Официальные сообщения об арестах в среде торговой и иной мафии большинство населения страны встречало с ликованием. Было видно, что народ буквально истосковался по порядку и даже массовые отловы на улицах советских городов праздношатающихся граждан не могли уже подорвать доверия людей к новому Генсеку.

В том же июне 83-го (14 — 15) в Москве проходил очередной Пленум ЦК КПСС. Впервые за последние 20 с лишним лет на таком ответственном мероприятии коммунистов страны два члена ЦК были выведены из его состава с убийственной формулировкой: "За допущенные ошибки в работе". Этими «ошибающимися» были: бывший первый секретарь Краснодарского крайкома КПСС С. Медунов и бывший министр внутренних дел СССР Н. Щелоков. Еще в апреле 1982 года, то есть при живом Л. Брежневе, член КПК при ЦК КПСС В. М. Переудин, осуществлявший инспекторскую поездку по Краснодарскому краю, на секретариате крайкома сообщал следующую информацию: "Преступность в крае из года в год растет. Темпы ее роста значительно опережают темпы роста населения. За пять лет население края увеличилось на 4 %, а общее количество преступлений — на 32,4 %, в том числе наиболее опасных — на 29,6 %. За это же время с 63,3 % до 80,6 % увеличилось число преступлений на 10 тысяч населения, что является одним из наиболее высоких показателей в регионе и выше, чем по РСФСР.

В последние годы широкое распространение получило такое социальное зло, как взяточничество, и другие корыстные злоупотребления. Если за 1976 1981 гг. общее количество преступлений возросло на 32,4 %, то взяточничество — в 2,5 раза. Только за три года в крае выявлено 600 случаев взяточничества. Среди лиц, уличенных в этом, 21,2 % составляют коммунисты. За минувшие три года за взяточничество осуждены 152 должностных лица.

Сохраняется устойчивая тенденция роста хищений государственного и общественного имущества, должностных и хозяйственных преступлений. Общий ущерб от них в 1980 — 1981 гг. составил около 100 миллионов рублей. Хищения составляют 15 % от общего количества преступлений. Только в 1981 г. за них осуждено 5000 человек, похитивших ценностей на 3,4 миллиона рублей. За должностные преступления было привлечено к ответственности 235 человек, ущерб от действий которых составил 1 миллион 436 тысяч рублей. Среди лиц, привлеченных к уголовной ответственности в 1981 г., было 1111 коммунистов".

Так что первого секретаря Краснодарского крайкома С. Медунова можно было снять "за ошибки" еще весной 1982-го, однако у Ю. Андропова тогда для этого не было ни сил, ни возможностей. В июне 1983 года ситуация заметно изменилась.

Что касается Н. Щелокова, то на него ведомство Ю. Андропова имело в своих запасниках солидный компромат. Уже в двадцатых числах декабря 1982 года, как только новый министр внутренних дел СССР В. Федорчук приступил к своим обязанностям, началась широкомасштабная финансовая проверка деятельности МВД СССР. К лету 1983 года ее результаты были известны. За Н. Щелоковым и его семьей значились тысячные растраты, нарушения служебной и финансовой дисциплины. Н. Щелокову ничего не оставалось делать, как внести в кассу министерства 124 тысячи рублей и вернуть присвоенные себе после Московской Олимпиады автомобили: два «мерседеса» — свой и дочери. «Мерседес» сына Игоря и «БМВ» жены он вернуть не смог, зато выплатил за них ровно 30 тысяч рублей. Что же касается результатов финансовой проверки, то В. Федорчук поступил с ними согласно установленному порядку: направил их в распоряжение Главной военной прокуратуры.

Однако все эти выплаты не шли ни в какое сравнение с той потерей, что обрушилась на Н. Щелокова в феврале: 19 февраля 1983 года на их даче в Серебряном Бору в час дня покончила жизнь самоубийством (застрелилась из пистолета) жена опального министра Светлана Щелокова. Доведенная до отчаяния гонениями на мужа и на семью, женщина выбрала, на ее взгляд, самый оптимальный выход из этого положения — пулю в висок. В постановлении об отказе в возбуждении уголовного дела в связи с этим писалось: "…Из материалов проверки следует, что Щелокова С. В. знала, где хранился пистолет мужа. Находясь на фронте во время Великой Отечественной войны, имела навыки обращения с огнестрельным оружием… Щелокова С. В. покончила жизнь самоубийством на почве глубокой эмоциональной депрессии".

Но в отличие от представителей торговой мафии на руках С. Медунова и Н. Щелокова наручники не защелкнулись, и они остались на свободе: Н. Щелоков ушел на пенсию, а С. Медунов переехал в Москву и пересел в кресло заместителя министра плодоовощного хозяйства СССР.

Между тем публичное аутодафе двух деятелей подобного ранга было своеобразным сигналом к широкомасштабной чистке в государственных и партийных структурах страны. Из аппарата ЦК КПСС и Совета Министров после этого было изгнано больше трети высокопоставленных чиновников. К центральным органам власти присоединились и периферийные: из 150 областных партийных секретарей снято 47. На одной Украине из 25 первых секретарей партии сменено 9. И это на бывшей родине самого Леонида Брежнева! Более того, люди Андропова добрались и до неприкосновенного когда-то Днепропетровска. По приказу министра внутренних дел В. Федорчука на Украину отправилась следственная бригада МВД, которая в октябре 1983 года в Днепропетровске арестовала самого Александра Мильченко по прозвищу Матрос. Некогда закрытые уголовные дела на него и его группировку были вновь возбуждены. Правда, давалось это следователям потом и кровью, они постоянно находились под давлением местного и республиканского начальства. В результате Матрос получил тогда минимальный срок 3 года.

Той же осенью 83-го "андроповский десант" достиг и другого крупного города Украины — Одессы. Туда прибыли новый прокурор области В. Зимарин и новый начальник УВД облисполкома Е. Старовецкий. Не прошло и года после их прибытия, как за взятки арестовали дельцов из управления рынками. За многие годы тихого существования "города теневиков" это было первое громкое и серьезное дело по взяткам. После этого В. Зимарин взялся за горотдел БХСС, начальник которого А. Малышев был уволен со своей должности в октябре 1984 года.

Подобная же картина складывалась и в Геленджике, где был назначен новый начальник УВД капитан В. Миляев (до этого он работал начальником Первомайского РОВД в Краснодаре). Геленджик к тому времени уже прославился шумным судебным процессом над торговой мафией, которую возглавляла начальник местного Общепита Бэлла Бородкина, или Железная Бэлла. Этот процесс прошел в марте 1983 года. На нем, в частности, вскрылось, что Железная Бэлла одна похитила более полутора миллионов рублей государственных денег. За это, собственно, суд и вынес ей высшую меру наказания — расстрел. Теперь В. Миляев должен был продолжить начатое ранее дело и избавить город от мафии окончательно. Вскоре город пережил еще один судебный процесс — по делу начальника местного ОБХСС М. Шматова и старшего инспектора Р. Митиной.

Настоящее вселенское потрясение основ правоохранительной системы произошло в 1983 году в Белоруссии. И все из-за одной судебной ошибки в так называемом "мозырском деле". Началось оно чуть раньше, когда неизвестные преступники убили инспектора рыбохраны и следователя прокуратуры. В результате проведенных следственных мероприятий было арестовано пять человек. Все они признались в содеянном. Но в апреле 1983 года были задержаны истинные убийцы, успевшие за это время совершить десятки грабежей и убить двух милиционеров. Разгневанная кремлевская власть, как только до нее дошла весть об этом деле, тут же обрушила свой карающий меч на МВД и прокуратуру Белоруссии. В результате лишились своих постов министр внутренних дел республики, прокурор и их заместители. Был отстранен от работы судья, вынесший приговор тем пятерым осужденным, которых арестовали ранее. На суде все они заявили, что следователи избивали их и заставляли брать на себя вину за несовершенные преступления. Однако суд не принял во внимание эти заявления. Теперь же, по приказу из Москвы, были взяты под стражу и те следователи, что применяли незаконные методы.