Внутри нарастала волна, грозившая прорваться: ярость, предательство, утрата — сначала отец, потом, уже не в первый раз, Серена.

Конрад смотрел на цепочки цифр с одной стороны обелиска, которые привели его к письму для Звездочета, на три созвездия, вырезанные на другой стороне, которые раскрыли тайну расположения главнейших памятников американской истории. Чувство беспокойства, которое он ощутил на похоронах, вновь охватило его и пробрало до мозга костей.

«Это еще не все».

Гнев и бессилие охватили Конрада, и он изо всех сил пнул обелиск. Тяжелый памятник едва шевельнулся. Йитс ударил второй раз, наотмашь и с яростью: основание обелиска, подмытое дождем, сдвинулось на пару дюймов и с чавканьем осело в грязи.

— Проклятый ублюдок! — заорал Конрад, пиная надгробие.

Камень завалился и упал на мокрую траву.

Внизу, на фундаменте обелиска, словно фотография, проявляющаяся на камне под смываемой дождем грязью, проступало изображение.

Крест крестоносца — знак тамплиеров, единый крест, состоящий из четырех меньших. Символ не только крестоносцев, но и Иерусалима. Четыре перекладины распятия равной длины символизируют четыре стороны света и веру в Иерусалим как духовный центр мира.

Конрад вспомнил две колонны на картине Сэвиджа с изображением Маунт-Вернон и две колонны у входа в храм царя Соломона на масонской фреске в подземелье Библиотеки конгресса. Мысленным взором он увидел глобусы с картами земли и неба на капителях колонн.

Это глобусы из храма царя Соломона, но не только того, что был построен, а еще и того, что построен будет. Как известно, в каждом из глобусов хранились тайны Книги Бытия, или сотворения мира. Логично предположить, что в обоих глобусах заключена и тайна конца света.

Конрад неотрывно смотрел на крест — последний тайный знак, оставленный отцом.

Знает ли Серена? Трудно сказать. Похоже, она знает все.

Теперь знал и он.

— Что ж. Серена, увидимся, — произнес Конрад и ушел в ночной дождь.

Спасибо Эмили Бестлер, моему редактору; Саре Брэнем и сотрудникам издательств «Атрия» и «Покет»; огромное спасибо дочерям масонов и офицерам ВВС — сами знаете кому; ряду авторитетных вашингтонских журналистов и служащим конгресса и Белого дома. Особая благодарность персоналу и экскурсоводам в Маунт-Вернон, Библиотеке конгресса, Капитолии и Национальном управлении архивов за великодушную помощь и великолепную работу: вы и есть национальное достояние. Отдельное спасибо моему сыну Алексу, президенту ученического совета школы, за исследование по Бенджамину Беннекеру и за заботу не только о своих друзьях и младшем брате, но и обо всех однокашниках. Америке нужны такие герои, как ты.