– Я просила прощения за то, что лишний раз напомнила вам, что вы…

– Я знаю, за что вы извиняетесь, – мягко заметил он.

Она подняла на него взгляд.

И когда их взоры встретились, будто молния пронзила Саманту. Девушка моргнула несколько раз, чувствуя, что ее зашатало.

– С вами все в порядке? – Мужчина участливо схватил ее чуть повыше локтя.

– Да, все нормально, – пробормотала Саманта, прикладывая прохладную ладонь к разгоряченному лбу, – голова только закружилась немного.

– Это бывает…

– Да…

Он продолжал держать ее, и Саманта ощущала тепло, исходящее от его пальцев даже сквозь плотную ткань пиджака.

Как такое могло быть?

Она посмотрела на него, все еще теряясь в догадках.

Нет, он не мог ей нравиться. Он обманывал жену, он обманывал память о жене. Он лжец и лицемер. А на ее счету уже достаточно подобных личностей.

Он просто не может ей нравиться.

Но он нравился ей. И она ничего не могла с этим поделать…

– Давайте пройдем в дом, – предложил мужчина, отпуская ее.

– Да, спасибо, – кивнула Саманта и, машинально взяв за руку мальчика, двинулась через дорогу.

Отец ребенка шел рядом с ними, держа сына за другую руку.

Саманта поймала на себе его удивленный взгляд. Виновато улыбнулась.

Ну случайно так вышло, что рука ее сама потянулась к малышу. А тот, как ни странно, учитывая его взбалмошный характер, о котором поведала ей Марта, не сопротивлялся и теперь шел, крепко держа Саманту за руку.

Они перешли дорогу и через мгновение оказались перед главным входом красивого двухэтажного особняка.

Мужчина поднялся первым и открыл дверь.

– Прошу, – пригласил он Саманту.

Неожиданно смутившись, девушка вошла.

Что это с ней? Когда она в последний раз чувствовала смущение и робость? Нет, конечно, бывало, что она терялась в чьем-либо присутствии. Но все это происходило совсем не так…

Мальчишка, едва оказавшись дома, сразу же умчался на второй этаж. Наверное, не хотел получить взбучку после того, как папа придет в себя и осознает, что его сын вышел на улицу без спроса.

Замешкавшись, девушка остановилась и обернулась.

Серые глаза стоявшего сзади мужчины, казалось, прожигали ее насквозь.

Саманта вздрогнула.

– Пойдемте, – сделал он пригласительный жест рукой, и она проследовала за ним в просторную комнату.

По всему было видно, что помещение служило гостиной.

Саманта остановилась и огляделась.

Светлые стены, деревянные пол и мебель выдержаны в одном цвете. Посередине комнаты лежит пушистый ковер с коричнево-бежевым узором. У стены – большой диван, обитый светлой тканью. Поверх дивана вразброс валяются бежевые подушки с коричневой окантовкой. Огромные окна неплотно занавешены светлым тюлем, смягчающим яркие солнечные лучи, попадающие в комнату. Красивый стеллаж уставлен различными сувенирами, говорившими о том, что хозяева много путешествовали…

Саманта невольно задержала взгляд на статуэтках и шкатулках…

– Да, мы с женой раньше много разъезжали, – раздался голос у нее за спиной.

Вздрогнув, Саманта обернулась.

Прочла боль в глазах стоявшего перед ней мужчины. Мысленно пожалела его…

Но тут же одернула себя. Ведь не далее, как несколько недель назад, она видела его в сопровождении эффектной блондинки…

Саманта постаралась, чтобы эмоции не слишком были заметны на ее лице, поэтому отвернулась к окну и тихо проговорила:

– Понятно. Красивая коллекция. Сразу притягивает взор.

– Это верно, – неохотно согласился он.

Саманта украдкой взглянула на него.

Нет, все же ему действительно плохо. Это читалось во взгляде, в чуть опущенных плечах, в поникшей осанке…

Как же он мог тогда продолжать ту связь, которая предшествовала трагедии? Просто по инерции?..

– Еще раз спасибо, что вы спасли моего сына. Даже не представляю, что я пережил бы, если бы потерял еще и его…

Саманта машинально поправила очки, так как они как-то незаметно сползли на кончик носа (очевидно, дужки были слишком слабыми), вздохнула.

– Честно говоря, мистер Броуди, – начала девушка, спеша продолжить, так как заметила удивление в его глазах, – я не совсем случайно оказалась возле вашего дома.

– Вот как? – Было видно, что он несколько напрягся после ее высказывания, и дружелюбие, которое до этого излучали его глаза, как-то померкло.

– В общем, я шла к вам, чтобы попросить вас… чтобы вы взяли меня… няней, – наконец закончила Саманта свою бессвязную речь.

Броуди молчал некоторое время. Затем сделал несколько шагов ей навстречу, остановился перед ней и протянул руку.

– Скотт Броуди, – представился он. – А моего сына зовут Алан.

– Саманта Уитт. – Девушка ответила на рукопожатие.

От этого прикосновения мурашки пробежали по всему телу Саманты.

Что я делаю? Что я делаю? – молоточками стучала одна и та же мысль в голове.

Ей надо бежать из этого дома, и как можно быстрее!

Но она стояла, смотрела на него, завороженная его проницательным взглядом, и ничего не могла с собой поделать.

– Мне кажется, вы вполне справитесь, – заметил между тем Скотт, несколько озадаченный эмоциями, промелькнувшими на лице девушки, и списавший это на только что пережитый ею стресс.

– Да, я тоже на это надеюсь, – кивнула Саманта, приходя в себя и возвращаясь в реальность.

Ей нужна эта работа. И она ни за что не поддастся на чары этого потрясающего мужчины. Просто потому, что он уже, сам того не подозревая, показал себя перед ней во всей «красе»…

В этот момент в комнату вбежал мальчик.

– Ты поиграешь со мной в приставку? – Он умоляюще посмотрел на Саманту.

Девушка перевела вопросительный взгляд на своего работодателя.

– Ваш первый рабочий день, Саманта, – усмехнувшись, ответил он.

Саманта взглянула на мальчишку, все еще стоявшего перед ней.

– Ну что же, Алан, – сказала девушка, обращаясь к нему, – пойдем.

Они, взявшись за руки, удалились.

Поднимаясь по лестнице, Саманта чувствовала спиной пронзительный взгляд серых глаз.

Как странно.

Они встретились-то только второй раз в жизни.

Однако ей хватило даже одного раза, чтобы он запал ей в душу, и, похоже, остался там на долгое время…

Уложив Алана спать, Саманта спустилась вниз.

Услышав ее шаги, Скотт вышел из комнаты, соседствующей с гостиной. Сквозь приоткрытую дверь Саманта разглядела полки с книгами и догадалась, что это помещение служило хозяину дома кабинетом.

– Мальчик заснул, – отчиталась девушка, замерев на предпоследней ступеньке.

– Да, я даже поражен, что сегодня он не закатил обычной истерики, – заметил Скотт, с интересом разглядывая Саманту. – Как вы так на него воздействуете? Может, поделитесь секретом?

Девушка покраснела.

– Да ничего особенного, – растерянно проговорила она. – Просто, как мне кажется, ему уже хватило острых ощущений на сегодня.

– Тут вы правы, – кивнул хозяин дома, соглашаясь с мнением новоиспеченной няни.

Они немного помолчали.

Неловкая тишина повисла в холле, и каждый из них хотел ее нарушить, но никак не мог придумать повода для этого.

– Не хотите поужинать? – неожиданно предложил Скотт.

– Что? – не поняла Саманта.

– Только не поймите меня превратно, – тут же поправился он. – Просто, когда вы будете жить здесь, вы ведь будете с нами ужинать…

– Спасибо, но сегодня я поеду домой, – все же ответила она.

– Кстати, а когда вы переселитесь сюда? – Алан напряженно посмотрел на нее.

Саманта задумалась.

– В принципе, я могу и завтра перебраться, – заметила она. – Все зависит от того, как вам будет удобно.

– По мне, так чем скорее, тем лучше, – заверил он. – У вас, конечно же, замечательные рекомендации? – Скотт окинул девушку внимательным взглядом, в котором почти незаметно проскользнуло легкое недоверие.

– Да, я надеюсь, что они вас вполне устроят, – покривив душой, соврала Саманта.