Я пошла к себе. То, что творилось у меня в голове, иначе как «бардак» назвать было трудно. Мне было совершенно неясно, что происходит. Мы случайно оказались в доме Маргиева. Танька была удобной «подставкой», потому и просидела в СИЗО больше суток. Теперь, когда ее выпустили, а убийц не нашли, она, если следовать хоть какой-то логике, ни бандитам, ни милиции больше на фиг не нужна. Свидетель из нее никакой — Ситнюша же спала как убитая!

Нельзя утверждать, что у меня стальные, как у многих медиков, нервы, но большую часть жизни мне казалось, что я довольно спокойный человек. За последние сорок восемь часов я все больше убеждалась в обратном. Сейчас я казалась себе если не брошенным в темный сырой подвал котенком, то уж сегодняшним покинутым эрделем — точно! Я буквально задыхалась от страха за Таньку, да и за себя тоже. Мне начало казаться, что за мной сейчас тоже придут. Уж слишком много по сравнению с Танькой я знала. Гоша, с которым я чувствовала себя в относительной безопасности, как ушел несколько часов назад, так и не возвращался. Его сотовый был постоянно занят, а если он и брал трубку, то коротко кидал мне: «Я скоро приеду!» — и отключался.

Я сидела в кресле, не смыкая глаз и не отлучаясь даже в туалет. Когда ближе к полуночи мне стало вовсе невмоготу, я оставила свой пост и уединилась в санузле. Вот тут-то и зазвонил телефон.

«Это они», — решила я, бросаясь к аппарату, по услышала голос Томаса:

— Наташа! Поздравь! У меня только что родилась дочь! Я сейчас улетаю домой!

— Поздравляю! — искренне сказала я, стараясь говорить как можно бодрее. К чему грузить чеха, он и так много для меня сделал! — Но ты же был уверен, что это будет мальчик!

— Опять ошиблись! — вздохнул мой коллега. — Но я все равно страшно рад! Я назову ее Наташей.

Я была тронута до слез.

— Спасибо, дорогой. Не ожидала!

— Приезжай летом к нам на крестины!

— Как бог даст! Мне бы отсюда выбраться без проблем!

— Все будет хорошо, — уверил меня Томас. — Желаю тебе всехних успехов!

— Хотелось бы верить! — Я так и не рассказала ему о новых проблемах. — Ты отличный товарищ, господин Гавел! Пусть твои девочки растут вам на радость! Еще раз спасибо за все! — сказала я и повесила трубку.

Ожидание было бесполезным. Татьяна не вернулась. Я уже собралась звонить Игорю, как снова зазвонил телефон.

— Это шестьсот седьмой? Наташа ты будешь? — спросил наглый хриплый голос.

— Да, слушаю вас.

— Ваша рыжая шлюха у нас! Вези брюлики, не то мы ей задницу испортим!

— Чего? — не поняла я.

— Гончаровские серьги вези, говорю!

— Какие?

— Сама знаешь. Я звякну через час, скажу, куда привезти. — И раздались короткие гудки.

— Дурдом какой-то! — Я растерянно смотрела на трубку, словно она могла мне что-то объяснить.

Щелкнул замок, дверь открылась, и осторожно, стараясь не топать, вошел Гоша.

— Не спишь?

— Какой, к черту, сон! Они только что позвонили и велели мне привезти какие-то бриллианты.

— Бриллианты? — не понял Игорь.

— Я сначала тоже не поняла. Гош, представь, им нужны мои сережки.

— Это разве бриллианты?

— Откуда?! У меня в ушах — серебро.

— А зачем они им?

— Если бы я знала! Я вообще плохо понимаю, что происходит! А когда я не могу проконтролировать ситуацию, то начинаю бояться. Господи! Если бы ты знал, как мне сейчас страшно. У меня сроду не было никаких бриллиантов. А они из-за этого убьют Таньку!

— Не бойся! — Игорь ласково провел рукой по моим волосам. — Мы что-нибудь обязательно придумаем! Сейчас я кое-кому позвоню, попрошу, чтобы определили, откуда будут звонить.

Я легла на кровать и долго смотрела в потолок.

— А как же Эдик? — вспомнила я.

— Что ему сделается? Живет как у Христа за пазухой. Ни забот, ни хлопот. Я его и покормил, и в туалет сводил. Теперь снова сидит у батареи.

— Мне кажется, пора его сдавать в милицию. Зачем нам с ним возиться?

— Не скажи… — Игорь задумчиво посмотрел на батарею. — Есть идея! Мы обменяем его на Татьяну.

— Если только они позвонят.

— Должны позвонить, обязательно должны! — уверил меня Игорь. — Не грусти, я сейчас приду.

Он ушел к себе, я же, усевшись в видавшее виды гостиничное кресло, осталась караулить телефон. Противный комок страха шевелился у меня в желудке, и я ничего не могла с этим поделать.

Вскоре Игорь вернулся.

— Ну, все в порядке. Когда позвонят, подержи их на телефоне подольше.

И снова потянулись минуты ожидания. Мы сидели, взявшись за руки, и гипнотизировали аппарат. Наконец раздалась пронзительная трель, я бросилась к телефону, едва не уронив его на пол.

— Слушаю!

— Слушай, слушай, — ухмыльнулись в трубке. — Приезжай в четыре утра в парк «Ривьера», где аттракционы. Ложишь брюлики в окошечко кассы у «чертова колеса» и валишь себе на хату ждать свою рыжую прошмандовку.

— Дайте мне сначала поговорить с подругой. Вдруг вы ее уже убили, а я, как дура, потащусь в какой-то парк.

— Ты и есть дура, — ответила трубка, но Татьянин голос я все же услышала:

— Натулечка, милая, отдай ты им эти несчастные серьги!

— Какие серьги?

— Им нужны твои бриллианты!

— Ты же знаешь, у меня их никогда не было!

— Но они ищут бриллианты Гончаровой!

— Кошмар, — вздохнула я. — Танюшка, держись, мы тебя обязательно вытащим!

— Ну, поговорили? — снова влез наглый бандитский голос. — Ждем тебя в четыре утра, б…! Возьмешь такси. Подъедешь не со стороны моря, а с другого входа. Машину отпустишь. Пойдешь пешком. И брюлики захвати, не забудь!

— Но у меня нет при себе ничего, кроме серег с фианитами.

— Не надо ля-ля, а то би-би задавит, — нежно пообещали мне. — Вези гончаровские серьги.

— Эй, братан! — выхватил у меня трубку Игорь. — А где гарантии, что Татьяна вернется? Везите ее.

— А это еще кто?

— Ее друг. Зато у нас в гостях известный тебе товарищ с Цветочной улицы. Махнемся, не глядя?

— Нужен он мне, как гвоздь в жопе. Пусть девка везет то, что я сказал. Но, не дай бог, приедет не одна или на хвосте кого притащит. Тогда не видать вам вашей рыжей сучки, как своих ушей! — В трубке раздались короткие гудки.

— Гош, им и вправду нужны какие-то бриллианты! — заметалась я. — Давай, позвоним в милицию.

— Да уж звонил. Думаешь, кто нам сейчас определяет номер!

Вскоре зазвонил сотовый.

— Да, спасибо. Диктуйте. — Игорь говорил жестко и как-то неестественно тихо. — Конечно, отдам, какой разговор, только после того, как вы поможете освободить женщину. Теперь-то вы понимаете, что она тут ни при чем!

— Ну? — вопросительно посмотрела я на Игоря.

— Баранки гну. Звонок был с сотового телефона. По зоне — из района санатория «Прогресс». Это в Хосте. Обещали помочь, но за это я должен им отдать первый экземпляр кассеты.

Гоша потер переносицу и замолчал. Сидеть в тишине мне почему-то было страшно, и я начала молоть совершеннейшую чепуху:

— Странно это все.

Гоша молча смотрел на меня и вертел в руках пепельницу.

— Странно, — продолжила я. — Я думала, все свои дела бандиты делают вечером или ночью. А в четыре утра, наверное, они должны спать.

— Может, они и не ложатся еще в это время, — ухмыльнулся Игорь. — Молчи уж, знаток уголовной жизни!

— И вообще, почему в четыре и почему в пустом парке? — не слушая его, бормотала я себе под нос. — Не проще ли это было сделать где-нибудь в другое время в более людном месте. В казино или ресторане, к примеру?

— Значит, им так удобнее. Тебе не все равно, где это будет?

— Мне? — удивилась я. — Конечно, нет!

Тут пришел черед удивляться Гоше.

— Ты что, серьезно собралась на стрелку?

— Да! Мне бы только Татьяну выручить! Я поеду в парк и отдам свои несчастные серьги.

— Ну, Наташка, ну молодец! — рассмеялся Гоша, но я чувствовала, что похвалы в его словах не больше, чем соли в варенье. — Соображаешь ты, конечно, быстро, но неправильно. Не пущу я тебя в парк. Вот и весь разговор!