14 ноября в Москву из спецкомендатуры приехал и Финеев. Эта отлучка была «законно» оформлена: его любовница, работавшая техническим секретарем одного из строительных управлений Калинина, состряпала ему повестку-вызов в военную прокуратуру.

В восемь часов вечера Книгин и Финеев первыми выехали к месту предстоящей «операции». Книгин был в штатском, Финеев — в милицейской шинели и фуражке. Через некоторое время к универмагу «Молодежный» на синих «жигулях» подоспели и Голубков с Субачевым. Последний вышел из машины и с противогазной сумкой на плече, в которой лежали бутылки с зажигательной смесью, занял "боевую позицию" на улице Рябиновой. Голубков, вооруженный боевыми гранатами, остался в машине.

В 21.10 к универмагу «Молодежный» на «волге» ГАЗ-24, под управлением С. Мишина подъехали инкассаторы Кунцевского отделения Госбанка г. Москвы А. К. Карпинский и В. И. Новиков. До этого они уже объехали 49 точек, и касса «Молодежного» была 50-й точкой в их сегодняшнем многотрудном дне. За выручкой в универмаг отправился Новиков, Карпинский, как старший смены, остался в машине вместе с водителем. На заднем сиденье лежали тугие мешки с деньгами. Пока Новиков был в магазине, Карпинский заметил у служебного входа милиционера с дипломатом в руках, который, по всей видимости, кого-то ждал. Это был не кто иной, как Финеев.

Между тем через несколько минут Новиков вышел из универмага с мешком денег. Следом за ним шла домой сменившаяся с дежурства старший сержант милиции Вера Алфимова. В то время как Новиков пошел к поджидавшей его машине, Алфимова не спеша направилась к ближайшей автобусной остановке. В тот момент, когда Новиков открывал заднюю дверцу автомобиля, чтобы положить на сиденье мешок с деньгами, и раздались предательские выстрелы выскочившего внезапно из-за угла Книгина. Одновременно с его пистолетом «заговорило» и оружие в руках Финеева. В результате этого был смертельно ранен Мишин, а Новиков убит на месте. Карпинскому пуля попала в руку, и он потерял сознание. Подбежавший к машине Книгин схватил с заднего сиденья один из мешков с деньгами и взвалил его на плечи. И в это самое время к месту происшествия подбежала услышавшая выстрелы Алфимова. Она была безоружна, так как еще днем, задолго до окончания дежурства, сдала свой пистолет. Это было нарушением инструкции, и это нарушение, быть может, и стоило 29-летней Вере Алфимовой жизни.

Увидевший ее Финеев почти в упор выпустил в нее четыре пули. Сразу после этого он бросился догонять убегавшего с места преступления Книгина. Однако на первом же повороте они буквально нос к носу столкнулись с мужчиной, который в эти вечерние часы выгуливал во дворе свою собаку. Наставив на него пистолет, Финеев заставил мужчину отступить в сторону. Патронов у него уже не было, а перезарядить пистолет времени не оставалось. Таким образом, единственный свидетель преступления, видевший преступников в лицо, остался жив, и это в скором времени и решило исход дела не в пользу налетчиков.

Как только Финеев и Книгин сели в «жигули» к Голубкову, тот завел мотор, и машина рванула с места. Про Субачева напарники в суматохе забыли. Между тем пришедший в себя «собачник» не растерялся и бросился бежать в сторону шоссе. На его счастье, именно там в это же время проезжал патрульный милицейский «москвич», в котором находились двое милиционеров: А. Кузьмин и П. Бардышев. Выслушав сбивчивый рассказ «собачника», милиционеры немедленно бросились в погоню за синими «жигулями» преступников. Как это ни удивительно, но уже через несколько минут им удалось их нагнать и сесть "на хвост". Один из милиционеров через мегафон потребовал от водителя «жигулей» остановиться. «Жигули» после этого проехали еще несколько метров и внезапно остановились на обочине дороги. Из них вышел мужчина (это был Голубков) и направился к милицейской машине. Его поведение и внешний вид были вполне обычными, поэтому милиционеры не заподозрили в них ничего предосудительного и тоже вышли из машины. Между тем этого только и ждали Финеев с Книгиным. Как только милиционеры вышли наружу, оба преступника открыли по ним внезапный огонь из двух пистолетов. В результате этого был ранен Кузьмин, однако Бардышев сумел пригнуться и, открыв ответный огонь, ранил Голубкова. Преступники затащили раненого товарища в машину и тут же умчались с места происшествия.

Однако при подъезде к Ломоносовскому проспекту случилось непредвиденное. Раненый Голубков внезапно «сломался» и принялся умолять товарищей отпустить его под честные обещания никого из них не выдать. Это настолько взбесило и без того озверевших бандитов, что судьба Голубкова была решена тут же, в машине. Несколько выстрелов в голову, и труп бывшего напарника был выброшен на пустыре у Ломоносовского проспекта.

К тому времени все ближайшие окрестности были уже плотно обложены милицейскими патрулями. Проскочить сквозь них на машине было невозможно, поэтому преступники и решили спасаться от погони пешком. Их моральное состояние было настолько подавлено, что, спасаясь бегством, они даже не взяли с собой сорокапятикилограммовый мешок с деньгами. Финеев успел проскочить сквозь милицейские заслоны на такси, а вот Книгину не повезло. Решив отсидеться в котельной одной из ближайших автобаз, он был обнаружен там и атакован милиционерами. В перестрелке он успел ранить одного из них, после чего, видя свою обреченность, решил больше не испытывать судьбу и пустил себе пулю в голову.

Через пятнадцать часов после ограбления были арестованы Финеев и Субачев. В отличие от Книгина они не сопротивлялись. Суд над ними состоялся осенью 1987 года. Финеев получил высшую меру наказания — расстрел, Субачева суд приговорил к 10 годам лишения свободы.

Тем временем 1987 год стал одним из самых либеральных по количеству смертных приговоров за последние несколько лет. Если в 1983 году (андроповском) было расстреляно по приговорам судов 606 человек, в 1984-м 512, то в 1987 году было вынесено всего 140 смертных приговоров. В прессе тогда все настойчивее стали звучать призывы отменить смертную казнь в СССР вообще. Поэтому с 1987 года Верховный суд России стал применять повышенные требования к судам по рассмотрению уголовных дел, по которым была предусмотрена высшая мера наказания. Малейшие сомнения трактовались в пользу потерпевшего. Горбачевская либерализация привела к тому, что в июне 1987 года Президиум Верховного Совета СССР выпустил Указ, объявлявший беспрецедентную за последние 40 лет амнистию. Количество осужденных после нее в стране сократилось в 2 раза, было разом закрыто около 100 колоний.

Однако не всем тогда везло с либерализацией. 14 января 1987 года в кабинете начальника следственной части Прокуратуры СССР Германа Каракозова был арестован Юрий Чурбанов. Позднее он вспоминал об этом аресте так: "Только я переступаю порог, как мне навстречу поднялись два молодых человека с хорошей, полувоенной выправкой… и заявили: "Вы арестованы!" Тут же, в приемной, с меня сняли подтяжки, галстук, часы, из ботинок выдернули шнурки. Понятыми были две женщины, сотрудницы Прокуратуры, как я узнал потом от следователя Миртова, да и понятно, что сотрудницы, с улицы кого попало ведь не позовешь, все-таки генерал-полковника арестовывают, как-никак. Хорошо, что в этот момент я был в штатском, а не в военной форме, а то могли бы, пожалуй, и погоны сорвать, хотя я еще и звания в то время не был лишен, это произошло гораздо позже…

В кабинете Каракозова я увидел Гдляна и Иванова. Кто-то, по-моему, Гдлян, положил передо мной белый лист бумаги, дал мне свою ручку, заправленную чернилами, потому что моя, шариковая, была отобрана, и тут же, пока я не опомнился от самого факта ареста, предложил написать заявление о моей явке с повинной. Теперь я думаю: какое счастье, что я все-таки сообразил тогда и категорически от этой «повинной» отказался. Тогда была бы верная смерть. Начался перекрестный допрос, и в ту же минуту под издевательски-размеренную диктовку Гдляна я написал заявление на имя Генерального прокурора СССР Рекункова о том, что, занимая ответственные посты в МВД СССР, я получил взятки на сумму в общей сложности полтора миллиона рублей. Расхаживая по кабинету Каракозова, Гдлян диктовал мне имена и фамилии 132 человек, от которых я якобы получал деньги, и сам называл суммы взяток: 10, 20, 50, 200 тысяч — сколько хотел! Все это были люди, в той или иной степени интересовавшие следствие, — Гдлян диктовал, а я писал…"