Пока шла война с мафией в рядах милиции, преступники, пользуясь моментом, не сидели сложа руки. Наглость и беспринципность некоторых из них, кажется, не знала предела.

Действовала в те годы в стране банда, которая занималась кражами орденов у ветеранов войны. В ней насчитывалось до двадцати человек, и сфера деятельности распространялась чуть ли не на весь Советский Союз. Главарем банды был некто Тарасенко, заработавший на перепродаже ворованных орденов и медалей 100 тысяч рублей. Здесь же «трудилась» молодая чета — Геннадий и Инна Калинины из города Иванова. Работали, надо сказать, грамотно и без проколов. Приезжая в какой-нибудь город необъятного Союза, они списывали фамилии ветеранов с Досок почета на городских стендах. Если этого было мало, Калинин приходил в местный совет ветеранов и, представившись журналистом, получал списки всех ветеранов. Затем шел в горсправку и в течение нескольких минут узнавал адреса нужных ему людей. Появляясь потом на квартирах своих жертв, он опять представлялся журналистом и просил дать ему интервью. А так как не все наши ветераны имели возможность попасть в телепередачу Валентины Леонтьевой "От всей души" и большинство из них проживало в безвестности, предложение молодого столичного «журналиста» всегда воспринималось с радостью. Так Г. Калинин проникал в квартиру, а далее все было делом техники. Если рядом была его жена, она в самый разгар интервью вдруг просила принести ей стакан воды. Ветеран уходил на кухню, а супруги в этот момент отстегивали с висевшего на стуле пиджака ордена. Если же супруги рядом не было, Калинин обходился собственными силами. Таким вот образом эта молодая чета действовала с 1980 года. За три года ими было совершено 39 краж орденов в 19 городах СССР. Было украдено свыше 50 орденов Ленина, несколько Золотых Звезд, десятки других орденов и медалей. Калиниными были ограблены 6 Героев Советского Союза, семь Героев Социалистического Труда. К лету 1983 года Калинины имели на руках 40 тысяч рублей, вырученных за продажу ворованных орденов. И именно летом 1983 года, исколесив половину страны и побывав в городах Одессе, Бендерах, Брянске, Владимире, Рязани, Ярославле, Покрове, Павловском Посаде, Тирасполе, Кишиневе, Электростали, Белгороде, Туле, Орле, Курске и Смоленске, Калинины решают совершить гастроль в Москве. Перед этим в городе Елнать Ивановской области при ограблении одинокой старухи попадьи Г. Калинин впервые обагрил свои руки кровью невинной хозяйки квартиры. «Наградой» ему за это были иконы, стоимость которых была всего 90 рублей.

13 июля 1983 года Калинины прибыли в Москву. В киоске «Мосгорсправки» они получили адрес Героя Советского Союза, вице-адмирала в отставке 80-летнего Георгия Холостякова и тут же направились к нему — на Тверской бульвар. Действовали по давно отработанной схеме: представились студентами журфака МГУ, заочниками. Георгий Никитич был человеком общительным, поэтому визиту «студентов» обрадовался и впустил их в квартиру. В доме была и жена вице-адмирала Наталья Васильевна. «Интервью» длилось около часа, после чего гости стали прощаться. Хозяин на прощание подарил им свою книгу "Вечный огонь" с автографом.

Проведя таким образом предварительную разведку, Калинины решили с налетом не тянуть и наведаться к Холостяковым на следующий день. Убивать пожилую чету в их планы не входило, но на всякий случай Калинин положил в спортивную сумку монтировку. Блеск орденов отставного адмирала настолько затмил его взор, что он готов был взять на себя еще одно убийство.

14 июля Калинины вновь пришли к Холостяковым. На его удивление ответили, что надо, мол, кое-что дополнить в интервью. Все было готово к осуществлению задуманного, когда вдруг в квартиру позвонили. На пороге стоял писатель Николай Ланин. «Журналисты» тут же стушевались и стали наскоро прощаться. Непредвиденный случай сорвал им все планы. Однако отступать они не намеревались.

18 июля они пришли к Холостяковым в третий раз. Время выбрали самое удачное: понедельник, восемь утра. Большинство москвичей в это время уходит на работу, дом заметно пустеет.

Удивившись «журналистам», Холостяковы все же пропустили их в квартиру. В доме, кроме них, находилась еще их двадцатилетняя внучка Наташа, которая спала в дальней комнате и на шум так и не отреагировала. Это ее, впрочем, и спасло.

В отличие от первого визита, последний вызвал явные подозрения у жены вице-адмирала Натальи Васильевны. Это сразу почувствовал Калинин. Когда его жена попросила у хозяйки стакан воды, Калинин заметил маневр старой женщины, попытавшейся пройти к входной двери. Там он рывком расстегнул сумку и, достав из нее монтировку, обрушил ее на голову ни в чем не повинной женщины. На шум из комнаты в коридор вышел сам вице-адмирал. И здесь его настигла смерть. Калинин, ослепленный яростью и видом крови, нанес ему несколько ударов той же монтировкой по голове. Вице-адмирал Г. Холостяков тут же скончался. Через три дня ему должен бы исполниться 81 год.

Расправившись с хозяевами квартиры, Калинины спешно приступили к грабежу. Калинина сдернула с плечиков в шифоньере китель с орденами и запихнула его в сумку. В кабинете вице-адмирала они прихватили орденские книжки и сорвали с подставки вымпел адмирала. На все действия у них ушло лишь несколько минут, и преступники покинули квартиру Холостяковых, с шумом захлопнув за собой дверь. Именно на этот шум среагировала в дальней комнате внучка убитых Наташа. Она стала первым свидетелем ужасной картины, открывшейся перед ее взором в коридоре и на кухне.

В девять часов утра на Тверскую приехала карета "скорой помощи". Чуть позже появились оперативники из МУРа. От прокуратуры Москвы на место преступления прибыл следователь по особо важным делам Александр Шпеер. Никакого ажиотажа вокруг убийства вице-адмирала первоначально не было. Лишь через несколько дней, когда информация об убийстве дошла до Ю. Андропова, дело сразу получило классификацию особо важного.

Дело в том, что во время Отечественной войны Г. Холостяков командовал Новороссийским оборонительным районом и одним этим уже попадал в категорию фронтовых соратников Леонида Брежнева. Кроме этого, Г. Холостяков состоял в браке с бывшей женой новороссийского героя Цезаря Куникова, имя которого было увековечено в книге Л. Брежнева "Малая Земля". Именем Ц. Куникова в 1977 году назвали одну из центральных площадей в Москве (рядом с кинотеатром "Новороссийск"). И вот теперь чья-то безжалостная рука посягнула на жизнь двух заслуженных фронтовиков. И тут же «сверху» была дана команда: убийц найти во что бы то ни стало и как можно скорее.

Со стороны прокуратуры Москвы следствие курировал заместитель прокурора столицы, оперативной работой руководил заместитель начальника МУРа Анатолий Егоров. Но хотя следственная группа подобралась толковая и грамотная, вычислить преступников по горячим следам тогда не удалось. Между тем на группу постоянно давили, и кое-кто готов был арестовать кого угодно, лишь бы достичь каких-то результатов. Под подозрение таких спецов попала даже внучка Холостяковых, которая, по их мнению, подозрительным образом умудрилась не услышать, как в квартире убивали ее родных деда и бабушку. Таким людям и в голову не приходила мысль, что только это и спасло ее от неминуемой гибели. Ведь Г. Калинин, прикончив двух людей сразу, не остановился бы и перед убийством третьего человека.

Однако следствие явно топталось на месте. Версия об убийстве с целью похищения орденов как-то не укладывалась в голове. Гораздо ближе было, например, предположение о том, что Холостякова убил кто-то из его старых фронтовых товарищей, быть может, затаивший на него старую обиду. Поэтому стали работать в этом направлении и выяснили: в 1937 году по ложному обвинению Г. Холостяков был арестован органами НКВД. Сыщики затребовали из архива дела НКВД по Хабаровскому краю и узнали, кто именно оклеветал Холостякова. Но и эта ниточка оборвалась, так как того человека давно уже не было в живых.