Валера тогда был молод, далёк от мистики и не очень поверил сказанному, но почему-то всю ночь не мог сомкнуть глаз, обдумывая возможные варианты. Так получилось, что на следующий день он лично на «стрелку» не мог поехать, были другие дела, поэтому он послал своих людей. Обвинить его в трусости или в излишней осторожности было бы неправильно даже задним числом.

— В конце концов, — рассудил он, — моё присутствие для решения возникшей проблемы совсем не обязательно.

Вечером к нему пришёл раненый, но по счастливой случайности уцелевший приятель, который сбивчиво и торопливо рассказал авторитету о событиях прошедшего дня.

Не успела машина Мономаха въехать на территорию заброшенного склада, как из стоявших неподалёку «Жигулей» шестой модели раздались автоматные очереди, кроша машину авторитета и его людей в мелкую крошку. Отстрелявшись по полной программе, «шестерка» оппонентов сорвалась с места и, не останавливаясь у расстрелянной машины, скрылась с места происшествия, так и не проверив, что случилось с пассажирами. Бандиты были уверены, что остаться в живых в изрешечённой пулями машине было просто невозможно. Двое людей Мономаха погибли в этой мясорубке.

С тех пор Валера поверил в способности Эдуарда Константиновича, считая себя его должником, и называл уважительно, не иначе как Константинович. Они часто встречались, в том числе на различных светских тусовках, и между ними сложились дружеские отношения.

Так о чём же говорили эти люди?

Главное, зачем приехал экстрасенс, было сказано им только через полчаса общения с давним приятелем.

— Константинович, ну теперь выкладывай, у кого проблемы: у тебя или у меня? — засмеялся Мономах, хитро прищурив глаза.

Разумеется, он понимал, что старый приятель навестил его не просто так — за жизнь базары [Базары — разговоры.] вести, а по делу. Хотя этой встрече Валера был искренне рад, ведь они не виделись уже давно. Сколько воды утекло с тех пор. Как все изменилось вокруг!

— Ты, Валера, видишь всё насквозь не хуже меня, тебе и без астролога всё известно наперёд, — засмеялся Константинович.

— Не преувеличивай мои способности. Так что стряслось?

— Даже не знаю, с чего начать.

— Начинай сначала, — произнес Мономах свою обычную в таких случаях фразу.

— Ко мне приходил паренёк на сеанс, просил помочь разыскать очень забавную женщину. Она заняла у него, правда, через его друга, крупную сумму…

Тут рассказчик сделал небольшую паузу, видимо, чтобы дать возможность собеседнику задать вопрос.

— Сколько?

— Около тридцати тысяч долларов только у него одного, а таких «вкладчиков» у нее много. Поэтому можно себе представить, какую пирамиду она возвела. Она, кстати, теперь в федеральном розыске находится за мошенничество в особо крупных размерах. Вторая Валентина Соловьева, только подпольная.

— Недурно. А что за парень приходил, кто он?

— Нормальный парень, классный инженер, работает в ФАПСИ.

— Это что такое, напомни мне, а то я немного отстал. Каждый день что-то переименовывают. Даже ГАИ теперь — не ГАИ, а какая-то труднопроизносимая ГИБДД. «Гиббоны», короче.

— Это та часть бывшей «конторы», то есть КГБ, которая занимается связью. У них там сейчас все: и шифрование, и космическая связь, и компьютерные сети. Но это не важно. Главное вот что. Когда я с ним разговаривал, зовут его Сергей, я почему-то вспомнил тебя и почувствовал, что тебе, Валера, грозит смертельная опасность. Сам факт меня не очень удивил — у тебя жизнь опасная. Меня удивило другое. Опасность, которая нависла над тобой, каким-то образом связана с этим парнем — с Сергеем. Мне сначала казалось, что он источник опасности, и в то же время я чувствовал — он этого не хочет и попытается не допустить. Ему, кстати, тоже грозят неприятности.

— Прямо агент по кличке Инженер, — проговорил Валера, и глаза его блеснули. — Ну и нашел ты ему эту бабу? — поинтересовался авторитет.

— Представляешь, нашел. В Тульской области в сумасшедшем доме.

— В сумасшедшем доме? — переспросил удивленно Валера. — Четко придумала — разом все концы обрубила.

— Совершенно верно. Она решила лечь на дно, пока тут всё не утрясётся и пока кредиторы не перестреляют должников. А через некоторое время она вернётся на белом коне и откроет вполне легальный бизнес. Женщина, что и говорить, очень талантливая в своём роде.

Так вот. Когда Сергей от меня ушел, я своими методами просмотрел тебя по фотографии. Снимок хоть и старый уже, но даже на нем я без труда нашел подтверждение своим опасениям. Валера, поверь мне еще раз. Тебя подстерегает опасность. При чем тут этот Сергей — не знаю.

— Жить вообще вредно, а в Москве — тем более, — улыбнулся Валера, — выхлопными газами можно задохнуться.

— Валера, послушай меня еще раз — будь осторожен. Я пока не могу понять, какая связь может быть у тебя с этим Инженером. Роль Инженера никак не укладывается в привычные рамки. Вы не знакомы, значит, врагами быть не можете. Он человек нормальный, даже сентиментальный, поэтому трудно себе представить, чтобы он кого-то убил, даже собаку. Пока я не понимаю, что здесь кроется.

— А когда можно ожидать неприятностей?

— Точно не скажу, но боюсь, что события начнут разворачиваться уже в ближайшее время. Может, даже в этом месяце.

— Да-а. Действительно непонятно. Допустим, конкуренты хотят меня убрать, — предположил Валера, — хотя я в это и не верю, им сейчас это не выгодно, но при чем тут твой Инженер? Да, кстати, — как бы между прочим спросил авторитет, — а в каком сумасшедшем доме та баба?

— Посёлок Петелино, — улыбнулся экстрасенс, — я знал, что тебя она заинтересует. Перспективная.

— Тульская область, говоришь. Это я на всякий случай. Вдруг консультация понадобится, — Мономах рассмеялся. — А телефон Инженера не подкинешь, тоже на всякий случай?

— Вот. — Экстрасенс написал номер телефона на листке бумаги, — только ты его зря не обижай. Его уже и так хорошо нагрели.

— Замётано!

— Валера, хочешь прикол?

— Давай. Правда, меня по жизни достали приколы всякие, — засмеялся Мономах.

— У тебя есть один доллар?

Мономах рассмеялся:

— Тебе деньги нужны?

— Нет, это гадание такое. Очень простое, американец один придумал, профессор Марчи Вингворд. По нему можно узнать свою судьбу на ближайший месяц. Только пользоваться им можно не чаще одного раза в день.

— Может, тебе сто баксов дать? — опять засмеялся Мономах.

— Нет, нужна однодолларовая купюра.

Мономах порылся в своем портмоне и извлек из него доллар.

— Вот, один случайно завалялся. Наверное, сдачу где-то дали.

— Отлично. Положи её на стол портретом Вашингтона вверх.

— Положил.

— Теперь посмотри, с какой стороны белое поле у края шире?

— Какое поле?

— Ну, где бумага обрезана ближе к рисунку?

— Справа.

— Тебе везёт. В этом месяце тебе будет сопутствовать удача в финансовых и любовных делах. Можешь рисковать, начинать новые дела и действовать по интуиции. Теперь посмотри на номер.

— Посмотрел.

— Есть повторяющиеся цифры?

— Есть — два.

— Опять хорошо — жди больших денег, «свалившихся с неба».

— Ну ты наговоришь, — засмеялся Мономах.

— Теперь посмотри на две последние цифры номера. Четные они?

— Нет, нечетные.

— Это плохо. Значит, будь осторожен за рулём. Не лихачь понапрасну.

— Всё, что ли?

— Да.

— Хорошее гадание. Надо запомнить, братву при случае повеселить.

— Запомни.

Беседа была закончена.

— Женя, проводи Эдуарда Константиновича, — попросил авторитет своего охранника, дюжего молодца в чёрной кожаной куртке и брюках свободного покроя, незаметно вошедшего в комнату. Тот согласно кивнул головой. Эдуард Константинович откланялся, и приятели расстались.