— Почему?

— В парке тебе сунут нож под ребро, заберут твои… драгоценности. — Он с особой иронией выделил последнее слово. — А потом и Таньку отправят на тот свет.

— Думаешь?

— Уверен. Был бы бандитом, сам бы так себя повел. Зачем лишние свидетели!

— А что делать?

— Сиди тихонько. Это мужская работа. В парке тебе определенно делать нечего. А еще лучше, иди-ка ты знаешь куда?.. — Он задумался.

Я безмолвно смотрела на него. Он широко улыбнулся и подал идею:

— Иди-ка ты, Наташка… к шведам!

— А это удобно?

— Не знаю, — честно ответил Игорь. — Но в данный момент твоя жизнь намного дороже чьего-то удобства. Ты что, хочешь, чтобы тебя увели так же, как и Ситнюшу?

— Не хочу.

— Тогда пойдем, я тебя провожу. Я дам тебе ту самую таблетку, до которой вчера так и не дошло дело. Хоть отдохнешь, как белый человек.

Я хотела согласиться, но тут меня пронзила ужасная мысль:

— А если они не увидят, что я вышла из гостиницы и еду парк, и на контакт не пойдут?

— Наташа, расслабься! Это не твои заботы.

— А вдруг…

— Никаких «вдруг». — Он вынул из кармана флакончик и дал мне пилюлю. — Глотай при мне, а потом я лично провожу тебя к Свенсонам.

Спорить было бесполезно. Немного поупрямившись, я сунула таблетку в рот.

— Вот так-то лучше. — Игорь подошел к столу и налил воды в стакан. — Пей! — сказал он. — Так таблетка быстрее подействует.

Воду я послушно выпила.

Под строгим конвоем в лице капитана в отставке Тарховского я постучалась в номер к шведам.

— Госпоже Гончаровой необходимо провести ночь в вашем номере, — сообщил Игорь.

На часах было половина второго ночи, но Свенсоны позднему визиту ничуть не удивились и постелили мне на широченном диване. Игорь вышел, а я легла под одеяло, изо всех сил стараясь не задремать. Снотворное — конечно, дело неплохое, но в данном случае никакого действия таблетки ожидать не следовало. Пока Игорь наливал воду, я аккуратно вынула лекарство изо рта и положила его в карман. Спать мне было никак нельзя. У меня уже созрел свой план.

Ближе к трем часам я тихонько вылезла из постели. В это время зазвонил телефон и диспетчер сказал, что такси, заказанное ровно на половину четвертого утра, уже выехало и в нужное время будет у входа в гостиницу. Застегнув «молнию» на сапожках, я вскользь заметила, что так и не нашла времени купить новые джинсы и подходящую обувь. Через мгновение я уже зашнуровывала позаимствованные в Гретином шкафу спортивные туфли. «Грета поймет», — решила я. Туфли на добрых два размера были больше моих. Но я набила в носки по паре скомканных гостиничных буклетов, надела куртку и, стараясь не шуметь, вышла из номера.

Комната дежурной была закрыта, и оттуда доносился двухголосый храп: басовитый, с похрюкиваниями — мужской, и тоненький, со всхлипами, — женский. Проскользнув мимо, я спустилась вниз. На улице было еще темно. В черном небе поблескивали бриллианты звезд, а метрах в пятидесяти от входа зеленым изумрудом горел огонек такси. Сравнив звезды с бриллиантами и вспомнив, что требовали от меня бандиты, я сняла свои сережки. В последний раз посмотрев на подарок мамы к моему двадцатилетию, я завернула серебряные «винтики» в носовой платок и положила их в карман. Подумав, в другой угол платка я завернула лежащую в том же кармане таблетку — вдруг еще понадобится, и, зябко поеживаясь, поспешила к Машине. Водитель, молодой чернявый парень с усиками, с сильным украинским акцентом спросил:

— Куда, моя хорошая, едем?

— В «Ривьеру», где «чертово колесо».

Я села на переднее сиденье и прикрыла глаза. Как ни странно, но в данный момент я была абсолютно спокойна, словно мне предстояло ставить самую простую пломбу. «Хуже всего — ждать и догонять, — подумала я. — А вот действовать самой — совсем другое дело!»

— И что така гарна дивчина будет делать в парке в такую рань? — Хлопец был излишне любопытен.

— Много будешь знать, плохо будешь спать! — отрезала я и снова закрыла глаза.

Водитель попался разговорчивый до невозможности. Всю дорогу он болтал, не закрывая рта. Травил какие-то глупые анекдоты, не давая мне сосредоточиться. Глаза пришлось открыть. Мы ехали по шоссе вдоль моря. В предрассветной мгле местность казалась особо мрачной. В свете редких фонарей зияла пустыми оконными проемами «Ривьера».

Слава богу, что встречу мне назначили не в заброшенном санатории, а в благоустроенном парке! Я точно бы умерла со страха, не дойдя до нужного места.

Без десяти четыре мы подъехали к воротам парка. Машину, как и уговаривались, я отпустила, правда, попросила водителя вернуться за мной через час.

Где-то на самом краю парка, среди кипарисов, виднелся остов «чертова колеса». Шлепать гуда было прилично. Я еще раз глянула на часы и заторопилась. Последний раз на длинные дистанции я бегала в институте, сдавая зачет по физвоспитанию. Пришлось вспомнить былое. Прижав локти к бокам, я бодро затрусила по платановой аллее.

Зрелище было отменное. Предрассветная мгла. Толстые стволы голых деревьев. Молодая дама в элегантной замшевой куртке и черном брючном костюме совершает утреннюю пробежку. Жаль, каблуки остались в гостинице. Смотрелось бы еще лучше.

Если бы это была обычная оздоровительная пробежка, можно было бы от души наслаждаться запахами цветущей мимозы, распускающихся платанов, еще бог весть чего. Но мне было не до весенних ароматов. После пяти минут бега у меня закололо в боках, но останавливаться и переходить на шаг не было времени. «Старая лошадь, — выругалась мысленно я, так как ругаться вслух было невозможно: сбивалось дыхание. — И ты туда же. Спала бы в номере, и проблем никаких». Когда я пробегала мимо американских горок, меня пронзила еще одна жуткая мысль: «Вот бегу я, дурочка, по парку, надеясь, что все пройдет под контролем если не Игоря, то уж милиции — точно! А с чего это я, наивная, решила, что все заинтересованные стороны будут в парке точно к началу операции? И милиция и Игорь могут действовать совсем по-другому. Может, они уже в Хосте, а я тут бегу навстречу собственной смерти!»

Но останавливаться я не стала, решив, что, уж если судьба мне умереть тут и таким глупым образом, значит, так мне и надо. Но даже если зто и судьба, сдаваться просто так я не собираюсь. Не на такую напали!

Ровно в четыре я, запыхавшись, подбежала к аттракциону. Горло жгло, а стук сердца, казалось, был слышен по всему парку. У «чертова колеса» не было ни души. Ни бандитов, ни Таньки. «Дела! — подумала я, притулившись к будочке с надписью „Касса“. — Как это прикажете понимать? Класть мне серьги или не класть?» Этот вопрос стоял поострее, чем у Гамлета! Больше ничего в голову не пришло. Окошечко кассы приоткрылось, и чья-то грубая рука схватила меня за волосы. А дальше началось что-то вовсе несусветное — включились прожекторы, ярким светом осветив все вокруг, а по всему парку завыли сирены.

«Во дают!» — удивилась я и… проснулась. Около дивана чуть ли не подпрыгивал, разрываясь от нервной трели, будильник.

«Значит, я все-таки заснула! Ладно хоть будильник завела». Я скоренько лишила будильник голоса, но тут же затрезвонил телефон. «Это или такси, или Игорь!» Я сняла трубку и хрипловатым со сна голосом ответила:

— Слушаю вас!

— Я что, за тобой по всей гостинице шмонаться должен? — Это был совсем не Игорь и явно не диспетчер.

— Вы кто?

— Хрен в пальто! — заржали в трубку. — Уже забыла, что у нас стрелки забиты в «Ривьере»?

Сердце заколотилось.

— Нет, не забыла, а в чем дело?

Дальше полилась совершенно непечатная брать, свободный перевод которой на литературный язык звучал примерно так: «Что же ты, нехорошая женщина, сделала? Обещала быть в парке одна, а там уже за каждым деревом — по омоновцу с автоматом!» Итог разговора был таков: все менялось. Меня ждали в те же четыре утра, только не в парке, а в санатории «Ривьера» и настоятельно советовали не вмешивать в эти дела милицию.