Харпер для себя вопрос закрыл.

— Итак, суть беседы… — Прокурор взял в руки другой документ. — Данный е-мейл отправлен вами, не так ли? Адрес совпадает, хотя имени нет. Я, конечно, могу отследить отправителя сам, но уйдет время. Окажите услугу, ответьте: это ваше письмо?

Дэнс взглянула на распечатку электронного письма, которое она писала мужу — несколько лет назад, когда Билл уезжал на фэбээровский семинар в Лос-Анджелесе.

Как дела? В Чайнатаун попал, как хотел?

Уэс за тест по английскому получил пятерку. Прилепил на лоб золотую звезду и носил, пока не отвалилась, — купили ему новую. Мэгз пожертвовала все прибамбасы «хелло китти» в благотворительный фонд. Да-да, все (урррааа!!!!)

Плохие новости от мамы. Усыпили кота, у него почки отказали. Мать слышать не хотела об услугах ветеринара и собственными руками вколола Уилли яд. Ей самой потом стало легче. Мама не переносит чужие страдания; ей проще потерять питомца, чем видеть, как он мучается. Ей было тяжело, когда дядя Джо умирал от рака. Мама говорит, никто таких мучений не заслуживает. Позор, что не приняли закон о легализации эвтаназии.

Ну и о приятном: мы с Мартин восстановили сайт, закачали на него дюжину новых песен африканской группы из Санта-Инез. Заходи, послушай — они великолепны!

Кстати, я сбегала в «Викториаз сикрит». Думаю, тебе понравится то, что я купила. Устрою показ мод! Приезжай поскорее!

Дэнс вспыхнула — от гнева и потрясения.

— Откуда оно у вас?!

— Из компьютера вашей матери. Техника изъята по ордеру.

— Это мой старый компьютер. Я отдала его матери.

— Он собственность Эдит Дэнс и подпадает под действие ордера.

— Письмо, — Дэнс указала на распечатку, — к делу приобщать нельзя.

— Почему? — нахмурился Харпер.

— Оно к делу не относится. — Разум Дэнс принялся лихорадочно работать. — К тому же это частная переписка между супругами.

— Письмо напрямую связано с делом. Милосердное убийство, оказывается, вполне в духе вашей матери. Что касается частной переписки: ни вы, ни ваш муж не находитесь под следствием, и потому переписку между вами использовать допустимо. Как бы там ни было, решать судье. — Харпер искренне удивился, что Дэнс сама не понимает ситуации. — Так это ваше письмо?

— Отвечать я буду только под присягой.

— Как вам угодно. — Неудача лишь слегка расстроила прокурора. — Кстати, ваша вовлеченность в расследование вызывает конфликт интересов. И то, что специальный агент Консуэла Рамирез выполнила для вас определенные поручения, силы конфликта не уменьшает.

Как он узнал?!

— Данное дело решительно не входит в юрисдикцию КБР, и если вы продолжите вмешиваться, то я направлю в офис генерального прокурора жалобу, по этическим соображениям.

— Речь о моей матери.

— Согласен, эмоционально ситуация вас затрагивает. Но это действующее расследование, которое скоро перейдет в действующий судебный процесс. Ваше вмешательство неприемлемо.

Дрожа от гнева, Дэнс встала и направилась к двери.

— Агент Дэнс, — позвал прокурор. — Прежде чем приобщить письмо к делу, я вырежу из него упоминания о дамском белье. Или что вы там купили в магазине «Викториаз сикрит». Последний абзац и правда не относится к делу.

Закончив, Харпер вернулся к чтению документа, который в самом начале поспешил скрыть от Дэнс.

Сидя в кабинете, Кэтрин Дэнс смотрела на переплетенные стволы деревьев за окном. Все еще клокоча от гнева, она размышляла: что, если суд потребует свидетельствовать против матери? Отказ будет считаться неповиновением властям. Могут в тюрьму посадить, и прости-прощай, карьера в полиции…

От тяжких раздумий отвлек Ти-Джей.

Жутко усталый, он рассказал, что почти всю ночь работал с экспертами, обыскивал комнату Шеффера в гостинице, его машину и дом Чилтона. И вот он принес отчет.

— Отлично, Ти-Джей, — похвалила Дэнс, заглянув в мутные, покрасневшие глаза помощника. — Ты хоть немного поспал?

— Что такое «сон», босс?

— Ха-ха…

Ти-Джей вручил ей отчет.

— Есть еще кое-что на нашего друга.

— Которого?

— Гамильтона Ройса.

Поздно уже: дело закрыто, извинения — какие-никакие — принесены. А впрочем…

— Говори.

— Последний заказчик Ройса — Комитет по планированию ядерных объектов. До того Ройс сидел на зарплате у ядерщиков: шестьдесят часов в неделю. При его расценках доход получается немалый. Думаю, мне положена прибавка, босс. Я уже агент с шестизначной зарплатой?

Дэнс улыбнулась, довольная, что Ти-Джей не потерял чувство юмора.

— В моих глазах ты достоин и семизначной.

— Я вас тоже люблю, босс.

Дэнс вдруг осенило. Она принялась рыться в распечатках статей из блога Чилтона.

— Вот ведь сукин сын!

— Кто?

— Ройс. Он пытался закрыть блог по требованию клиента. Гляди.

Дэнс показала распечатку статьи:

Пишет Джеймс Чилтон.

«Даешь энергию!»

Конгрессмен Брэндон Клевингер… Знакомое имя? Думаю, нет. Между тем этот представитель штата Калифорния ожидает, что наши порядочные граждане станут молчать. Как бы не так! Конгрессмен Клевингер — глава Комитета по тонированию ядерных объектов, то есть бомба… ой, простите, доллар падает в карман к нему, если речь заходит о безделушечках типа реакторов. Хотите узнать о них любопытную вещь? Нет-нет, прочь, «зеленые»! Нойте где-нибудь в другом месте! У меня с ядерной энергетикой проблем нет; нам она нужна для энергетической независимости (от определенных лиц за рубежом, и я о них уже писал порядочно). Возмутительно другое: энергия теряет в выгодности, если цена завода и затраты на его постройку превышают преимущества. Конгрессмен Клевингер недавно отлично покатался по Гавайям и Мексике — поиграл в гольф с новообретенным «другом» Стивеном Ролстоном. И знаете что, мальчики и девочки? Оказывается, Ролстон представил на утверждение проект постройки ядерного завода к северу от Мендосино. Мендосино… Милое местечко. Очень дорого обходится в плане строительства. Я уж не говорю о том, сколько мощностей потребуется для постройки ядерного завода. (Другой застройщик предложил куда более удобное и дешевое место, к югу от Сакраменто.) Источник прислал мне предварительное решение комитета по поводу завода: похоже, Ролстон получит добро. Может, Клевингер совершил нечто противозаконное? Заметьте, я ничего не утверждаю. Только вопрос задаю.

— Он всем лапшу на уши вешал, — сказал Ти-Джей.

— Да какую!

И все же Дэнс не могла сосредоточить мысли на Ройсе. Шантаж бесполезен. И потом, Ройс через день-два уезжает домой.

— Отличная работа, — сказала Дэнс помощнику.

— Просто точки над i расставил.

Когда Ти-Джей вышел из кабинета, Дэнс принялась за отчет по экспертизе. Странно, что Дэвид Рейнхольд — целеустремленный паренек, с которым Дэнс прошлой ночью играла в кошки-мышки на стройке, — сам не занес документ.