– За меня! – провозгласила она тост и пригубила напиток гранатового цвета.

Затем поставила бокал на прежнее место. Потянулась, лежа в ванне и заставляя кустистые облачка пены на поверхности дрожать и покачиваться.

– Как же хорошо!

Саманта действительно так себя чувствовала.

Переложив свои проблемы на правоохранительные органы, девушка ощутила огромное облегчение…

Даже не верилось, что с этого момента жизнь может наладиться.

Она так устала от осады, устроенной шефом. Но теперь все изменится, и, как надеялась Саманта, в лучшую сторону. Во всяком случае, должно же шефа хоть немного усмирить разбирательство, которое последует после ее заявления.

Конечно, Саманта понимала, что в подобной ситуации огласки не избежать, но она чувствовала себя настолько уставшей, настолько разочарованной в окружающих людях, что просто не видела другого выхода.

Ведь даже ее коллеги по работе не поддержали ее. Конечно, они видели, что творится, однако никто из них даже не попробовал вмешаться в ситуацию.

Хотя… что бы они сделали?

Вода понемногу начала остывать. Надо было вылезать из ванны… Но как же не хотелось!

И все же Саманта заставила себя выбраться на кафельный пол.

Кожа тут же покрылась мурашками, и Саманта поскорее накинула на себя мягкий махровый халат, почти мгновенно впитавший лишнюю влагу, и практически сразу ощутила исходящее от него тепло.

Телефон опять зазвонил.

Девушка взглянула на табло.

Шеф!

Нет, она не будет брать трубку. Пусть думает, что ее нет дома. А мобильник она не взяла с собой. Ведь могла же она принять приглашение Венеры? Могла…

Телефон не смолкал, и под его музыку Саманта начала готовить себе ужин.

Потом из гостиной донеслась мелодия ее мобильника. Девушка усмехнулась. Шеф не сдается.

Что ж, уже слишком поздно. Хотя… если завтра он ее хорошенько попросит, то она, вполне вероятно, пойдет ему навстречу и заберет заявление. Она же не злопамятная. И ей хочется работать.

Потому что без работы жизнь становилась тоскливой и однообразной, и в последнее время Саманта осознала это с особенной ясностью.

Странно.

Даже когда она рассталась с Клайвом, то не пребывала в настолько подавленном состоянии.

Да… и все потому, что была захвачена работой. Как раз начинался процесс, выиграть который было просто необходимо. Никто не верил в успех. Но она смогла доказать необоснованность обвинения. Как же приятно было наблюдать за своим оппонентом, который до последнего момента не верил в то, что Саманта может победить. Однако девушка нашла неопровержимые доказательства, которые повлияли на решение присяжных.

И вот теперь она столько времени без дела.

Кошмар!

Она, которая так привыкла к тому, что день надо планировать буквально по секундам, чтобы его хватило на все намеченные дела.

Саманта вздохнула. С удивлением обнаружила, что все телефоны смолкли.

Ну и хорошо.

Сегодня она не расположена вести беседы. Вот наступит завтрашний день, тогда многое можно будет обсудить с шефом.

Тем более что, судя по всему, он уже готов к этому разговору.

Саманта удовлетворенно улыбнулась, переворачивая рыбу, которую жарила на сковородке. Даже не верится, что Альдо Кинг способен признать свои ошибки.

За всю историю своей работы в его конторе, Саманта не могла припомнить ни одного подобного момента. Шеф всегда был прав. А если шеф был не прав, то он все равно был прав.

Вот такой вот парадокс…

Девушка вздохнула.

Несмотря на то, что она все сделала правильно, ее все еще терзали сомнения. У Альдо Кинга была определенная репутация, и если делу дадут ход, то он многое потеряет…

Может, стоило еще раз попытаться поговорить с шефом?

Но что изменилось бы? Ведь она уже пробовала поговорить с ним. И к чему это привело? К ее безработице? К тому, что она целыми днями бесцельно слоняется по офису в ожидании, когда Альдо Кинг сменит гнев на милость и одарит ее хоть каким-нибудь завалящим делом?

Нет, она абсолютно права. Она пыталась не доводить дело до подобного продолжения. Но шеф ясно дал понять, что не намерен идти на уступки.

Господи! В голове такая каша!

Саманта выложила рыбу на тарелку. В качестве гарнира приготовила овощной салат, заправленный маслом. Села за стол.

Как же ей хотелось прийти на работу, и чтобы все стало по-прежнему. Но теперь это уже невозможно.

Альдо Кинг, даже если и признает свою вину, все равно не станет таким, каким был. Он не простит ей того, что она сделала.

Девушка задумалась.

На что она вообще рассчитывает? На то, что останется в этой конторе и продолжит работать так же, как и раньше? Конечно, это было ее заветной мечтой. Но следовало признать, что вряд ли все вернется на круги своя после того разбирательства, которое грозит шефу.

Однако делать нечего, она уже сделала первый шаг, и отступать было поздно.

Саманта вздохнула и посмотрела в окно. Вечер уже был близок. Солнечные лучи покраснели и окрасили небо в оранжевый оттенок. Девушка невольно залюбовалась представленной ее взору природной палитрой.

Вернувшись к тарелке, Саманта вдохнула. От рыбы исходил изумительный аромат, и девушка порадовалась, что бабушка научила ее готовить.

Саманта не любила полуфабрикаты, предпочитая готовить сама. Но иногда, когда у нее просто не хватало времени на изготовление кулинарных шедевров, ей все же приходилось довольствоваться замороженными упаковками полуфабрикатов.

Сегодня же она позволила себе немного постоять у плиты. И с удовольствием приступила к еде…

Она собиралась пораньше лечь спать, потому что завтра требовалось выглядеть на все сто. Шеф ни в коем случае не должен догадаться о том, что ее все еще терзают сомнения. Потому что он, как только почувствует ее слабину, сразу же сыграет на этом, повернув ситуацию в свою пользу.

Саманта много раз видела, с каким виртуозным умением Альдо Кинг отключал рычаги правосудия, спасая своего подзащитного, когда дело казалось абсолютно безнадежным.

Ему требовалось лишь понять, где у противника слабое место, и все, дело было в шляпе. Шеф обладал потрясающим чутьем. Вот только в случае с Самантой он дал промашку. Не рассчитывал, что она пойдет и напишет на него заявление.

Девушка грустно усмехнулась.

Теперь ей было совсем не так хорошо, как в самом начале, когда она только вышла из полицейского участка.

Противоречия до сих пор терзали ее, и Саманта терялась в догадках, как же следует правильно действовать. Никакие дельные мысли не шли ей в голову.

Вот странность. В работе ей нет равных. Но лишь только дело касается ее личной жизни, как мозги словно отключаются.

Парадокс…

Измученная этими мыслями, она легла в кровать и наконец-то заснула тяжелым беспробудным сном…

Утро пробралось к ней в комнату, заявив о себе солнечным лучиком, коснувшимся закрытых век. Почувствовав яркий свет, Саманта зажмурилась и нехотя открыла глаза.

Девушка обозрела ленивым взглядом посветлевшую комнату, перевела его на электронные часы, разместившиеся на тумбочке, резко села.

Ну надо же! Она проспала! И это именно в тот день, когда надо было просто обязательно прийти вовремя!

Вскочив с кровати, Саманта помчалась принимать душ, бодрящие капли которого почти сразу отогнали остатки сна.

На чашку кофе уже не оставалось времени. Саманта решила, что попьет его в офисе.

Быстро облачившись в деловой костюм, заколов волосы и наложив легкий макияж, девушка выбежала из квартиры. Ей еще предстояло около получаса добираться до офиса. И Саманта даже думать не хотела, на сколько, в конечном итоге, она опоздает…

Припарковав машину на стоянке, девушка поспешила к лифту. В это время народу уже было немного, и ей удалось насладиться свободной кабиной, пока лифт поднимал ее на нужный этаж.

Ступив на мягкую ковровую дорожку коридора, Саманта поспешила к себе в кабинет. Ей просто не терпелось выпить чашечку кофе перед тем, как идти разбираться к шефу.