Итак, Рональдо, Клаудиа и ее брат выехали на катере на пикник и провели его в респектабельной зоне отдыха к северу от Рио. Это место считалось настолько снобистским, что, когда Ромарио вышел с предложением купить здесь дом, его отклонили, поскольку местные обитатели сочли, что он слишком вульгарен.

К сожалению, в тот день газетам Рио посчастливилось запечатлеть и опубликовать фото счастливой троицы. Уже в Рио Сузанна выслушала объяснения Рональдо почему он был с другой девушкой. Но она заявила ему, что с того момента ему придется целиком и полностью посвящать себя ей, в противном случае их дальнейшие отношения зайдут в тупик.

В Рио Рональдо в полной мере ощутил на себе влияние своей славы, кроме того, стало сказываться напряжение. Ему до смерти надоели просьбы поиграть в пляжный футбол, и он ненавидел то, что люди относились к нему как к цирковому животному. Он решил сократить свои отлучки из «Барсы» и даже отказался комментировать то, как после последнего поражения его освистали испанские болельщики.

За Копакабаной, напротив дома, который он недавно купил своему отцу Нелио, он сыграл с ним короткий матч в баскетбол. Рональдо обеспечивал членов своей семьи таким образом, чтобы они никогда больше не нуждались в деньгах. Его переход в «Барселону» гарантировал ему вечную удачу.

Посещения сиротского приюта в Рио незаметно вошли в насыщенное расписание его социально значимых мероприятий и стали такими же частыми, как и его поездки домой.

Рональдо также зашел в клинику Филе, где известный физиотерапевт обследовал его колено, которое он травмировал в марте 1996-го. Через несколько часов появилась Сузанна и увела своего любовника на романтический ужин. В тот же день по факсу для нее пришло приглашение из женской команды «Барселона» вступить в нее. Казалось, что руководство «Барсы» готово на все, чтобы вернуть Рональдо в Испанию.

На самом деле в тот период времени Рональдо очень скучал по дому. Сузанна даже сказала одному журналисту, что Рональдо готов на все, чтобы снова играть в Бразилии.

Но Питта и Мартинс никогда бы не допустили этого. Их план «рональдомании», который бы проник в каждый уголок мира, только начинался.

В Испании росла вера в то, что Рональдо наслаждается морем, пляжем и забавляется с блондинками, в то время как его товарищи по команде заняты тренировками. Барселонская газета Sport вышла с кричащим заголовком: «РОНАЛЬДО ВЛЮБЛЕН» с фотографией, на которой был запечатлен он и его новая блондинка. Другая газета — El Mundo Deportivo напечатала похожую статью вместе с интервью с Сузанной, в котором она раскрыла «сокровенные тайны их романа».

Возможно, что последнее слово в отношении этого момента принадлежит его сестре Ионе. Она отметила: «У него было столько подружек, что у нас это не вызвало никакого удивления. Намного удивительней было бы, если он хранил верность одной девушке».

В Рио физиотерапевт Филе также вызвал бурю эмоций, рассказав о травме Рональдо: «После получения им травмы и перед Олимпийскими играми я выслал „ПСВ“ видеоматериал и описание упражнений, которые должен был выполнять Рональдо. Не знаю, дошли ли они до Барселоны, но, глядя на него, я бы сказал, что его тренировки оставляют желать лучшего. Игрок, который стоит $50 миллионов, должен иметь персональную рабочую программу, чтобы держать себя в отличной физической форме. В „Барселоне“ очень много времени уделяют работе по тренировке его спринтерских качеств, но недостаточно много по другим аспектам. Поэтому ни одна из его тренировок не была достаточно хороша. Кроме того, Рональдо должен выполнять собственные упражнения в течение полутора часов».

После того как в «Барселоне» до Бобби Робсона дошли претензии Филе, он пришел в ярость и парировал: «Я вполне удовлетворен общим состоянием физической подготовки команды. Мы сыграли уже 20 игр, и если игроки якобы не готовы сейчас, то они не будут готовы никогда. Есть старая ливерпульская система — играй дважды в неделю, а в промежутке между этим — отдыхай и восстанавливайся».

Но дело в том, что Робсон совершенно не понял Филе. Он усмотрел в его критике прямой выпад в адрес себя самого в частности и своей команды в целом. На самом же деле эти комментарии относились к физической форме только одного человека — Рональдо.

Поэтому в раздевалке «Барселоны» образовалось явно выраженное сообщество четырех людей, которое еще больше поставило под удар перспективы дальнейшего развития карьеры Бобби Робсона. Рональдо и Жованни объединили усилия, по крайней мере, с тремя испанскими игроками для создания постоянно действующей силы в защиту определенных прав игроков.

Жованни даже поведал испанской прессе, что Робсон держит его и других игроков в команде с некоторыми оговорками: «Как команда мы рискуем, поскольку на средней линии у нас действуют всего два игрока. Мы должны усовершенствовать нашу командную тактику. Я уважаю Робсона, но нам необходимо усилить среднюю линию».

Рональдо, недавно возведенный журналом World Soccer в ранг «Футболиста года», был настроен более дерзко, чем его коллега Жованни: «Робсону надо сменить тактику не ради моей выгоды, но для пользы всей команды. Возможно, сначала его система и работала, но как только мы столкнемся с более сильными командами, у нас могут появиться проблемы. Я предпочитаю схему распределения игроков Загало. В этом случае команда становится более компактной и я получаю мяч намного чаще».

Закулисно давление на него оказывалось с подачи Рональдо для того, чтобы помочь двум агентам этого мачо усилить свои позиции во время комплекса идущих переговоров с «Барселоной».

Бобби Робсона злила становящаяся постоянной привычка Рональдо давать язвительные комментарии в средствах массовой информации.

«Иногда мне просто не верилось, — заявлял Робсон. — То же самое чувствовали все: руководство, игроки. Я имею в виду то, что сегодня газеты вместе с Рональдо критикуют мою тактику. О Боже, ему всего 20…, проклятье! Рональдо сказал, что не работает система, но на самом деле не работает он… или не работал в течение последних нескольких игр. Ведь он не жаловался, когда мы выигрывали со счетом 8:0 и 6:0».

Наряду с этим Рональдо понял, что ему очень трудно справляться со всеми всепоглощающими аспектами жизни в «Барселоне». Он просто не мог «переключаться», особенно когда в любое время суток вдруг начинал звонить один из его трех мобильных телефонов. Нигде нельзя было укрыться ни от клуба, ни от сборной команды Бразилии, ни от его агентов, ни от семьи …особенно от его матери.

Соня взяла в привычку звонить сыну, по крайней мере, раз в день, чтобы попросить у него денег, пожаловаться на то, что в доме что-то не работает, или просто напомнить ему, чтобы он был дома вовремя на обед.

Теперь Рональдо скрывал от других свою жизнь, поскольку у него возникло столько сложностей, о которых он даже не мог подумать, будучи в «ПСВ». На него постоянно давили, и он стал плохо спать.

В это время почти постоянные конфликты с Бобби Робсоном вызывали у него чувство страха перед возвращением в Барселону из путешествий в Рио. Однажды ночью, накануне домашней игры «Барсы» против «Сельты», он и его товарищи по команде вынуждены были по принуждению остаться ночевать в отеле, даже несмотря на то что большинство из них жили не больше чем в 20 минутах езды от гостиницы. Во время этого неприятного вечера Робсон отчитывал и ругал Рональдо как непослушного мальчишку. Так он не наказывал никого.

Победа «Барселоны» над скромной «Сельтой» со счетом 1:0 при пустых трибунах «Camp Nou» нисколько не улучшила отношений между отдельными игроками команды и их английским тренером.

Четырьмя неделями ранее сама мысль о том, что Рональдо будут освистывать на «Camp Nou» могла показаться нелепой. Но четыре игры без забитых голов, десять дней праздников, привлекающие внимание любовные отношения и немного разговоров о многомиллионных выплатах привели в ярость его болельщиков. Всякий раз, когда он спотыкался с мячом или не принимал пас, его освистывали. Когда в конце игры команда спешно удалялась с поля, болельщики снова вытащили свои носовые платки и помахали ими игрокам в знак насмешки. Это был трудный вечер для всех.