— Я оттуда тебе позвоню. Пока не знаю, как дела пойдут. Жди звонка.

— Понял. Личную просьбу не забудете?

— Какую?

— Посмотреть, почем там карабин малокалиберный?

— А-а. Я помню. Не забуду.

— Счастливо съездить, Вячеслав Карлович.

— Спасибо. Пока.

В то время, когда Сергей, разрываемый противоречивыми чувствами и сомнениями, забирал оружие из машины, принадлежащей охранному агентству, Гусь звонил Сергею домой, обрывая телефон и ругаясь как последний сапожник.

— Ну куда он мог деться, этот Инженер? Ищи его по всей Москве как лох последний!

Перезвонив Мономаху, Гусь сказал ему о том, что Инженера нигде нет.

— Как это нет? Ищите, ещё не вечер! Голова тебе зачем дана? Шапку носить? Без него нам никогда не узнать, кто нас с тобой заказал. Понял?

— Может, его уже заказчики грохнули, чего теперь искать? Или подождать — сам объявится.

— Если парня завалили, то скажи мне, что это так! А если не знаешь, так нечего мне порожняк тереть!

Мономах повесил трубку, не желая далее продолжать разговор. Он был недоволен нерасторопностью своего помощника. С другой стороны, ему было бы жаль, если парня и вправду убили. Почему-то после всего, что с ними случилось, он начал испытывать к нему теплые, почти родственные чувства. Возможно, этому способствовало отсутствие у Мономаха собственных детей, а Сергея он воспринимал почти как ребенка — неопытного и беззащитного.

Сергей нашёл сверток точно там, где он и должен был быть. Никакого подвоха. Правда, сумма, десять тысяч долларов, выплаченная ему за исполнение заказа, плюс прощение немалого долга и без того подтверждали серьезность намерений Вячеслава Карловича.

Сергей все-таки посмотрел по сторонам, но, не заметив ничего подозрительного, быстро пошел к своей машине и немедленно уехал.

Едва он переступил порог своего временного убежища, как зазвонил телефон. Не успев раздеться, Сергей снял трубку.

— Сергей, это ты? — спрашивал не знакомый голос.

— Я, а кто это?

— Ты чё, не узнал, что ли! Значит, богатым буду в натуре! Это Гусь от Мономаха, ну от Валеры! Въехал? — обрадовался Гусь.

— Да, теперь узнал. Что-нибудь случилось?

— Да, случилось. С тобой срочно Валера хочет переговорить.

— А что случилось-то?

— Да не кошмарься ты, он тебе всё расскажет. Не по телефону базары, понял? Давай подъезжай к офису, чтобы мы друг друга не искали. Через сколько будешь?

— По нашим пробкам — давай час положим.

— Ну давай. Я сейчас Валере позвоню, скажу, что ты нашелся. Не потеряйся только по дороге.

— Постараюсь.

Довольный Гусь сразу же позвонил Мономаху и сообщил о своей «находке».

— Ну вот, я же говорил — голова у тебя не только для шапки!

Сергей нервничал, попав в очередную пробку, которую создал заглохший грузовичок. Он беспомощно стоял у светофора, перекрыв собою почти две полосы движения, неудачно встав перед этим на поворот. То и дело «самые умные» пытались пробиться то справа, то слева, отчего движение выплеснулось на встречную полосу и совсем остановилось. Водители матерились почем зря. Но машина не вертолет — если заперли, то уже не взлетишь!

Наконец грузовик завелся и поехал. Метр за метром движение на улице возобновилось.

«Что еще могло приключиться? — пытался угадать Сергей. — Ведь не будет же Валера просто так со мной встречаться? Андрей объявился или Нана Зурабовна…»

Когда Сергей добрался до офиса, Мономаха ещё не было. Зато у входа стоял джип Гуся. Сергей обратил внимание на странный беспорядок на площадке перед офисом. Повсюду валялись осколки стекла, какой-то мусор. Потом он увидел развороченный остов машины неизвестной марки, стоящей неподалёку, и разбитые стёкла в окнах офиса. Сергей вошёл внутрь. В холле на диване сидел Гусь с сигаретой.

— Ну как, не потерялся? — вместо приветствия сказал он.

— Доехал. Чего это тут у вас, авария, что ли, была?

— Ага, вроде того, — как-то невнятно ответил Гусь.

Вскоре приехал Мономах. Он поздоровался со всеми и прошел в кабинет.

— Видел свою работу? — спросил Мономах.

— Какую работу? — не понял Сергей.

— «Мерс» мой разбитый на стоянке у входа видел? Считай — твоя работа, — вполне миролюбиво пояснил Мономах.

— В каком смысле? — всё ещё не врубался Сергей.

— Ладно, проехали. Лучше скажи нам, кому ты свою бомбу делал? Вчера её под нас наладили. Хорошо, я вспомнил твой «секрет», когда она пищать начала, а то бы мы с Гусем уже на небесах были.

При этих словах Гусь согласно качнул головой и закурил.

— Так что теперь мы с тобой квиты. Мы тебя спасли — ты нас.

Сергей не мог поверить в это. Ерунда какая-то. Неужели их пути с матерым преступником могли так плотно пересечься? Он вспомнил свои ночные размышления.

— Валера, я и сам хотел с тобой посоветоваться. У меня с этим заказчиком тоже большие проблемы возникли. Не знаю, что делать. Я тебе про него уже рассказывал, только не называл по имени, это директор охранного агентства Вячеслав Карлович. Фамилия, кажется, Егоров. Но точно не знаю, по фамилии я ни разу к нему не обращался.

— Это не тот, что пасётся около «Реала»? — усмехнулся Мономах.

— Да. Он бывший начальник службы безопасности, а теперь у него своя фирма.

Мономах переглянулся с Гусем.

— Какой он из себя? — спросил Гусь.

— Небольшого роста, такой накачанный, крепкий. Спортом занимается регулярно.

— Вот падла, — Гусь вскочил со стула, — это же тот пидор, который на «стрелку» приезжал по банкиру, а потом наших пацанов ОМОН загрёб.

Мономах был невозмутим и даже доволен. Ему, словно охотничьей ищейке, наконец удалось напасть на след, а что делать дальше, он уже знал…

— Значит, Егоров тогда сказал, что у него форс-мажорные обстоятельства. Интересно, а вора [Имеется в виду уголовная среда, признающая воровские законы.] завалить — это банкир придумал или этот козел?

Сергей был немало удивлен, узнав, что Валера, оказывается, не простой криминальный авторитет, а настоящий вор в законе. Он, конечно, понимал, что попал не в детский сад, но чтоб «в законе»…

Сергей был поражен осведомленностью уголовного авторитета. Казалось, он знает все и про всех! Хотя ничего удивительного в этом нет — положение обязывает быть в курсе всего, что происходит на «подшефной» территории. Это как у себя дома: хороший хозяин всегда знает, что и где лежит. Понадобилось — пошел и взял.

— Так что у тебя за проблемы с Егоровым? — вернулся к разговору Мономах. Он мгновенно стал серьезен.

— Я был должен Вячеславу Карловичу большую сумму за то, что он помог мне отвязаться от Андрея. В счёт этого долга я и бомбу ему делал. А тут он поставил меня перед выбором: или деньги ему отдаю немедленно, всю оставшуюся сумму, или «помогаю убрать одного конкурента» и получаю еще десять тысяч баксов. Если я не выберу ни того, ни другого, то меня сдадут Андрею или ментам «оптом и в розницу».

— Грамотно, — не выдержал Гусь.

Глянув на каменное лицо Мономаха, он тут же добавил:

— Вот сучара дешёвая!

— Я согласился, поскольку деваться мне было некуда. «Крыши» нет, подумал — самого замочат, если откажусь. Ведь я уже знал, кого хотят убить. Взял деньги, а сегодня утром «ПМ».

Гусь присвиснул.

— Заказ я должен выполнить быстро — завтра крайний срок. Но ещё я согласился потому, что объект — директор их же салона красоты Люда. Она… — Сергей замялся, — очень симпатичная и порядочная девушка, я её знаю и не хочу, чтобы она от этого козла пострадала. Поэтому, как услышал, — сразу согласился, чтобы время выиграть. Может, я и не прав.