Она расправилась с двумя пирожными и бубликом. И стаканом апельсинового сока. И двумя чашки кофе.

Что удивительно. Наверное, это его молчание так странно на нее действовало. Как правило, она оставалась безмолвна в таких ситуациях, предпочитая придерживаться своего совета и не делиться своими мыслями. Но с отчетливым присутствием Джона, она ощущала необычную потребность поговорить.

— Я объелась, — резюмировала она, укладываясь обратно на подушки. Когда он вздернул бровь и поднял последнее пирожное, она покачала головой. — Боже… нет. В меня больше не влезет.

И только тогда он начал есть.

— Ты ждал пока поем я? — спросила она, нахмурившись. Когда он встретился с ее взглядом и пожал плечами, Хекс тихо выругалась. — Ты не должен был этого делать.

Еще одно пожатие плеч.

Наблюдая за ним, она пробормотала:

— У тебя галантные манеры за столом.

Его румянец был цвета Дня Святого Валентина, и она вынуждена была признать, что ее сердце замерло, а затем забилось быстрее.

Опять же, возможно, это учащенное сердцебиение было из-за того, что она только что забросила в свой пустой желудок не менее двух тысяч калорий.

Или нет. Когда Джон начал облизывать глазурь с кончиков своих пальцев, и она поймала взглядом его язык, то на мгновение почувствовала трепетание в своем теле…

На слабое возбуждение между ее ног обрушились воспоминания о Лэше, образы вернули ее в ту спальню, к нему, лежащему сверху на ней, разводящему ее ноги в стороны своими грубыми ручищами…

— О, черт… — Соскочив с кровати, она едва успела добежать до туалета.

Ее вывернуло. Два пирожных. Кофе. Тот сандвич с индейкой. Полная эвакуация всего, что она съела.

Поднимаясь, она не чувствовала рвоту. Она чувствовала отвратительные руки Лэша на ее коже… его тело внутри нее, толкающееся внутрь и наружу…

И-и-и, это был апельсиновый сок.

О, Боже… как ей удалось проходить через это снова и снова с тем ублюдком? Кулаки, побои, и укусы… затем зверское насилие. Снова и снова, и снова… а затем последствия. Смывания его со своей кожи. Из себя.

Черт…

Еще одна волна тошноты прорвалась сквозь ее мысли, и хотя она ненавидела рвоту, та дала ее мозгу хоть какую-то краткую передышку. Это походило на то, как если бы ее тело физически пыталось изгнать нанесенную ему травму, просто взорвав ее, чтобы она смогла начать все сначала.

Перезагрузка через загрузку, так сказать.

Когда рвота прекратилась, она опустилась на пятки и уперлась липким лбом о руку. Пока воздух скользил вверх и вниз по ее горлу, внутри нее все дрожало, словно рассматривая возможность новой волны тошноты.

«Больше нечем», сказала она проклятым позывам. Нет, если она не хочет попытаться выблевать свои легкие.

Вот дерьмо, она ненавидела эту часть. Сразу после того, как вы побывали в аду, ваш разум и окружающая обстановка превращались в минное поле и вы никогда не знали, в какой момент они подорвутся. Конечно, со временем, они исчезали, но возвращение к «обычной жизни» было чертовски тяжелым.

Она подняла голову и нажала на смывное устройство.

Когда прохладная ткань коснулась ее руки, Хекс подскочила, но это оказался всего лишь Джон, и ей нечего было бояться.

И боже, у него было то единственное, в чем она так нуждалась сейчас: чистая, влажная, прохладная ткань — послание богов.

Приложив ее на лицо, она вздохнула от облегчения.

— Прости из-за еды. Это было еще то избавление от нее.

Время для Дока Джейн.

Когда Хекс развалилась обнаженная на полу перед туалетом, Джон одним глазом следил за ней, а вторым смотрел на набираемое им в телефоне сообщение.

В ту же секунду, как только сообщение было отправлено, Джон бросил мобильник на стойку и достал чистое полотенце из стопки у раковины.

Он хотел дать Хекс немного личного пространства, но также ему нелегко было наблюдать за тем, как ее позвоночник грозил прорваться сквозь кожу спины. Приподняв ее, он позволил своим рукам опуститься ей на плечи.

Он хотел прижать ее к своей груди, но не знал, готова ли она к такой близос…

Хекс вплотную прижалась к нему спиной и закрепила полотенце, скрестив две его половинки спереди.

— Дай угадаю. Ты вызвал доброго доктора.

Поерзав, он уперся ладонями о пол, чтобы удержать свое тело и согнув поднял колени так, чтобы она оказалась в колыбели, окруженной им по бокам. «Вот так», подумал он. Унитаз не маячил у нее перед ее лицом, но если он ей понадобится, то все что ей нужно сделать, это сесть прямо.

— Я не больна, — сказала она, хриплым голосом. — Это не из-за операции или чего-то подобного. Просто я переела.

«Возможно», подумал он. Но все же, не повредит, если ее осмотрит Док Джейн. Кроме того, им понадобится разрешение, чтобы выйти сегодня ночью, если предположить, что теперь это вообще возможно.

— Хекс? Джон?

Джон свистнул, услышав голос доктора, и мгновение спустя женщина Вишеса просунула голову в ванную комнату.

— Вечеринка? И я не приглашена, — сказала она, входя.

— Ну, технически, думаю, что приглашена, — пробормотала Хекс. — Я в порядке.

Джейн опустилась на колени и хотя ее улыбка была теплой, взгляд был проницательным, когда она вглядывалась в лицо Хекс.

— Что здесь происходит?

— Мне стало плохо после еды.

— Не возражаешь, если я измерю твою температуру?

— Я бы сейчас предпочла не иметь дела с тем, что будет касаться моего горла, если не возражаешь.

Джейн достала белый инструмент из своего чемоданчика.

— Я могу проделать это и с твоим ухом.

Джон был потрясен, когда рука Хекс нашла его руку и сильно сжала ее, словно она нуждалась в некой поддержке. Чтобы дать ей понять, что он был рядом с ней, когда бы ей не понадобился, он сжал ее руку в ответ, и в то же мгновение ее плечи опустились и она снова расслабилась.

— Сделай это сама, Док.

Хекс склонила голову, положив ее прямо ему на плечо. Поэтому он ничего не мог с собой поделать, чтобы не прислониться щекой к ее пушистым, мягким локонам и сделать глубоки вдох.

Как бы он не переживал, но добрый доктор работала очень быстро. Поместила градусник внутрь, сигнал, вытащила его обратно — что означало, что Хекс снова подняла свою голову.

— Температуры нет. Не возражаешь, если я осмотрю шов?

Хекс раскрыла края полотенца, обнажив живот и полосу, убегающую в нижнюю часть ее живота.

— Выглядит неплохо. Что ты ела?

— Слишком много всего.

— Довольно правдиво. Есть какая-нибудь боль, о которой я должна знать?

Хекс покачала головой.

— Я чувствую себя лучше. Правда. Что мне нужно — это одежда и обувь… и еще одна попытка с Первой Трапезой.

— У меня есть одежда, которую ты можешь надеть, а затем поднимемся в дом и снова позаботимся о твоем кормлении.

— Хорошо. Спасибо. — Хекс начала подниматься на ноги и он помог ей, придерживая полотенце на месте, когда оно начало соскальзывать. — Потому что мы собираемся выйти на улицу.

— Никакой борьбы.

Джон кивнул и показал доктору:

«Мы собираемся просто размять ноги. Клянусь».

Док Джейн прищурила глаза.

— Единственное, что я могу сделать — это медицинское заключение. И думаю, что тебе, — она посмотрела на Хекс, — нужно что-то поесть и остаться здесь на остаток ночи. Но ты взрослая, поэтому можешь самостоятельно принять решение. Хотя знайте следующее: если уйдете без Куина у вашей парочки с Рофом будут серьезные проблемы.

«Ладно», показал жестами Джон. Он не хотел этой рутины с нянькой, но не собирался испытывать судьбу с Хекс.

У него не было иллюзий насчет его любимой женщины. Она могла решить уйти в любой момент и если это дерьмо произойдет, он был бы признателен поддержке.

Лэш проснулся в том же положении, что и уснул: сидя на полу в ванной комнате ранчо, с опущенной головой на согнутых коленях.

Открыв глаза, он бросил быстрый взгляд на свой отвердевший член.