— Хорошо, — улыбнулась Кристин. — С удовольствием отправлюсь с тобой в какое-нибудь заведение. А куда мы пойдем?

Вопрос поставил Макса в тупик. Он поскреб в затылке, пытаясь разрешить неожиданную проблему. Если бы речь шла о Сан-Франциско, вопроса бы не возникло. Да что там! Даже в Нью-Йорке, Лондоне, Париже, Вене, Неаполе и многих других городах мира Макс знал бы, куда отвести Кристин перекусить, но здесь был Сан-сет-Сити.

Впрочем, одно место было известно ему и здесь.

— В «Молочный бар»? — неуверенно спросил он.

Кристин на миг задумалась, потом произнесла, опустив взгляд:

— Не возражаешь, если я сначала оденусь, а потом мы обсудим, куда отправиться? Вернее, сначала я сполоснусь под душем, а уж затем... Это займет немного времени, не волнуйся.

Макс лукаво усмехнулся.

— Давай еще больше сэкономим время и отправимся в ванную вдвоем! — Но одна только мысль о совместном омовении вызвала в организме Макса такую реакцию, что он поспешно произнес: — Ох нет! Это я погорячился... Видишь, что со мной происходит? Давай-ка лучше пойдем под душ по очереди, иначе наше пребывание там затянется настолько, что ланч превратится в ужин.

Кристин посмотрела на него и быстро опустила взгляд, проглотив вертевшуюся на кончике языка фразу о том, что ее не пугает подобная перспектива. Действительно, если они с Максом отправятся в ванную вместе, мытье превратится в вещь второстепенную. А он, наверное, проголодался, бедняжка. Мужчины ведь всегда подсознательно стараются восстановить силы после физической близости.

Уклончиво улыбнувшись, Кристин сказала:

— Тогда я иду первая. А ты — через пять минут.

Она сказала Максу о существовании одного не очень шикарного, но уютного ресторанчика в трех милях от Сансет-Сити.

— Тем лучше, — усмехнулся он. — Признаться, мне сейчас совсем не хочется ничего молочного.

— В таком случае «Мечта туриста» нам подойдет. Меню там гораздо разнообразнее, чем в «Молочном баре». Только туда придется отправиться на твоем автомобиле. — Кристин взглянула на Макса вопросительно, словно ожидая возражений, однако тех не последовало.

Он лишь усмехнулся.

— Не вижу препятствий. Значит, заведение рассчитано на отдыхающих?

— Недалеко от него находится туристический кемпинг, а напротив — мотель, — пояснила она.

Макс кивнул.

— Едем!

Пока они шли к дверям ресторана, Кристин с некоторым смущением произнесла:

— Боюсь, тебе здесь не понравится.

Макс взглянул на нее сверху вниз. Отправляясь в поездку, она надела босоножки на низком каблуке и сейчас казалась очень миниатюрной и совсем юной.

— Почему?

— Ну... ты ведь наверняка привык к шикарным заведениям. Представляю, в каких ресторанах тебе доводилось бывать!

Макс пожал плечами.

— Это ровным счетом ничего не означает.

— Как же, разве можно сравнить пункт питания для туристов с фешенебельными...

— Можно, — уверенно произнес Макс, не дав ей договорить. — Я предпочитаю зайти в придорожную забегаловку с тобой, чем, скажем, в ресторан лондонского отеля «Ройял гарден» без тебя. — Наклонившись, он коснулся губами ее щеки. — Ну что, убедил я тебя?

Кристин мечтательно улыбнулась

— По-моему, ты изрядно преувеличиваешь, но... мне все равно приятно.

— Чего я и добиваюсь, — шепнул Макс.

Через минуту они перешагнули порог ресторанчика «Мечта туриста».

Здесь отсутствовал кондиционер, но, несмотря на это, ощущалась прохлада, потому что были открыты все три двери. Одна из них вела во внутренний дворик, где было много зелени, часть из которой, как и положено, росла в земле, другая же — в деревянных кадках.

— Давай устроимся там, — предложил Макс. Кристин тоже склонялась к этому мнению.

— Замечательно. — Когда они выбрали столик, она добавила: — Но напитки тут нужно заказывать самому, вон у той стойки. — Кристин кивком указала внутрь ресторана, в том направлении, откуда они только что пришли.

Макс едва заметно пожал плечами.

— Ничего не поделаешь. Тогда тебе придется подождать меня.

Спросив, чего Кристин хочется, он удалился, а она тем временем открыла меню и подвергла тщательному анализу указанный там перечень блюд. Несмотря на невысокий уровень заведения, кормили здесь вкусно и обильно. И ей хотелось, чтобы у Макса остались приятные впечатления от посещения «Мечты туриста».

Вскоре он вернулся с напитками. Кристин он принес фирменный коктейль, состоявший из смеси белого вина с несколькими фруктовыми соками, лимонным ликером и сахарным сиропом. Себе взял бутылку минеральной воды.

— Прошу, — сказал он, придвигая к Кристин бокал, в котором находилась соломинка. — Успела выбрать себе какое-нибудь блюдо?

— Спасибо, — ответила она, отпив глоток коктейля. — Я закажу себе свиную отбивную с жареным во фритюре картофелем и салат из свежей капуты с зеленью. Это мои любимые здешние блюда.

Макс опустился на стул.

— Вот как? Выходит, ты часто бываешь в этом ресторане?

Беззаботно пожав плечами, Кристин сказала:

— У нас ведь маленький городок, все друг друга знают. Кроме того, у нас любят отмечать всякого рода торжества. Прежде всего, конечно, свадьбы. Потом крестины, дни рождения, юбилеи... — Она улыбнулась. — Словом, повод находится. А этот ресторан пользуется у горожан популярностью. Несмотря на то что он придорожный, обстановка здесь домашняя, а кухня разнообразная, на любой вкус: есть и мексиканские блюда, и французские, и итальянские, а захочешь, тебе приготовят обыкновенный гамбургер. Да и принадлежит это заведение местному жителю, Питу Тернеру.

— То есть ты бываешь здесь в большой компании? — осторожно спросил Макс, любуясь ее оживленным лицом.

Их взгляды встретились, и между ними будто искра проскочила, ярко напомнив о недавно испытанном в объятиях друг друга удовольствии. Кристин опустила глаза.

— Мм... в большинстве случаев. — Из-за охватившего ее волнения ответ прозвучал с запинкой.

— То есть, как я понимаю, время от времени ты заглядываешь сюда одна? Или... — Максу безумно хотелось узнать, приводила ли она в этот ресторанчик Хью.

Кристин обезоруживающе улыбнулась.

— Одна очень редко. Только когда выезжаю куда-нибудь из Сансет-Сити.

Макс откинулся на спинку стула. Ответ был получен, но ничего не дал. Прямо спрашивать о том, с кем Кристин посещает «Мечту туриста», Максу не хотелось, это выглядело бы как допрос.

— Добрый день, — раздалось рядом. — Готовы сделать заказ?

Кристин поздоровалась с официанткой как со старой знакомой.

— Пожалуйста, Дебби, принеси мне свиную отбивную с картофелем фри и салатом, — ответила Кристин.

— А вы, мистер, что желаете? — обратилась официантка к Максу.

Тот наскоро пробежал взглядом меню, потом захлопнул его и положил на стол.

— Пожалуй, и мне принесите то же самое... отбивную и все остальное. — Когда официантка удалилась, он внимательно огляделся по сторонам. — А здесь в самом деле очень мило. Посетителей много, но никакой суеты, сутолоки...

Кристин кивнула.

— По вечерам народу еще больше, но ощущения столпотворения никогда не бывает. Потому что тут просторно, много столиков и хорошо поставлено обслуживание.

— А куда ведет вон тот выход? — спросил Макс, устремив взгляд сквозь широкий проем в глубь основного зала.

— Какой? А, там тоже дворик, но уставленный беседками, в каждой из которых может разместиться отдельная компания. Беседки сплошь увиты виноградом, благодаря чему достигается значительный эффект уединенности.

Протянув руку через стол, Макс нежно стиснул пальцы Кристин.

— Почему же мы не отправились туда? Разве нам там не было бы удобнее?

Его прикосновение заставило ее на миг замереть. Каждая минута общения с Максом была окрашена чувственностью, которая проявлялась на удивление многогранно. И всякий раз Кристин не была готова к очередному всплеску эмоций, застигавших ее врасплох. Вот и сейчас она несколько секунд сидела неподвижно, всецело отдавшись сладостным ощущениям, быстро распространяющимся по всему телу от того места, где находилась сжимающая ее руку ладонь Макса.