что это был не тот вопрос, которого доктор ждал и боялся.

— Лет семь назад я работал врачом в Мурманске…

— Где-где? — изумленно переспросил Ратников.

— В Мурманске, в СССР. А что вы так удивляетесь? Если помните, в мире тогда был экономический кризис, а уж о Германии и говорить нечего, а Советы платили неплохие деньги. И им нужны были опытные врачи. Тем более что я отлично владею русским. Предложили — поехал, все честь по чести — заключил контракт. Военный госпиталь, море работы, денег — тоже море. Да еще и бесплатный спирт… который, при известной сноровке, тоже можно было кое на что выменять. В общем, все хорошо… Только вот насчет развлечений… Знаете, русские… советские русские — народ закрытый, запуганный. В рейхе, впрочем, сейчас не лучше. И все же у меня постепенно появились… ну, не друзья — приятели, что ли. Я неплохой лыжник, знаете ли, и каждой весной, в конце марта, мы совершали марш-броски по приполярной тундре. Ловозеро, Хибины… О, горы — это моя третья… нет, четвертая страсть, наравне с медициной, музыкой, искусством. Хибины… Вы себе даже не представляете, как там красиво! — Доктор мечтательно закрыл глаза. — Сиреневые горы, голубые льды, ослепительно-белый, сверкающий на весеннем солнце снег… И вот там-то, в тех местах, я как-то спас человека, саама или лопаря… Да-да, что вы так смотрите? Именно спас — вовремя сделал операцию, почти без наркоза, если не считать водки. Небольшое селение… там добывали руду… нифелин, кажется… Тот, спасенный, оказался шаманом. Он мне эти браслеты и подарил… рассказал, что они достались ему от деда, а тому — от его деда, ну и так далее… Показал, как пользоваться. Я и не поверил поначалу, думал — блажь. Ан нет… Ну, это долгая история, вас ведь интересует конкретика?

— Да-да, хотелось бы!

— А конкретно — так. Когда я поверил, проверил и понял, наконец, что к чему, осознав свой шанс, в моем чемодане осталось пятнадцать желтых браслетов и девятнадцать синих. Приятные такие стеклышки. И вот тогда… тогда я стал думать… читать журналы оттуда, из будущего, учиться… Знаете, извлекать человеческие органы для пересадки — не так уж трудно, а я давно уже хотел открыть клинику… Купил эту мызу, место безлюдное — издавна пользующийся дурной славой остров.

— Проклятый остров!

— Да-да, вот именно. Стал потихоньку подыскивать компаньонов… и там — и сям.

— Нашли Кумовкина… хозяина «Гермеса», Якоба Штраузе, Анне-Лиизу, Кнута, — быстро перечислил Ратников. — Еще кого?

— Кнут объявился сам! — господин Лаатс усмехнулся. — Оказывается, не один я знал о браслетах! Были и еще люди… Только они сразу же начали жестко конкурировать. Едва друг друга не перебили! Издержки производства, так сказать…

— Директор детского дома, медсестра… из вашего будущего… Почему вы не говорите о них?

— А это не мои люди! Ими занимался Какс, курьер. Когда-то он был связан со спецслужбами, специалист. Он и строил сеть — вербовал, подбирал клиентов, биомассу…

Биомассу! Господи, вот ходят еще по земле такие двуногие твари!

— Вообще, именно Какс и занимался всеми связями, мне, уж извините, было некогда — доктор Нойман слишком уж молод и неопытен, пока еще научился бы. Какс же и выплачивал гонорары…

— И чем же?

Доктор пожал плечами:

— Золотом, серебром… Но большей частью, вы не поверите — чистыми безделушками. К примеру, бижутерия очень хорошо шла! Они ж, древние — совсем дикари. Даже меняли безделушки на браслеты — у дикарей их откуда-то много. Наменяли порядочно, и все равно я настаивал на экономии.

— Потому Какс и использовал свое авто?

— Не только поэтому, — господин Лаатс поморщился. — Какс, видите ли, и по жизни — пижон.

— Хорошо, я все понял, — Ратников вдруг резко поднялся с софы. — Еще о браслетах… Как можно вернуться не в то время, когда… ну, вы понимаете… А хотя бы на день раньше. Существует такая возможность?

— Ну, вообще-то — да, — задумчиво кивнул хирург. — Можно. Это как-то связано с месторасположением… Вам лучше бы спросить Какса.

— Говорите, что знаете!

— Так я же и говорю. Можно! Только не знаю точно — как. При… скажем так — отправлении — нужно быстро идти против вращения земли, на запад. Так, кажется, рассказывал Какс, да я особо и не вникал — какая мне разница? Какс еще предупреждал, что тогда можно и в расстоянии ошибиться — ну, не в то место попасть! — господин Лаатс улыбнулся. — Как видите, я с вами вполне откровенен.

— Да, — скептически хмыкнул Ратников. — Только не сдаете всю вашу сеть.

Доктор замахал руками:

— Так это все Какс, Какс! Он всем этим занимался, я же — чистой наукой!

Чистой наукой! О как! А с каким пафосом сказано!

Этот хитрый и скользкий господинчик, доктор Отто Лаатс, давно уже догадался, что Какса Ратников расспросить не смог. Либо не нашел, либо еще что-то… Потому и валил сейчас все на своего курьера. А может, и вправду — не шибко-то что и знал. Узбека-Кумовкина колоть надо — вот кого! Ну, это там, дома… специалисты по расколке найдутся!

— Так, хорошо… Браслеты! Где вы их храните — показывайте! В сейфе, как я понял — так, мелочь на всякий пожарный.

— Но вы гарантируете мне…

— Да! Черт побери, да! Хотя, признаться, и очень хочется. Идемте же в закрома! И не вздумайте бежать — здесь повсюду мои люди, всадят еще невзначай стрелу!

— Стрелу? — доктор вновь побледнел. — Вы… вы привезли с собой дикарей?!

— Не дикарей, а доблестных и смелых воинов! А кто же еще будет сейчас громить вашу чертову мызу? Да, кстати, их нужно будет отправить обратно — браслетиков понадобится много. Найдется у вас штук двадцать синеньких?

— Увы… только то, что здесь, в сейфе… Какс, знаете ли, должен был доставить партию. Да, еще с десяток я переправил с Кнутом! У него там были какие-то временные затруднения.

«Насчет Кнута — он не врет, — неприязненно подумал Ратников, — только вот, говорит ли правду насчет Какса?»

— Так я открываю сейф?

— Да-да, извольте!

Лязгнула дверца… И тут же, развернувшись, доктор Лаатс бросился на Мишу, сжимая в руке обломок скальпеля… видать, валялся в сейфе. Легко уклонившись, Ратников лениво двинул доктору в скулу.

На шум тут же вбежали двое — Пруток и Ондрейка:

— Подмогнуть, боярин-батюшка?

— Спасибо, не надо, — не сдержавшись, рассмеялся молодой человек. — Лучше шильнику этому подмогните. Усадите вон в креслице. Та-ак…

— Прыток шильник-то! — недобро прищурился Пруток. — Неужто на тебя, батюшка, кинулся?

— Как кинулся, так и откинулся, — Ратников подул на кулак. — Только вот гад, сокровища отдавать не хочет. Не говорит — где.

— И-и-и, — тихонько засмеялся Пруток. — Это ты, батюшка боярин, его плохо спрашиваешь. Позволь-ка мне!

— А что ж! — Михаил подбоченился и сплюнул на пол. — Давай действуй. Умеешь ли?

— Умею, батюшка, — довольно улыбнулся мальчишка. — Я с нашим отрядом с мунгалами в мадьярской державе был. Кой чему научился. Сперва, батюшка, шильника привязать надобно, чтоб не дергался.

Ратников махнул рукой:

— Давай вяжи. Хоть вон, поясами вашими.

— Уж ты, боярин, не сумлевайся, сладим! Ондрейка, сымай поясок!

Доктора прикрутили вмиг, тот даже охнуть не успел, только заморгал глазами, да чуть погодя выругался:

— Доннерветтер! Вы что же, собрались меня пытать?!

— Не я, — злорадно засмеялся Миша. — А вот эти юные воины. Уж, наверное, они свое дело знают, а, парни?

Ондрейка кивнул, а Пруток вдруг выхватил из-за пояса нож и, не говоря ни слова, ловко отхватил доктору мочку правого уха.