Постепенно восстановилось освещение, но никто не осмеливался заговорить.

— Ни один человек из присутствующих здесь не может понять мотивов убийства, — сказал наконец Рюиздаэль.

Козимо оставался бесстрастным на протяжении всего показа. Он был ошеломлен, но не выдал своих чувств — ни один мускул не дрогнул на его лице. Членам Совета было известно, что вот уже несколько лет отношения между дядей и племянником были довольно натянутыми, но они все же отдавали должное самообладанию молодого человека.

— Что нам известно относительно этого преступления? — спросил Козимо.

— Ничего, — ответил Верховный Советник. — На Драгуане мы нашли только его комбинезон, камеру и спусковой аппарат. Мы провели анализ формулы лучей: это дезинтегрирующие частицы. Измаль был уничтожен в один миг.

— У нас есть траектория полета убийц?

— Главный корабль Магистра, несомненно, перехватил и зарегистрировал их координаты, но для того чтобы спуститься способом дегравитации, Измаль должен был оставить его на низкой орбите. Летательный аппарат разбился на Драгуане несколько часов спустя после убийства, а вместе с ним пропали и все данный, причем до того/как мы получили сигнал тревоги, когда еще можно было изменить его траекторию. Мы не располагаем больше никакой информацией. Дратуан является изолированной планетой и поэтому не может находиться под наблюдением правительства или соседней конфедерации. Твой дядя поэтому и выбрал ее. Это привело к фатальным последствиям. У нас нет никаких зацепок.

— Ни космической регистрации, ни свидетелей. Идеальное убийство, можно сказать. Кто знал, что он работал в этом секторе?

— Все, — ответил Рюиздаэль. — Информация о том, что Гильдия собирается приобрести новую планету, наделала много шума. Тем не менее Измаль хранил в тайне все, что имело к этому отношение. Он сам руководил этим проектом. Хотя так раньше никто не поступал, это никого не удивило. С некоторых пор многие его привычки изменились.

Рюиздаэль повернулся к Верховному Советнику, и тот продолжил разговор:

— Мы думаем, что твой дядя что-то готовил. Возможно, какую-то поездку.

— Поездку? В интересах Гильдии?

— Нет. В личных целях.

— Он никогда с нами не откровенничал, — добавил немного нерешительно Рюиздаэль. — Кроме того, мы случайно узнали о его планах. А потом на Табор явились эти люди.

— Какие люди?

— Рыцари. Никогда раньше мы не видели их рядом с Магистром. Воины редко обращались к его услугам, военная архитектура его не интересовала. Несмотря вд это, они были тут, Восемь или девять рыцарей. Они говорили при закрытых дверях, в его доме.

Рюиздаэль вкратце рассказал об этих людях, которым Магистр оказывал необычайные почести. До этого даже высокие сановники и богатые клиенты, приезжавшие на Табор, не удостаивались такого внимания с его стороны. Некоторые из этих рыцарей снова приезжали сюда. Но никто не знал, какую стройку или другой проект они обсуждали.

— Как же вам стало известно о том, что готовится какая-то поездка? — спросил Козимо.

— Из архива. Измаль систематизировал собранные данные, подтверждающие его предположения. Он приводил в порядок свои книги, старался завершить некоторые текущие дела. Он также сжег какие-то бумаги. Я сам видел, как в огне исчезли манускрипты и рисунки.

— Кроме этого, с Табора были отправлены многочисленные посылки, — сказал Верховный Советник. — Он сам занимался их упаковкой и лично отвез до космического порта.

— Посылки?

— В основном книги. Диск с данными и древние рукописи. Мы уверены, что он не передал их какой-то библиотеке или университету — это были раритеты, представляющие для него достаточно большую ценность, и вряд ли он захотел бы с ними расстаться. Мы считаем, что он переслал их в то место, куда намеревался отправиться на своем летательном аппарате.

— Когда это все началось?

— Примерно год тому назад, — сказал Верховный Советник.

Козимо размышлял. За последний год его дядя ни разу не упомянул о своих приготовлениях.

— В последнее время Измаль отклонял все предложения о новых стройках, — сказал Рюиздаэль. — Он отдавал юс своим ученикам. Когда же я спросил его о причине такого поведения, он ушел от ответа. Никакого сомнения, по какой-то причине, известной только ему одному и, возможно, этим рыцарям, он рассчитывал закончить свою работу на Драгуане и покинуть Табор и Гильдию. Надолго.

Снова воцарилось молчание.

— Бесполезно искать след здесь, — вновь заговорил Верховный Советник. — Все его любили и уважали. Пытаясь узнать причину его исчезновения, мы не можем не думать об этой поездке, об этих встречах и в тайне, которую он хранил.

— А что мы сегодня знаем об этом предполагаемом путешествии? — спросил Козимо.

Рюиздаэль открыл шкатулку, которую в начале заседания ему принес андроид. В ней находился скрученный в трубку пергамент, завернутый в красную кожу, а также несколько потрепанных листков. Рюиздаэль взял все и разложил перед Козимо.

На свитке были изображены географические карты и таинственные сферы.

При первом чтении карт молодой человек удивленно поднял брови.

— Что? Паломничество? — воскликнул он. — Он собирался совершить паломничество?

Рюиздаэль покачал головой. Для него это открытие тоже было неожиданным. Измаль не был слишком набожным человеком. Он только в молодости был приверженцем некоторых культов, посвященных большей частью царю Соломону. Было известно, что лет двадцать тому назад он ездил в Святую землю, сопровождая графа Хъюга во время Первого Крестового похода, но никогда ничего не наводило на мысль о том, что он собирался туда вернуться.

— Эти бумаги настоящие? — спросил Козимо.

— Настоящие. Последние четыре дня я провел в поисках следов других посылок, отправленных с Табора. Они были переданы свите некоего Хьюго де Пайена, находящегося на пути к Земле предков. Де Пайен — рыцарь. Не исключено, что он один из тех, кто приезжал сюда.

— Что это за документы?

Козимо указал на шкатулку.

— Мы обнаружили эти документы, когда их отправляли в Труа, — это луна, с которой стартует паломничество. Это была последняя посылка Измаля, в тот же день он улетел на Драгуан. Но наши люди вынуждены были применить силу, чтобы их заполучить. Какие-то неизвестные тоже хотели их перехватить. Наверняка дорожные грабители. Гильдия в конце концов одержала верх.

— Что в этих документах?

— Планы подземелий с примечаниями на арабском и изображения сфер. Они не зарегистрированы в библиотеке Магистра.

На красной коже Козимо увидел название ка арабском языке и ниже прочел, узнавая почерк своего дяди, имя Хинкмара Ибн Жобаира. Он не знал, кто этот человек. Как не знал и о том, что Измаль читал на арабском.

— Что думает обо всем этом Альп Малекорн? — спросил Козимо. — Он должен быть в курсе. Именно с ним нужно поговорить в первую очередь.

Альп был любимым учеником Измаля. Несомненно, этот человек лучше всех его знал. Рюиздаэль покачал головой. Три члена Совета смущенно переглянулись.

— Альп больше не с нами, — сказал Рюиздаэль. — Год назад твой дядя исключил его из Гильдии. Совершенно неожиданно. Больше мы его не видели.

— Я этого не знал. Почему?

Старик пожал плечами.

— Альп уехал и не вернулся. Больше нам ничего не известно.

— Но вы знаете, где он находится? — настаивал Козимо.

— Ведется расследование. Альп, естественно, в числе главных подозреваемых. Со дня на день к нам должен приехать Андре де Монбар. Это ему поручено расследовать обстоятельства убийства Измаля. Он известен как талантливый сыщик. Он расскажет тебе об этом больше.

Члены Совета также задали Козимо вопросы, касающиеся его родственных отношений с убитым. Однако Козимо ничего не мог вспомнить такого, что помогло бы прояснить это дело.

— Мое общение с Измалем ограничивалось только временем обучения.

За исключением нескольких незначительных моментов, табориты не узнали от него ничего нового.