Но, как ни старался Скотт объяснить девушке, что они могут лишь встречаться время от времени, Тринити ясно давала понять, что ее это уже не устраивает.

Он смягчился и взял ее в деловую командировку.

Она заставила его посетить какой-то ночной клуб, где он оглядывался по сторонам и боялся, что их кто-нибудь увидит. В конце концов, он не исключал того, что Ральф мог нанять частного детектива, чтобы следить за ним.

Но Тринити не хотела ничего понимать.

Вернувшись из командировки, Броуди уже все решил. Он порвет с Тринити. Она стала слишком навязчива и предсказуема.

Скотт постарался свести их встречи к минимуму.

Но не тут-то было.

Тринити начала звонить ему в любое время дня и ночи, не давая забыть о себе.

Как же он ненавидел эти ее звонки.

Поначалу он снимал трубку и пытался с ней разговаривать. Но все их беседы сводились к тому, что не мешало бы ему, Броуди, уже подарить ей, Тринити, колечко в знак их помолвки.

Скотт понимал, что дальше так продолжаться не может. Он не собирался жениться на Тринити ни за что на свете!

Телефон снова зазвонил. Скотт даже не стал подходить к нему.

Звякнув последний раз, мобильник погас. Броуди облегченно вздохнул. Так даже лучше. Теперь он точно сможет соврать Тринити, что оставил телефон на работе.

Она, конечно, может позвонить ему на домашний. Но, если он и тут не возьмет трубку, то вполне сможет сказать, что был на деловой встрече.

Скотт порой удивлялся собственной нерешительности. Почему он честно не может сказать Тринити, что между ними все кончено? Почему оттягивает этот момент?

Возможно, все дело в том, что порой в ее глазах он видел отблески безумия, и просто боялся, что решающий разговор может привести к какой-нибудь катастрофе. А быть виновным еще в чьей-либо гибели он не хотел…

Это было очень тяжело: сознавать, что именно ты, хоть и косвенно, виновен в гибели человека… Это было настолько страшно, что Скотт больше ни за что на свете не хотел этого.

Только Алан помог ему вернуться к жизни.

Этот ребенок сумел доказать своему отцу, что жизнь продолжается. И надо уметь принимать ее такой, какая она есть, чтобы следовать дальше, не совершая подобных ошибок.

Спустя некоторое время Скотт воскрес.

Отпустил свою боль и начал жить дальше…

И рядом с ним был его сын, который поддерживал его, который заставлял его просыпаться по утрам и радоваться совместному завтраку.

Их жизнь складывалась из мелочей. Но в целом эти мелочи представляли собой то главное, ради чего следовало жить…

И только одна вещь омрачала существование Скотта.

Приближающееся заседание суда.

Как все пройдет? Сможет ли он, Скотт, уберечь своего ребенка от всей той шумихи, которая начнется, если информация о процессе просочится в прессу? Сможет ли Алан поверить в то, что его отец невиновен?

Скотт страшился будущего.

Конечно, адвокат пытался вести расследование. Конечно, Скотт платил ему за это большие деньги. Конечно, все они надеялись на благоприятный исход дела.

Но опасность проигрыша оставалась.

Ведь они не знали, какие козыри на руках у Ральфа.

И Скотт очень боялся, что узнает обо всем в самый последний момент, когда уже ничего нельзя будет сделать.

Как повернуть удачу к себе лицом? Как заставить судьбу сменить гнев на милость?

Он почти каждый вечер молил Бога о прощении.

Он, тот, кто никогда не верил в Бога, вдруг поверил в него, ощутив какую-то странную благодать, охватывающую его в моменты, когда его слова были обращены к Всевышнему.

Скотт редко ходил в церковь. Но внутри себя, в собственной душе, он чувствовал, что теперь повернулся к новой жизни, более светлой и понятной, более порядочной и честной…

Скотт вздохнул.

Надо ложиться. Завтра рано вставать, начнется новый день. Необходимо многое успеть прежде, чем он переложит дела фирмы на своих заместителей.

Когда начнется процесс, у него не будет времени на дела, и он должен быть уверен, что фирма будет функционировать так же, как и при нем.

Поэтому в эти дни Скотт старался совершить как можно больше сделок, заключить как можно больше контрактов. Ведь неизвестно, чем все закончится. Пусть хоть какое-то время его «детище» продержится на плаву.

А там… если повезет… он вернется и вновь возьмет бразды правления в свои руки.

Если повезет…

Выключив в кабинете свет, Скотт вышел и отправился к себе.

По дороге он еще раз заглянул к Алану и убедился, что с ним все в порядке. Оставив дверь в комнате ребенка приоткрытой, чтобы, в случае чего, услышать его, Скотт прошел в свою спальню.

Раздевшись, он быстро принял душ и лег спать.

– Вы к кому? – спросила Венера, недоуменно смотря на женщину в очках, стоявшую на пороге.

– Это же я! – Саманта засмеялась.

– Фу! – Венера посторонилась, пропуская подругу в квартиру. – Ну и напугала. А я думаю, где Саманта, которая только что вещала мне снизу, что она поднимается?

– Значит, считаешь, я хорошо перевоплотилась? – с довольным видом поинтересовалась Саманта.

– Не то слово! – подтвердила Венера, придирчиво ее оглядывая. – Я же тебя не узнала. Хотя… – Она немного помолчала. – Здесь, конечно, подействовал эффект неожиданности. Потому что, если бы я присмотрелась получше, то увидела бы знакомые черты. Но ты молодец, – похвалила Венера Саманту. – Надеюсь, все было не зря.

– Не зря, и я тебе сейчас все расскажу… – пообещала подруга.

– Только подожди немного, я сниму свой рабочий комбинезон, и мы с тобой, может быть, поужинаем.

– От ужина не откажусь, – улыбнувшись, согласилась Саманта. – Я тоже приму душ и попытаюсь получше очистить мой костюм, который в первый же рабочий день попал в передрягу.

– Да… – Венера только сейчас обратила внимание на то, что юбка подруги выглядела мятой и кое-где даже грязной. – И что же с тобой такое случилось?

– Ты не поверишь! – ответила Саманта, уже удаляясь к себе в комнату.

– Я бы с радостью, – фыркнула Венера ей в спину, – да только ты такая, что я уже готова поверить во что угодно. Даже в то, что тебя похитили инопланетяне…

– Ну до этого не дошло! – Остановившись в дверях своей комнаты, Саманта обернулась и с улыбкой посмотрела на подругу.

– Слава Богу! – воздев руки к потолку, возвестила Венера, поднимаясь на второй этаж.

Саманта поспешила укрыться в своей комнате, чтобы привести свои растрепанные чувства в порядок.

Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Венера поняла, какие эмоции вызывает в ней Скотт Броуди.

Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он вообще вызывал в ней эти эмоции.

Но как избавиться от мыслей о нем? Как?

Ведь это придется бороться с самой собой!

А Саманта знала, что не всегда эта борьба заканчивается победой. Иногда бывало, что и разум, и чувства настолько уставали от сражений с переменным успехом, что Саманте хотелось лишь одного: забыться и заснуть беспробудным сном, а проснувшись, обнаружить, что все уже позади и ее жизнь вышла на новый этап…

К сожалению, в жизни, как правило, все не так просто…

Стоя под душем и ощущая, как приятные теплые капли барабанят по упругой коже, Саманта представляла себе лицо Скотта Броуди, его серые глаза, тонкие губы, искривленные в усмешке.

Интересно, а как он целуется?

Наверное, просто божественно…

Тряхнув головой, девушка попыталась избавиться от навязчивых мыслей, как-то незаметно прокравшихся в ее голову. И ей почти удалось сконцентрироваться на предстоящем ужине, так как она действительно была очень голодна…

Саманта выкупала Алана и закутала его теплым махровым полотенцем.

Мальчишка стоял перед ней с широко распахнутыми глазами и ежиком мокрых волос на голове.

– Саманта, а ты долго будешь с нами? – неожиданно спросил он.

Девушка оторопела.

Прошло три недели. И отношения между ней и Аланом не всегда складывались хорошо.